Чтение онлайн

«Дельфиниум… Нет! Это же… не дельфиниум». — Она отставила чашку и вдруг замерла.

Полина поставила локти на стол, прикрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти каждый цветок из тех букетов, которые внезапно доставили в офис Игоря. Форма соцветий. Расположение лепестков. Плотность стебля. Цвет — синий, насыщенный, почти фиолетовый у основания. И запах. Тот самый, сладковато-приторный, но резковатый, с горчинкой.

Она закрыла глаза, и перед внутренним взором всплыла учебная лаборатория на курсах флористов, где они разбирали ядовитые растения. Аконит тогда стоял в отдельной секции, за стеклом. Наставница говорила: «Запомните этот запах. И не включайте аконит в букеты. Внешне он может быть похож на дельфиниум, но не позволяйте себя обмануть. У дельфиниума нет запаха, у аконита запах напоминает запах корней хрена». Полина тогда не придала значения этим словам. А теперь поняла, что это архиважное открытие.

— Аконит, — выдохнула она вслух. — Это был аконит!

Официант, проходивший мимо, удивленно посмотрел на нее, но Полина уже ничего не замечала. Мысли хлынули потоком, выстраиваясь в пугающую картину.

Она собирала эти букеты своими руками. За несколько часов до пожара. Наверняка люди Озимого выкрала их из «Лунной Орхидеи» и устроили поджог — возможно, именно для того, чтобы заполучить ее запах и скрыть улику. Запах истинной, который он мог использовать, чтобы затуманить сознание Игоря.

А потом Озимый подменил дельфиниум на аконит. Игорь, вдыхая запах истинной, не чувствовал опасности, не замечал, что цветы дельфиниума имеют резковатый аромат. Яд, чистый яд для оборотней, проникал через легкие, через кожу, усыплял, отравлял, превращал в безвольную куклу. Как Ярослава на свадьбе. Только хуже. Глубже. Потому Ярослава успокаивали сильно разбавленной настойкой, а Игорь нюхал и трогал сами цветы, вдыхал аромат истинной, теряя бдительность. Да, определенно, его состояние очень напоминало полусон Бешеного на свадьбе.

«Аконит! Аконит! Игорь в опасности!» — Полина вскочила, едва не опрокинув столик. Схватила сумку, бросила на стол деньги — не считая, сколько, лишь бы быстрее — и выбежала из ресторана. Телохранители забеспокоились, ускорили шаг.

— Полина Андреевна, что случилось? — услышала она голос одного из них, но не ответила.

Она неслась к лифту, нажимая кнопку вызова снова и снова, хотя знала, что это не ускорит механизм. Двери открылись. Она влетела внутрь, вдавила кнопку пятьдесят седьмого этажа и нервно прижалась спиной к холодной металлической стене.

— Наверх! Быстро! — воскликнула Полина, будто это могло ускорить движение лифта. Телохранители только переглянулись, не смея спрашивать, что случилось.

Коридор на пятьдесят седьмом этаже встретил ее тишиной. Полина выскочила из лифта — телохранители едва поспевали за ней — и сразу почувствовала это. Запах. Чужой, приторный и одновременно горьковатый.

Аконит.

Она узнала его мгновенно. Но букета уже не было. Игорь избавился от него, выбросил: Полина увидела увядающий «веник» в мусорном ведре на ресепшн. Откуда же тогда шел запах? Почему возле кабинета он становился плотнее, хотя должен был витать возле ресепшн ближе к лифтам?

Похоже, было что-то еще, что-то, кроме букетов!

Полина замерла посреди коридора и прикрыла глаза, принюхиваясь. Ноздри раздувались, волчица внутри насторожилась, замерла, втягивая воздух, анализируя, вычисляя источник, не позволяя себя усыпить.

Да, запах шел из кабинета. Через дверь, через вентиляцию. Слишком сильный, чтобы быть случайным. И на этот раз слишком неестественный, «химозный», как от концентрата. При этом слишком свежий, будто только недавно принесенный в офис.

— Игорь, — выдохнула Полина и бросилась вперед, не обращая внимания на удивленные взгляды секретарш и… личной помощницы.

У двери кабинета стояла Лилия.

Полина увидела ее краем глаза, когда вылетала из коридора. Увидела ее напряженную спину, побелевшие пальцы, сжимающие папку с документами. Увидела, как соперница прислушивается возле кабинета Игоря, и при этом не идет прямо по коридору, а будто крадется.

— Ну же, — шептала Лилия, не оборачиваясь. — Подписывай. Еще немного.

Очевидно, Лилия не заметила Полину: слишком была сосредоточена на том, что происходит за дверью. Полина замерла на секунду, не веря своим ушам. Лилия? Она? Та самая, которая смотрела на нее с ненавистью? Та самая, которая забиралась в постель к Игорю? Лилия… Да, конечно, кто же еще! Кто еще подобрался крайне близко к Игорю? Конечно же, именно этот голос Полина и слышала в туалете.

— Лилия! — раздался из приемной голос секретарши. — К Игорю Борисовичу посетитель.

— Кто? — Лилия обернулась, и на лице ее отразилась досада.

— Жена Игоря Борисовича.

— Опять?! — Лилия скривилась, и в этом движении было столько злости, что Полина физически ощутила ее, как удар. — Что ей надо?!

— Чтобы ни было надо, мы не вправе запрещать ей, — ответила секретарша.

Лилия замерла и, кажется, только теперь заметила разъяренную Полину, готовую растерзать ее непроизвольно заострившимися когтями — и плевать на поиск улик и доказательств. К счастью, Полина не была берсерком как Бешеный. Но Лилия заметно напряглась, нервно выпрямив спину, а пальцы ее вцепились в папку так, что побелели костяшки.

— С дороги! — прорычала Полина, прорываясь в кабинет, едва не снося дверь с петель. И вот… она увидела Игоря.

— Не подписывай!!!

Полина влетела в кабинет и увидела его. Игорь сидел за столом, ручка была занесена над последним листом увесистой кипы бумаг. Документы лежали перед ним аккуратной стопкой. И от них — да, теперь именно от них — доносился отчетливый «химозный» запах аконита, который Игорь наверняка списывал на недавно выброшенный букет.

Он поднял голову. Его взгляд был таким же туманным и расфокусированным, как накануне. Простуда, недомогание — да, действие яда легко списать на обычное ОРВИ.

— Полина? Ты что здесь... — пробормотал Игорь, откладывая перьевую ручку.

— Там яд! — Она подлетела к столу и выбила папку из его рук; документы разлетелись по полу белыми листьями. — В цветах вместо дельфиниума был аконит! Озимый украл букеты из салона и сжег его! Поэтому они пахли мной! Да, это действительно я собирала те букеты, но он подменил цветы!

— Но сейчас здесь нет букетов… — Игорь нахмурился, пытаясь сосредоточиться, но голос его звучал глухо, будто издалека.

— Документы тоже пропитаны аконитом! — Полина схватила Игоря за руку, не давая поднять бумаги. — Я чувствую этот запах! Такой же, как от вчерашних букетов. И у меня тоже начинает кружиться голова, разве не чувствуешь?

— Что за бред? — Игорь встал, но Полина выхватила последнюю папку из его рук и с силой швырнула ее в дальний угол. Плотный запах, витавший вокруг Игоря, начинал постепенно рассеиваться. И он, рассеянно застывший на месте, постепенно приходил в себя.

— Что ты делаешь?..

— Вызови охрану! — крикнула Полина. — Игорь! Послушай меня! Да послушай же, наконец! Тебя травят! Проверь эти бумаги! Но больше не трогай их! И охрану вызови не из оборотней, на нас всех действует этот яд! Люди от него не засыпают и не теряют бдительность!