Чтение онлайн

Тем более что этим Иртол не ограничился. Из бара убрали спиртные напитки. Был установлен комендантский час в общежитии. Присутствие на территории гильдии не в форме было под запретом. И это далеко не полный список. Каждый новый день он придумывал что-то новое, устраивал какие-то совершенно нелепые проверки.

Вчера он заявил, что те, кто находятся в самом низу рейтинговой таблицы, последние пятьдесят мест, будут вынуждены пройти переаттестацию, провалившие её отстраняются от работы в гильдии и будут направлены на переобучение, которое будет длиться не меньше года!

К моему счастью, исследовательские отряды не входили в общую рейтинговую систему. Хотя, и это Иртол обещал исправить. Но вряд ли сможет, ибо за две недели инспекторской тирании против него поднялась вся гильдия, а госпожа Мальте заявила, что вышлет его из гильдии к мраковой бабушке. И это был единственный раз, когда я видел её злой. Вокруг ее фигуры в стороны, как корни расходились молнии, изящные брови нависли над сверкающими голубыми, словно небеса, облаками. Казалось весь свет вокруг померк и только вспышки, исходившие от главы гильдии, освещали пространство вокруг. Инспектор не показал испуга, впрочем, воздержался от скандалов, пусть и неохотно.

Не думаю, что он сдался, а если и так, то ненадолго. Пусть большая часть его указов были отменены госпожой Мальте, многие всё ещё опасались нарушать их, боясь навлечь на себя гнев Совета. И вот, по этой причине я отправился с Эрзой выпить в этот паб. Надо сказать, за прошедшие две недели у нас с ней наладились необычайно крепкие дружеские отношения, хотя порой я ее и побаивался. Всякое свободное время мы проводили вместе с ней и Ланой.

Кстати, о ней. Дождавшись, когда бармен потеряет к нам интерес, кукла с нескрываемым любопытством принялась рассматривать выигранную мной вещицу. Взяв её в руки, Лана вертела её и так, и этак, подставляя свету.

После получения награды за задание, я занялся гардеробом Ланы. Так как теперь она имеет полностью функциональное тело (сродни машине для убийств), ей было необходимо иметь вещи на все случаи жизни. Сегодня она красовалась в кожаной куртке с высоким воротником и со множеством бляшек и ремешков, серой водолазке, синих штанах из грубой ткани и в сапогах с высоким голенищем. На столе рядом с ней лежала белая кепка-берет.

Наблюдая за Ланой, я отхлебнул эля из своей пинты. Довольно вздохнув, я произнёс:

– Пожалуй, это местечко приобрело ещё одного постоянного клиента.

– Двух, - поддакнула Эрза.

– Троих, - прошелестела Лана.

– Ну, думаю, хозяин в убытке будет, хотя ты ему прибыли особой не принесёшь, - хмыкнул я, вновь покосившись на куклу.

– Ничего. Я могу заказывать себе выпивку, а ты будешь выпивать за меня.

– Ты меня споить надумала?!

– Нет, просто не хочу оставить в убытке уважаемого бармена из-за своих анатомических особенностей, - совершенно невинным тоном ответила кукла.

– Вот скажу Шаре, пусть она тебе сделает внутри тела какой-нибудь движок на пиве, чтоб ты без него жить не могла.

– Давай, и будет у тебя неустанный собутыльник, спаивающий тебя ещё больше.

– Продуманная какая.

Я откинулся на спинку стула и взял в руки камень. Как его применить, я пока не знаю. Да и, со слов Ояха, штука эта столь специфична в своём применении, что никому из торговцев не нужна, в основном из-за своего двухстороннего эффекта. Не каждый сможет применить его действительно в важных целях, а просто так его использовать было бы тоже не разумно. Подумав, я закинул артефакт в рюкзак, который прихватил с собой.

– Ладно, пора возвращаться, - Эрза поднялась с места и подошла к бармену. На стойку легли три медяка. Тавр спрятал их под стойкой и сдержанно поклонился Эрзе на прощание. Я, допивая пиво, поглядывал на неё со спины.

– Бабник, - буркнула Лана.

– Ты бабников ещё не видела, - ответил я беззлобно. Настроение было на редкость хорошим.

Когда Эрза рассчиталась, мы покинули паб. И сразу, прямо из-за двери на нас обрушился гвалт толпы, звуки живого города. Удивительно, но какая-то кирпичная стена с парой окошек и дверью каким-то образом не пропускали ни единого звука. Возможно, это была какая-то разновидность пространственной магии, а может быть... магия самого места. Я прибавил ещё один плюс этому заведению.

– Странно, у них в стенах, по ходу, пространство уплотнено, - озвучила мои мысли Эрза, - Иначе я не могу понять, как вся эта канонада не была слышна внутри.

– Хах, у дураков мысли сходятся, - я усмехнулся.

– Обычно говорят, что у гениев, - Лана хитро улыбнулась.

– Ну, я всего лишь старался не льстить себе. А эту особь у меня и язык гением назвать не повернётся.

– Ты бы аккуратнее в высказываниях был, а то мало ли как наша следующая игра повернется.

Так, подкалывая друг друга, мы и добрались до гильдии. Надо сказать, путь был не близкий, но нам было не в тягость. Осень вступала в свои права. Ряды деревьев, высаженные вдоль дорог и тротуаров, постепенно меняли цвет листвы на жёлто-оранжевый, контрастируя с холодным осенним небом без единого облака. Лишь газоны, высаженные линиями меж дорог и тротуаров, продолжали пестрить зеленью. Вся эта неописуемая палитра отражалась в зеркальных стенах окрестных домов. От подобного зрелища у меня даже защемило сердце. Любою раннюю осень, когда в природе столько красок. Жаль лишь, что всё это продлится только один месяц. Следующие три месяца осени будут серыми, унылыми, грязными и дождливыми.

Зима же в Ингене и вовсе холодная. Все четыре месяца практически целиком эта страна будет покрыта снегом, лишь южные регионы отделаются лёгкими морозами. Но, зиму в этом году я могу и не застать. Как в любой с последующих годов. На следующей неделе мы вылетаем на Мёртвый Материк. Я не питал никаких иллюзий насчёт того, что все мы каким-то чудом живые и здоровые сможем вернуться домой и даже насчёт себя не был уверен.

Никогда нельзя заранее говорить, на что у тебя хватит смелости. Со мной в эту экспедицию отправятся люди, ставшие мне близкими. Сейчас я был готов клясться чем угодно, что, если надо, пожертвую собой ради любого из них, но как оно окажется на самом деле? Эта мысль терзала меня всю последнюю неделю.

На входе в гильдию нас встретила кукла-доспех. Она стояла рядом со входом и отдавала честь любому магу гильдии, что приближался к ней. Да, пока это единственное применение этой кукле, что смогли найти в гильдии. Вот и при нашем появлении доспех вытянулся по струнке и приложил свою металлическую ладонь к шлему.

Оказавшись у входа в общий зал, мы услышали шум из-за дверей. Кто-то, похоже, сильно ругался. И я уже догадываюсь, кто и с кем.

– ... всё же считаю, что это непростительная расхлябность! Вы должны были отправить экспедицию, едва всё необходимое для неё будет готово!

– Я сама буду решать, когда и как отправлять моих подчинённых на то или иное задание, будь это экспедиция на Мёртвый Материк или ещё куда-либо!

Войдя в зал, наша троица застала ругающихся Иртола Вари и госпожу Мальте.

– Я вообще не понимаю, как можно поощрять такое поведение! Пьянство, разврат, азартные игры! И одобрение гулянки перед вылетом н важную операцию и где?! В сильнейшей гильдии на всём Онеморе. Вы понимаете, что это тянет на подрыв...

– ...вашей драгоценной задницы, ага. Нет ни единого закона, что предписывает в гильдейских организациях соблюдать армейскую дисциплину.