Чтение онлайн

— Чтобы было с чем вечерочки коротать, — с улыбкой бросил он мне, отвечая на немой вопрос.

Алёна решительно подошла к матери, отвлекая её от отца. Шёпотом дамы что-то обсудили, и старшая дочь семейства, кивнув, отправилась обратно. Заметив меня, она улыбнулась и весело произнесла:

— Не переживай о вещах, дядя. Мы с младшенькими для тебя чемодан собираем. Матушка рассудила, что тебе с этим непременно потребуется помощь.

Я поблагодарил племяшку и отметил огромный опыт её матери в бытовых вопросах.

Приятно видеть, что дом Бессмертных живёт полной жизнью. Народу в имении прибавилось, но, казалось, земли рода могут вместить ещё вдвое, а то и втрое больше людей.

А я ещё был очень счастлив, что меня никто не пытается привлечь к подготовке к выезду. Молодцы родственнички — умные. Понимают, что не стоит орла заставлять нести куриные яйца.

Поэтому я мог заняться своими делами — проверил защиту имения, проведал Лёху, а заодно и Ядвигу, которая почему-то оказалась в его комнате. Со своими старыми соратниками обсудил предстоящую поездку и то, чего стоит ждать от визита в Столицу.

С новыми соратниками тоже много общался. Баронесса Мечникова, недавно переехавшая на территорию имения со своим отрядом, поселилась в главном доме. Для её бойцов же открыли казармы, наспех приведя их в порядок после простоя. Ремонта в имении предстоит ещё много, но жить с неким комфортом уже можно.

Так вот, баронесса не давала мне прохода. Она то касалась моего рукава при разговоре, то заводила беседу о пустяках, улыбалась мне и сыпала такими явными намёками, которые даже я — тот, кто ещё совсем недавно был всего лишь скелетом с мощным ядром — вполне мог понять.

Но сам я в такие моменты думал о другом. Меня очень интересовали итоги предстоящей поездки. Смогу ли я отыскать след Мирославы? Или Святую Деву полностью стёрли из истории этого мира?

— Костя, — проворковала баронесса Мечникова, когда я в очередной раз погрузился в свои мысли. — Может, позволишь мне сопровождать тебя в Столице? Там столько интересных мест, которые мы могли бы посетить вместе…

— Благодарю за предложение, Ольга, — ответил я, стараясь быть вежливым. Я решил немного подучиться правилам этикета, чтобы ненароком не создать Бессмертным лишние проблемы. — Но моя миссия требует сосредоточенности. Сама понимаешь, едем мы в Столицу не развлекаться, а присматривать за князем. Ну и род Бессмертных нужно представить императору и его ближникам в лучшем свете.

Баронесса поджала губы и понимающе кивнула. Мы перекинулись ещё парой слов, и я направился восвояси. Когда шёл по коридору, заметил открытую дверь гостиной, из которой доносились голоса хозяев дома. Я не сдержался и заглянул внутрь.

— Ваня, — шептала Марья, прижимаясь к мужу, — возьми меня с собой. Я не могу оставаться здесь, зная, что ты в опасности.

— Марьюшка, родная, — нежно ответил граф, поглаживая её округлившийся живот, — ты знаешь, что я не могу подвергнуть тебя и малыша риску. Срок уже близко. Не стоит рисковать, любовь моя.

— Но я так боюсь за тебя, — всхлипнула Марья, — что если…

— Не думай об этом, — прервал её Иван, целуя в лоб. — Я вернусь к тебе, обещаю. А ты береги себя и детей.

— Хорошо, — кивнула Марья, вытирая слезу. — Но обещай послать мне телеграмму, как будешь на месте!

— Обещаю, — улыбнулся граф, крепче прижимая жену к себе.

Какие ж они милашки.

Так и прошли сборы, и настал назначенный час.

Огнива, Дир, Беляна, Гореслав и Жар ожидали меня в главном зале. Они спокойно сидели на диванах и креслах, тихо общаясь. Как обычно, все пятеро были облачены в свои бессменные балахоны.

— Ну что, готовы? — спросил я, окинув взглядом могучий отряд.

— Всегда готовы, — ответил за всех Дир, встав первым и расправив плечи. Благодаря новой Печати древний князь ощущался иначе, чем остальные члены великолепной пятёрки.

Он уже был гораздо более живым.

Мы вышли во двор, где слуги заканчивали грузить вещи в кузов «Мамонта». Все обитатели имения собрались провожать нас: младшие дети, слуги, дружинники.

— Присмотри за папой и Ваней, дядя, — шепнула Алёна, обняв меня.

— Всё будет хорошо, милая, — ответил я. — Не сомневайся.

Когда мы выезжали с территории имения, дамы махали нам платочками. Иван-старший, сидевший напротив меня, даже всплакнул и прижался к бронированному окошку.

Ехали двумя машинами. Мечникова настояла на том, что негоже главе рода и наследнику передвигаться без экипажа сопровождения.

Примерно за час мы прибыли на место. На вокзале нас ждал отремонтированный бронепоезд. Вагоны блестели свежей краской, а на платформе нас встречал сам князь Олег Турский в сопровождении своего наследника Сергея. Дружинники княжеской охраны выстроились в ряд подобно почётному караулу.

— Рад видеть вас, господа Бессмертные, — поприветствовал нас князь, поочерёдно пожимая руки всей троице Бессмертных. — Как добрались?

— Благодарю за заботу, ваша светлость, — ответил Иван, оглядывая внушительную свиту князя. — Мы готовы следовать вашим дальнейшим распоряжениям.

Князь начал быстро рассказывать детали предстоящего расселения по вагонам, а я же отошёл чуть в сторонку, заметив взгляд главы нашей дружины.

Вместе с отрядом охраны Мечникова лично провожала нас до вокзала и сейчас не упустила возможности пообщаться со мной напоследок.

— Костя, может, всё-таки возьмёшь меня с собой? — промурлыкала она, чуть наклоняясь вперёд, будто предлагая мне усладить свой взор видом её декольте.

— Ольга, — я мягко отстранился, — мы уже все обсудили. Достаточно.

— Но… — состроила она просящее выражение милого личика, однако я перебил её. Уже гораздо резче.

— Прошу тебя, хватит. Хватит циклиться на мне, сосредоточься на своей новой службе. Ты нужна роду Бессмертных.

Несколько секунд она молча смотрела мне в глаза, а затем хмыкнула и произнесла:

— А не тебе, да?

— Что? — не понял я.

— Ты хотел сказать, что я нужна роду Бессмертных, а не тебе лично, верно?

Я набрал воздуха в лёгкие, чтобы ответить, но она быстро положила ладошку на мою маску напротив рта.

— Не отвечай, я всё понимаю. Хорошей дороги, Костя. Спасибо, что убедил его сиятельство сделать меня главой дружины. Я очень горжусь и дорожу своей должностью. — Она улыбнулась, отступила на шаг и помахала ручкой.

В глазах её стояла лёгкая грусть. Прощаться людям всегда тяжело.