Чтение онлайн

Автобус подъехал. Пассажиры начали выходить. Они оглядывались по сторонам в поисках знакомых лиц. Родители, друзья, хотя бы коллеги, да кто угодно. Долгая изоляция наложила на них отпечаток: серые лица, сутулые спины, усталый взгляд. Люди останавливались на площади и медленно дышали, как будто местный воздух обладал целительной силой. Двери пустого автобуса закрылись, и он уехал. Риты на площади не было.

Поиск

Алан вглядывался в лица освобождённых, постепенно покидавших площадь. Он подбежал к одному из них и схватил за рукав:

– А где Рита? Рита Андерсен?

Мужчина посмотрел куда-то в сторону и безучастно ответил:

– Обратитесь по этому вопросу в Департамент контроля. Уверен, что там вам помогут.

Алан отпустил незнакомца. Мысли путались. Её не выпустили? Но как это возможно?! Он побежал со всех ног домой. Там сразу же зашёл на сайт Департамента контроля и учёта неблагонадёжных членов общества. На главной странице обычно публиковался список освобождённых. «Вернувшиеся в стаю», – называл их про себя Алан. Он пробежал глазами по списку. Рита Андерсен. Номер четырнадцать.

Значит, она уже не в изоляции. Но где же тогда?

Он дал команду голосовому помощнику: “Департамент контроля”. На звонок ответил андроид КИРА – контролирующий искусственный разумный ассистент.

– Добрый вечер, мистер Стэнтон. Чем я могу вам помочь?

– КИРА… Да, добрый вечер… Сегодня закончился срок изоляции Риты Андерсен, но она не приехала… То есть я не видел её среди пассажиров автобуса. Могу ли я узнать, где она? – Алан старался говорить как можно спокойнее.

– Кем вы ей приходитесь?

– Мы работали в одном кластере… Я её друг… Ещё у нас были общие планы по повышению эффективности реабилитации тех, кто вернулся из изоляции, – протараторил Алан после короткой паузы.

– Одну минуту.

В трубке послышались механические звуки. Видимо, андроид переключился на архив.

– Мистер Стэнтон, постановление об освобождении Риты Андерсен из государственного изолятора было одобрено министром эффективности сегодня в двенадцать. Её направили в Центр анализа способностей. В шестнадцать часов пятнадцать минут она его покинула. Информация о дальнейшем маршруте мисс Андерсен в архиве отсутствует.

– Но зачем её отправили в этот Центр?

– Центр создан для выявления у людей интересов и способностей, которые могут принести пользу обществу. Мисс Андерсен направили в Центр по распоряжению мистера Кингсли.

Алан молча слушал, пытаясь собраться с мыслями.

– Желаете оформить новый запрос, мистер Стэнтон?

– Нет… Спасибо…

– Продуктивного вечера!

Алан завершил вызов и бросил взгляд на часы: без пяти семь. Через три часа граница будет открыта. Он начал в спешке собирать вещи: положил документы, деньги и ноутбук в рюкзак – окинул взглядом комнату и поехал в аэропорт.

Вера

Айлин проснулась с тревожными мыслями. Она толком не могла понять, что именно её беспокоит. Может быть, стоило позволить Алану и Рите осуществить задуманное? Да нет, это плохая затея. Они бы уехали, а что она? Ей пришлось бы жить в неопределённости все эти месяцы вплоть до следующего тестирования. Это огромный риск. В конце концов, Рита же не умерла, а просто уехала… А вдруг не уехала? Что если мистер Кингсли передумал? Тогда Рита и Алан уже покинули Союз…

Айлин вскочила с кровати и набрала номер.

– Абонент недоступен, – послышался ответ.

– Хуже и быть не может.

Айлин раздражённо бросила смартфон на подушку. Затем завязала волосы в пучок и пошла в ванную. Через полчаса проверила список уведомлений.

«Абонент появился в сети».

Айлин набрала номер.

– Да, – послышался тихий голос.

– Алан, это ты?! – она как будто не верила своим ушам.

– Кто это?

– Айлин.

Молчание. Прошли секунды, прежде чем Алан спросил:

– Чего ты хочешь?

– Я не знаю… Я думала, что ты уехал. Что вы с Ритой уехали. Не знаю, зачем решила тебе позвонить…

Усталый вздох.

– Я не уехал. Рита не вернулась. Что-то пошло не так. Её зачем-то увезли в Центр определения способностей, или как он там называется…

Айлин подскочила на носочках и вскинула руки к небу. У них с Аланом всё ещё есть шанс. Слава Вселенной!

– Я очень сочувствую тебе, Алан… Что ты собираешься делать? – Айлин старалась звучать убедительно.

– Для начала мне придётся пройти финальное тестирование. Я уже позвонил в комиссию и сказал, что приду завтра. А потом… что-нибудь придумаю.

Айлин поспешила добавить:

– Если тебе понадобится помощь, то я рядом. Ты всегда можешь рассчитывать на меня.

– Спасибо. Это очень великодушно с твоей стороны после всего, что я наговорил тебе. Ты же понимаешь, что я не хотел тебя обидеть?

Айлин кивнула, словно Алан стоял рядом:

– Конечно. Всё в порядке, не переживай. Лучше сосредоточься на презентации.

– Можно подумать, у меня есть выбор.

– Успеха!

Алан отключился.

Айлин подошла к зеркалу и широко улыбнулась своему отражению.

– Я достигаю своих целей легко и быстро. Все мои мечты сбываются. Я успешна и привлекательна, – утренние аффирмации улучшали ей настроение.

Она позвонила Ксандре. Через три дня подруга с мужем полетят в Норвегию: Олаф попытает счастья в ездовом спорте, а Ксандра будет писать статьи о норвежских кулинарных традициях.

– Это здорово! А у меня тоже есть новость. Алан поправился и пойдёт завтра на тестирование. Это значит, что совсем скоро у нас будет свидание! – Айлин запрыгала от радости.

– Уау! Я тебя поздравляю! – ответила Ксандра.

– Да, и ты мне нужна. Поможешь выбрать наряд?

– С удовольствием! У меня уже были мысли на этот счёт.

Они договорились встретиться в торговом кластере через полтора часа.

Айлин была счастлива. Всё будет хорошо. Всё получится. Вселенная откликается на искренние запросы.

В это же время Алан сидел в гостиной перед монитором компьютера и вносил свои достижения в таблицу. Он хорошо потрудился в этом году: получил диплом клинического психолога, сдал экзамен по испанскому языку и съездил в Коста-Рику на практику, получил права на управление мотоциклом, натренировался в спортзале и даже вошёл в пятёрку финалистов на соревнованиях по скайраннингу в Швейцарских Альпах. В общем, Алан делал всё, что от него зависит, чтобы сохранить облик благонадёжного члена общества.