Чтение онлайн

– Хватит! Не могу больше! Мне на все плевать! Плевать...
– бессильно сопротивлялась она этому шуму в голове.

Шаги за спиной заставили Рити обернуться.

– Ну что еще!
– взорвалась она.

К ней подошел волк. Тот самый парень, с темными, зеленовато-мутными глазами. Тот, кому так сильно не давала покоя ее загадочность. Светло-русые волосы были острижены коротко, на достаточно современный манер, забриты виски. На лоб справа свисала длинная челка. Верити склонилась за мечом.

– Не-не! Я просто предложить хотел!..
– по-дурацки улыбаясь, он выставил перед собой руки и подался назад.

– Что предложить?..
– прошипела Рити.

– Ну, ты неплохо машешься...
– мялся он, вспоминая слова.

– Спасибо...
– не меняя тона, отозвалась она.

– Ага, но... в паре то поинтереснее будет, а?..

Веритас оглядела парня, пытаясь понять, не потешается ли он над ней. Молодой, крепкий, задиристый волк... Для того чтобы контролировать себя в бою, оборотни должны были прожить в волчьей шкуре как минимум года три.

– Тебя старшие товарищи прислали, посмеяться?..
– прищурилась она.

– Да нет, я тут с самого начала сидел, за тобой наблюдал... Не веришь?.. Да я, правда, хочу попробовать!
– восклицал он, искренне теряясь.

– Ладно. И где... твое оружие?
– все еще недоверчиво косилась Рити.

– Я машусь не так давно...
– виновато пожал плечами парень, - Если честно, не очень хочу ожоги на морде. Может, на шестах?..
– он указал на брошенные после строительства ветки.

– Давай...
– нервно выдохнула Веритас, заранее раздражаясь на его неуверенность.

Но, стоило волку вступить в бой, и его застенчивость, равно, как и вежливость, куда-то испарились. Девушка не позволила застать себя врасплох такой переменой. Она сосредоточилась на бое. Блокировала его нескромные удары и наносила свои, не скупясь и не щадя задиру. 'Он сам вызвался!' - стиснула зубы она, парируя очередной его выпад, и пропустила удар по ноге, прямо по колену. Рити удержалась, не вскрикнула, но это было сложно. Из-за минутной боли забылась и во время выпада промахнулась сама. Волк отскочил, а девушка не слишком удачно приземлилась и потянула мышцу. 'Ах ты, скотина! Это уже не тренировка, а побоище...' - Распалившись, она пустила в ход и рукопашные приемы, чтобы проучить его и тех, кто послал его насмехаться над Верити.

– А ты - стерва!
– с восторгом выкрикивал парень, - Я таких люблю...

– Не сомневаюсь!
– девушка глянула на него исподлобья, разбежалась и выбила ногой шест из его рук, - Получил удовольствие?! А теперь проваливай в свою стаю!

– Эй! Да мы ж только начали!
– просительно улыбнулся он, потирая больное запястье.

– А, так ты еще не кончил?!
– Рити криво хмыкнула, - Вали! Мне надо заниматься...

– Какая ж ты...
– он помахал руками по воздуху, не в силах найти слова, - Что ж ты злишься то! Нельзя во время тренировки злиться. Я ж не враг!
– он поднял брови, делая умилительный вид, но Верити это явно не вдохновило.

– Врать во время тренировки тоже не стоит...
– она бросила шест, подходя к нему, - Меча он в руках не держал... Ага! Я тогда - вампир...

– Ой, а я бы так этого хотел...
– замечтался волк, утыкаясь взглядом в вырез ее рубашки.

– Уйди...
– простонала она, не в силах уже даже злиться.

– Да я, правда, с мечом не в ладах! Мы как-то больше руками работаем, когтями, зубами...

Девушка лишь молча покачала головой.

– Ладно, - сдался парень, - Нормально ты машешься. С мозгами... Подточить кое-что, и я уже буду тебя бояться, - он позволил себе насмешку, и Рити вскинула на него глаза, - Пока что, если тебе удастся завалить волка, считай это удачей, красавица...
– подмигнул он.

– И зачем только нужен был этот цирк?..
– девушка ушла на другую сторону площадки, за своим мечом, - Моя 'опасность' кого-то так сильно волнует?..

Когда она обернулась, увидела лишь спину уходящего парня. Волк удовлетворил свой интерес и покинул площадку, не прощаясь. 'Ну и пошел ты!' - стиснула зубы Рити. Бой с волком так вымотал ее, что сердце до сих пор не могло угомониться, а под правой коленкой побаливало. 'Только растяжения мне не хватало сейчас...' - Верити разлеглась на траве и закрыла глаза, восстанавливая дыхание. Солнце, наконец, погасло. 'Как же они меня бесят! Скольких волков не встречала, ни один с головой не дружит! Ну... разве что, Верден?.. И то, ему иногда сносило крышу в драке... Верден... мой милый... прости. Я больше не дам тебе повода краснеть за меня... там... Я отомщу. Скоро, совсем скоро!' - девушка улыбнулась своим мыслям. С наступлением темноты, воздух будто становился плотнее, небо ниже, а окружающие звуки отчетливее. Не открывая глаз, она прислушалась к звукам ночи, ставшим за последнее время такими родными, волнующими. Сверчки за оградой в высокой траве густо трещали в унисон. Пламя факелов на стенах замка посвистывало, шипело. Хищная птица пролетела недалеко, тявкающим визгом огласила свое приближение. Хлопки ее крыльев вскоре раздались не далеко, над рощей, позади замка. Рити вдохнула. Ночь имела и свой особый запах. Дым от костров к вечеру стелился по земле туманом. Терпко, сладко, щекоча ноздри... Здесь, в Зордании он пах особо приятно, сосновой смолой, а не пластмассой и резиной, как привыкла Веритас. Весна сдавала свой пост, и ночью больше не тянуло сыростью от земли. Воздух был сух и наполнен ароматами трав. Лишь от горной реки изредка долетал свежий, рожденный кристально чистой водой, бриз. Со стороны палаток донесся запах позднего ужина. В котелке на костре Соловей варил свою похлебку. Солдаты вполголоса болтали. Рити вслушалась на минуту, но не поняла сути рассказа. Девушка мысленно вернулась к сверчкам во ржи. Но насекомые будто стали тише петь. Гул, странный, далекий... Он перекрывал частоту их звучания. 'Поезд...' - зажмурилась девушка, вспоминая глубокое детство, ночи в деревне, песню соловья и шум товарняков вдали...

– Какой поезд?!!
– Верити распахнула глаза и вслушалась снова. Шум немного усилился, но все еще был очень далеко. Будто гром. Девушка поднялась на ноги, повесила через плечо меч, убрав его за спину, и пробежалась до ворот. Волки-часовые так же вслушивались в ночной гул. На Рити они даже не взглянули, когда та подбежала.

– Что это? Что там происходит? Вы слышите?!
– беспокойно спросила она.

– И ты слышишь?..
– Гильдер все же бросил на нее короткий взгляд, не сдержав удивления, - Говори еще потом, что не ведьма...
– проворчал он под нос.

– Так что же это значит?!
– нервничала Рити.

– Да не ори ты!
– махнул рукой волк, - Поди, лучше, найди князя...
– Гильдер оглянулся и задержал на ней тревожный взгляд, - Справишься?..

– Справлюсь!
– буркнула девушка на его сомнение, - И что сказать?

– Скажи... Имперцы выступили к нам. Через полчаса, а то и раньше, будут здесь...

Веритас отступила назад.

– Имперцы?.. Идут на нас? И... много их?
– она охрипла от волнения.

– Достаточно. Бегом!!!
– взревел Гильдер на ее замешательство.

Рити бросилась к замку. За спиной она слышала, как волк крикнул кому-то 'Давай! Надо закрыть ворота!'. Его слова на Верити подействовали двояко. С одной стороны ей овладела паника. С другой - чем быстрее она оповестит князя, тем больше у них у всех будет шансов спастись. Поэтому девушка припустила быстрее, вниз по лестнице, в зал. Пробуждение вампиров уже началось, но князя среди них Рити не видела.

– Князь!
– крикнула она, преодолевая дрожь в голосе, - Кня-аазь!

– Верити, ты чего?!
– поспешил к ней Морлок, - Чего кричишь?

– Имперцы близко! Морлок, где он?!
– с надрывом отвечала она.

– Так, все наверх!
– учитель обернулся в зал, - К нам столичные гости!
– довольно спокойно, но громко оповестил он вампиров, - И как близко?..
– он склонился к девушке.

– Гильдер сказал через полчаса, может раньше. Солнце только село. Значит, они выступили недавно.

– Умница моя...
– он потрепал ее по плечу, - Не бойся, мы их сделаем! Встретим со всеми почестями. Беги... где мы с тобой вчера занимались, помнишь?