Чтение онлайн

А вот кого точно не стесняло окружающее пространство, так это парившего в небе Жара. Он принял форму гигантской сотканной из «света» и «пламени» птицы и атаковал монстров с небес. Даже издали я чувствовал, как же сильно самец Жар-Птицы рад расправить крылья и вырваться из людского общества в родную стихию.

— Новая волна, — ровным тоном проговорила Беляна, концентрируя энергию.

Я не стал готовиться к бою, а вместо этого растянул облако «смерти» по максимуму и начал поглощать поверженных врагов. Их тела и мелкие ядра стали отличным топливом для моего роста. Мне нужно было как можно скорее нагнать своих соратников в силе. Они это понимали и не мешали моей «трапезе».

Но и я понимал, что не имею право в одиночку поглощать всех подряд. Когда волна врагов схлынула, я велел Игорю остановить «Мамонта». И уже в спокойной обстановке предложил соратникам восполнить запасы энергии. Благо тел и ядер на всех хватало.

— Как мы и полагали, Бедствие гонит тварей, — пробасил Дир, вставший рядом со мной перед «мордой» «Мамонта».

— Ага. У нас недавно была вылазка за стену, и такой толпы прошлый раз я не видел, — согласился я, а затем взглядом указал на остальных. — Подпитываться не будешь?

— Я и не тратился, князь, — хмыкнул Дир.

Несколько секунд я смотрел на его могучую фигуру в чёрном балахоне, а затем усмехнулся и произнёс:

— Твоё обращение ко мне так и не изменилось. Хотя сейчас я уж точно не князь. Да и раньше не был.

— Князь не может подчиняться мелкой сошке. Только более могущественному князю. Например, Бессмертному Князю Тьмы, — пробасил Дир. — Мы это уже обсуждали.

Я не ответил сразу, наблюдая за тем, как в громадных облаках «смерти» исчезают тела монстров. Скорость поглощения поверженных тварей у моих соратников практически не уступала моей.

Едва я об этом подумал, как понял, что они уже закончили и возвращаются.

— Хочешь сказать, что ничего не изменилось? — наконец-то повернулся я к Диру.

— Нет, князь, не изменилось, — мотнул он головой.

Остальные четверо тоже подошли к нам. Один лишь Игорь копошился вдали — он ещё не научился быстро поглощать тела монстров и ядра.

Я напряжённо уставился на своих давних соратников. Жители трёх княжеств вместе со своими правителями давным-давно отправились за мной в Проклятые Земли. И кто остался от них? Лишь по одному представителю от трёх княжеских семей. Два князя и одна княжна.

— Я не смог спасти вас, — проговорил я хмуро. Обращался к Диру, продолжая нашу беседу, но говорил так, чтобы и остальные (по крайней мере Гореслав с Беляной) слышали. — Я был уверен, что смогу найти способ, а Проклятые Земли дадут мне на это время. Но в итоге всё вышло иначе.

Несколько секунд вокруг нас стояла давящая тишина, пока Беляна ровным тоном не сказала:

— Верно, Кощей. Ты не смог.

— Эй, как так можно! — возмутилась Огнива, подавшись в сторону Беляны. Но когда белый капюшон повернулся в её сторону, Огнива замолчала и продолжать не стала.

— Не смог, — повторила Беляна. — Но мы не в обиде. Глупо переложить ответственность за своё спасение на другого, а потом обижаться, что у него не вышло.

— Мы должны были умереть, Мастер, — сухо произнёс Гореслав. — Но прожили дольше положенного. За это спасибо.

— Не только мы трое, — подхватил его мысль Дир. — Но и все, кто жил на Проклятых Землях. Я наблюдал за ними, князь. Если бы мы не пошли за тобой, то умирали бы в муках от этой мерзкой болезни. Но благодаря тебе люди наших княжеств обрели спокойствие и дополнительные годы жизни. К тому времени, когда пришла Святая Дева, они уже не чувствовали той боли и сожаления. Ты сделал достаточно, князь. Никто из нас не умер от болезни, как ты и обещал.

— А полноценно воскресить мёртвых так и оказалось невозможном, Мастер. Не нужно винить себя за то, что не сделал невозможного, — гулко закончил Гореслав.

Я поджал губы, а затем почувствовал, что и всё моё тело сжалось. Мои соратники одиннадцать веков бродили по миру. Они потеряли своих близких, дом, того, за кем следовали. Но всё это не сломило их. Пусть они и умертвия, они до сих пор живут! Живут и не хотят покидать этот мир.

Глядя на них, я почувствовал, как вновь начинает мерно стучать моё сердце. Как оно разгоняет по телу новые волны энергии.

Я почувствовал вдохновение!

Но вместе с тем ощутил и нечто невероятное. Какую-то глубинную усталость! Где это видано, чтобы умертвия уставали?

— Князь, что-то не так? — подался вперёд Дир и подхватил меня за локоть.

— Всё в порядке, мой друг, — улыбнулся я, выпрямив спину. А затем перевёл взгляд на Гореслава. — А что же до твоих слов, то я считаю, что нельзя быть столь категоричным. Поехали, друзья мои! Уверен, с защитой машины вы и без меня справитесь! Но только не забывайте собирать трофеи.

— Конечно, справимся, Хозяин! — бойко воскликнула Огнива, а затем с любопытством спросила: — А ты?

— А мне нужно побыть наедине с самим собой, — улыбнулся я в ответ.

Спустя пару минут «Мамонт» тронулся с места. Я уселся на диван и, прикрыв глаза, прислушался к своим ощущениям. Неожиданно, но я чувствовал физическую усталость в теле — явление, которого не испытывал уже много веков. Я решил не терять момент и погрузился в медитацию, пытаясь понять природу происходящего.

В состоянии транса я ощущал, как сила течёт по моим энергетическим каналам, как древние энергетические Узоры и Узоры новые начинают пульсировать в такт с моим сердцем. Сердце разгонялось! И я чувствовал, как сила «смерти» переплетается с другими стихиями, доступными мне, создавая новые, необычные сочетания.

Моё сознание всё больше погружалось в глубины собственной сути. Я видел, как Узоры начинают светиться ярче обычного. Видел, как энергия по ним движется к моему сердцу, и возле него начинает сплетаться в новые, незнакомые конфигурации. Энергия текла по телу, словно река, прорывающая новое русло.

Вдруг я прерывисто и часто задышал! Шутка ли — встревоженное дыхание для умертвия! Однако же у меня даже не было времени и сил удивляться — ведь в этот момент я почувствовал, как внутри меня начинает формироваться совершенно новая энергетическая Печать. Она была особенной — пропитанной не чистой энергией. И даже не силой «смерти», или же какой-то другой стихией. Я чувствовал в ней отголоски всех стихий!

Я подумал, как же здорово, что я озаботился вопросом своей физической и энергетической целостности заранее. Не зря к этому времени я «пришил» уже все части чужих тел к исходному телу Константина Бессмертного.

Благодаря этому я в той или иной степени открыл в себе все имеющиеся стихии.

Новая Печать проявлялась постепенно, словно невидимый Узор, рождающийся на моей усталой душе. Я чувствовал, как энергия собирается в одной точке, создавая концентрированный сгусток силы. Печать формировалась медленно, точно невидимая паутина, сплетаемая из чистой энергии. Она была не просто символом — она была воплощением того, что все эти долгие годы я шёл по правильному пути.