Чтение онлайн

– Прости...
– она опустила глаза.

Грэг запрыгнул на спину Бафомета, позади нее и направил коня вперед галопом. В миг они скрылись из виду, пронеслись через лес и выбрались в поля. Впереди, едва угадываясь в туманной дымке, лежала дорога на город, но вампир повернул коня, уносясь вместе с Рити в бескрайние посевы ржи. Чтобы дать коню отдых, Грэг перевел его на шаг.

– Совет сильнейших... из тех, кто уцелел... это самые древние мятежники, Верити. Самые сильные и мудрые вампиры...

– И самые изобретательные...
– незамедлительно отозвалась она, - Уверена, устроить лагерь пленных в лучших традициях вашего рабовладельческого прошлого, было именно их идеей...

– Ты же знаешь, что Тьму вел туда Воракс!
– взорвался вампир, цедя сквозь зубы.

– Ну хорошо, Воракс...
– без облегчения вздохнула Рити, - Хочешь сказать, он один все придумал? И бои, и ставки, и групповое зачатие...

Грэгори перехватил ее локтем, чуть сдавив горло, и зажал рот.

– Хватит...
– прорычал он, - Хватит цепляться за прошлое! Его нет... ничего нет, кроме тебя, меня и дороги впереди. Нужно двигаться дальше... не оглядываясь. Иначе не заметишь обрыва и полетишь вниз, и твой путь закончится, Верити... Никто из них не причинил тебе зла... лично тебе... Ведь так?..
– он убрал ладонь.

– Да...
– выдохнула девушка.

– Вот и кончим на этом...
– он обнял Рити, обеими руками прижимая к себе, и зашептал в ее волосы, - А Вердена... твоего брата... убила совсем не Тьма...

– Я помню... и всегда буду помнить это, Грэг. Иначе я не взяла бы в руки оружие здесь, в Зордании. Не знаю, за что воюют здесь солдаты из наших войск, но моя война еще не закончена...
– глядя вперед с вызовом, сказала она.

– Да, любимая...
– с вдохновением шепнул вампир в ее плечо.

Верити словно окатило водой. Не ледяной, нет, теплым морем... Повеял в лицо морской бриз... Девушка льнула спиной к Грэгу, благодаря судьбу и извиняясь перед ней. Кое-что хорошее она все же ей подарила, возместила за долгие страдания.

– Люблю тебя...
– повторил он, будто в подтверждения для себя.

Руки жадно поползли от плеч, по груди, животу, бедрам, к коленям и обратно, 'обходя владения', теперь уже почти законные. Все это уже давно было только его, но теперь возымело для Грэга какое-то особое, созидательное значение.

– Сколько же тебе потребовалось, чтобы это понять...
– с несерьезным упреком вздохнула девушка, морща лоб, глядя в ночное небо, чтобы не заплакать.

– Понять...
– Грэг качнул головой, - Позволить себе. Я не мог... Верити. Ведя за собой армию нельзя иметь слабость... Владеть, наслаждаться, играть... но не заигрываться...

– Что же изменилось теперь?..

– Ни-че-го...
– он посмеялся, но немного грустно, - К Дьяволу все страхи! Зажимать себя, переступать через свою жажду?.. Тьма скорее не простит мне этого, чем одной маленькой слабости... Одной... маленькой... хоть и немного повзрослевшей... слабости...

Эгрэджио раздел свою смертную возлюбленную во ржи и подсадил обратно на лошадь.

– Что ты делаешь?..
– засмеялась Рити, но не перечила его желанию.

– Как же мне хотелось сделать это в прошлый раз...
– зашептал он, покрывая поцелуями ее спину, когда конь нес их и плыл в предрассветном тумане, как одинокая ладья.

Ночи становились все скупее. Лето было для вампиров нудным и опасным временем, но вечера становились желаннее, ночные часы насыщеннее, они проживались по максимуму. Верити и Грэг встретили утро уже в подземелье. Жизнь не кончалась днем, не прерывалась, лишь становилась спокойнее. Время солнца тянулось долго, но, зато появлялась возможность осмыслить уже прожитые и еще предстоящие ночи.

Девушка за последние несколько суток спала совсем мало, но сейчас было слишком тревожно, сумбурно... Верити открыла глаза, увидела рядом Грэга и боялась теперь уснуть. Она боялась, что все исчезнет, как сон, окажется шуткой, растает в пыль... 'Он признался в любви, простил мне убийство подруги и пригласил во Тьму? Слишком хорошо, чтобы быть правдой...' - девушка смахнула слезу. Сердце рвалось на части. Рити действительно боялась верить. Ей казалось, сейчас он откроет глаза, взглянет на нее, как раньше, как на пустое место, и прогонит прочь...

– Не спится?..

Веритас вздрогнула. Вампир приоткрыл глаза, щурясь в полумраке.

– Ну, что случилось опять?..
– с укором улыбнулся он, размазывая по ее виску новую слезу, - Откуда в тебе столько жидкости?..

– Не могу уснуть. Сердце колотится, как бешенное...
– облегченно выдохнула Рити, прижимая к щеке его ладонь.

– Потому опять рыдаешь... Болит что-нибудь?

– Нет, - Верити заулыбалась, откликаясь на его заботу, прилегла Грэгу на грудь, - Я с ума от тебя сойду...

– А то ты не знаешь, каким я могу быть...
– Эгрэджио дотянулся до своей куртки, и укрыл девушку.

– Знала... теоретически...
– усмехнулась Рити, - Ведь ты никогда не давал мне убедиться в этом сполна. Едва я замечу ласку, ты обрывал иллюзию... Будто боишься этого в себе... до смерти.

– Мммм...
– страдающе прорычал Грэгори, - Не любил, убил бы... Солнце мое, ну что ты несешь?..

Верити слышала, что он улыбается, когда говорит. Она даже знала, как он улыбается, хотя не видела лица.

– В чем я не права?..

– Ты думаешь, что зверь боится любви...

– А разве не так?..

– Давай начнем с того, что тот зверь, что сейчас рядом с тобой, очень мало чего боится. А уж тем более инстинктов природы, которым сам Дьявол велел потакать.

– Тогда... что? Что мешало раньше?..

– Привычка...
– вампир подтянулся, сел, не отвлекая Рити от себя, и раскурил трубку, - Как привык обращаться с такими как ты, так и обращался.

– Ну да... это и не удивительно. Удивительно как раз то, что в тебе есть... не только Тьма... Откуда?..
– рассуждала вслух девушка.

– Надеюсь, вопрос риторический...
– закашлялся Грэг.

– Ну, хорошо...
– она поднялась, чтобы глядеть в глаза, - Есть и еще один 'риторический' вопрос. Очень надеюсь, что он когда-нибудь перестанет быть таковым...

– Что ж ты привязалась к этому коню-то?..
– вампир зажмурился, делая измученный вид.

– 'Друзья мои'... Праведные... кое-что чувствуют в нем. И потом, я хорошо помню историю с Ореном, твою шутку над ним...

Грэгори неодобрительно покачал головой и чмокнул Рити в плечо.