Чтение онлайн

– Наверняка, тебе это все не по душе... Я бы отказалась от такой его щедрости, упросила бы, чтоб Грэг тебя забрал. Он ведь любит тебя... А меня точно нет...
– Рити опустилась на землю и закрыла лицо руками, - Я бы... отпустила тебя к нему...
– сквозь плач продолжила она, - Но ты же знаешь, я пропаду без тебя.

Конь преклонился передними копытами, припав мордой к земле, и девушка открыла глаза. Он не шевелился, он ждал. Рити коснулась его широкого лба и вдруг увидела, как Бафомет смотрит на нее, его глаза... Казалось, они исполнены слез. Луна отражалась и переливалась в них. Верити стало жутко. Ей на миг показалось, что перед ней на коленях стоит человек, мужчина с вороными, вьющимися волосами до самых плеч, в небрежно спущенной на локти черной рубашке... чем-то далеким его лицо напомнило Грэга, но это был не он! Кто-то другой, незнакомый... Девушка нервно глотнула воздух, моргнула, и видение исчезло, закружилась голова... Вслепую она взобралась в седло, и конь повез ее к замку, ослабшую и разбитую, почти без чувств лежащую лицом в его гриве. Рити приоткрывала глаза и видела дорогу, но находилась в таком забытье, словно кто-то пил ее только что. Силы покинули тело, мышцы дрожали от малейшего напряжения, страшно гудела голова.

Едва завидев ученицу еще у ворот, Морлок бросился навстречу, снял Рити с коня и на руках понес к палаточному лагерю.

– Ну все, хватит, Рити! Ты больше к нему не подойдешь, или я за себя не ручаюсь!
– выкрикнул он, опуская девушку у костра.

– Морлок...
– она разлепила глаза, - Ты о ком? Что случилось?..
– Веритас растерянно огляделась.

– Ты знаешь, о ком! Об Эгрэджио, разумеется.

– Он ничего мне не сделал... Почему ты так кричишь? Я просто... чувствую себя неважно. Я очень устала, - еле слышно отвечала она, сопротивляясь сну.

– Да неужели! Ты за идиота меня держишь, Рити?!
– он рывком отвел ворот ее рубашки в сторону, затем с другой стороны, спугнул скельтика, согнал его с плеча девушки, но так ничего и не нашел, - Где?!
– вампир рычал от злости.

– Что ты ищешь? Меня никто не пил!
– насмешливо поморщилась Верити.

– Тогда что это значит? Ты пьяна? Не похоже... Что он сделал с тобой?
– Морлок не дождался ответа и отвесил ученице пощечину.

Рити схватилась за щеку, вскинув обезумевшие глаза на него.

– За что?!

– Привожу тебя в чувство.

– Ты совсем обалдел?!
– хныкнула она.

– Вижу, ты, наконец, проснулась...
– снисходительно фыркнул вампир, - Мне повторить вопрос?

– Какой вопрос?..

– Что... Грэг... с тобой... сделал?
– отрывисто повторил он.

– Ничего... Ничего плохого. Говорю тебе... Мы... катались в поле. Он научил меня управлять Бафометом так, как он привык... Потом... потом он улетел. Я нормально себя чувствовала, это точно. Мы пошли сюда...

– Кто 'мы'?

– Мы с Бафометом. Потом я с ним говорила... Я не помню, почему мне стало нехорошо, Морлок! Но ЕГО точно не было рядом в тот момент. А что если... Господи, Морлок!
– она взглянула на него с ужасом, - Я видела что-то... кого-то... Не помню, что именно, но ОНО было похоже на него! А что если я чувствовала... его смерть! Ведь было такое однажды! Я помню... Морлок!
– без остановки кричала Рити. Она бросилась ему на шею, не переставая рыдать.

– Этого не может быть. Успокойся...
– вампир обнял девушку, - Куда он полетел?

– В том-то и дело! К городу!
– надрывалась она, - Я помню, как умер Лайнос! Я чувствовала его тогда, в тот момент! Я видела!
– ее плач перешел в истерику.

– Соловей! У тебя осталась бормотуха?!
– крикнул Морлок одному из солдат. Тот кивнул и скрылся в палатке, через мгновение вынырнул и поднес ему флягу.

Вампир заставил ученицу осушить флягу со спиртным до дна, и лишь после продолжил разговор.

– Вспомни, как было с Лайносом. Ты едва не задохнулась от спазма.

Девушка затихла и глядела на него, громко сопя, всхлипывая, но не возражая.

– Разве сейчас с тобой было что-то подобное?

Она замотала головой.

– Ты даже не поняла, что видела, и не поняла, что ослабило тебя. Никакого шока, никакой боли... Иначе ты бы запомнила. Верно?..

Рити кивнула, опуская глаза.

– Если вспомнишь что-то еще, скажи мне. А пока, сиди тут, не отходи от костра, и не думай больше о нем, ради бога...
– вздохнул Морлок, поднимаясь.

Он ушел, оставив девушку с солдатами. Верити взяла скельтика на колени.

– Значит... девочка?
– улыбнулась она, глядя, как зверек сворачивается клубком, чтобы уснуть, - Надо бы тебе имя, что ли придумать...

Повстанцы окружили замок рвом и палисадом. Ров залили горючим из погребов. Оборонительные объекты были завершены, и люди расходились, чтобы отдохнуть. Однако Тьма вместо того, чтобы спускаться в подземелье на ночлег, начала собираться у ворот. Рити завидела издалека Морлока, и махнула рукой.

– Ну что, вспомнила?
– поинтересовался он, подходя.

– Да нет. А куда они собираются? Ведь... скоро рассвет, - девушка указала на темных.

– Эти ребята нас покидают...
– он оглянулся на Тьму, - ...наконец-то. Отбывают на восток, к развалинам...

– К каким развалинам? Зачем? Ведь скоро штурм города...

– Вот потому и отбывают. Там, по ту сторону от крепости, пара деревень и руины одного из некогда правящих здесь домов - Нодегармский замок так называемого Общества. Типа 'высший свет' Праведных. Заврались и зажрались от власти эти 'бравые ребята', и... теперь там только башенка и много-много камней вокруг... Еще под землей остались казематы. Говорят, самое глубокое подземелье в стране... Там безумное количество этажей. Больше ста, это точно...
– Морлок замолчал, глядя на Верити.

– Второй фронт?
– язык у нее заплетался, но мысли были достаточно ясными, чтобы сообразить.

– Да. Второй фронт. Не переживай, что рассвет. В тотемах они доберутся туда быстро.

– А я за них и не переживаю...
– насупилась Рити, бросив в сторону темных презрительный взгляд.

Цецилия

(испорченный праздник)

Император велел накрыть столы и, к вечеру, заколоть свиней. Он закатил в замке пир по случаю взятия непокорного города под контроль. Цецилия не появлялась на празднике. Стараясь не попасться отцу на глаза, она прошмыгнула по коридорам и вошла в библиотеку.

– Я знала, что ты здесь. Почему-то не сомневалась, что тебе тоже не по душе это торжество...
– грустно улыбнулась она пажу.

Мальчик поклонился ей, отвечая на улыбку, но обеспокоено оглядел девушку.

– Как Вы?..

– Плохо выгляжу?..
– расстроилась принцесса, - Я совсем не сплю. Едва могу есть. Так часто... мутит.

– Вам нужно перестать мучить себя, госпожа. Примите сонные капли и забудьте о нем хоть на одну ночь. Вот увидите, станет лучше...

– Спасибо, я так и сделаю. Не волнуйся обо мне...
– успокоила его Цецилия, опускаясь в кресло, - Скажи, ты... узнал что-нибудь?..