Чтение онлайн

– Ну, во-первых, из полу-волка сделать волка - невелика заслуга. А во-вторых... что они там чувствуют?..

– Морлок сказал, Бафомет умеет читать силу существ.

Вампир сдержано посмеялся, будто бы облегченно вздохнул.

– Ну... и что ты хочешь, чтоб я тебе сказал?

– Что ты... в наказание зачаровал какого-то парня...

Грэг устало улыбнулся ей, пригладил волосы.

– Что... пялится на тебя?..
– сжалился он.

– Да не только! Грэг, он делает такие вещи, что просто не может быть животным! Я говорю с ним, а он... не отвечает, конечно, но... то кивает, то смеется надо мной, то на спину зовет. Мы когда купались...

– Купались?..
– прищурился он.

– Нравится издеваться, да?

– Конечно... Ты имеешь в виду, когда вы с Урсулой купались?

– Нет.

– Та-ак... Ну и...

– У меня сил не было доплыть до острова, а он... будто приспичило просто! Догнал, подрезал и отвез туда все-таки. Это не звериные повадки!

– И что... на острове. Не приставал?

– Мы загорали...
– бросила Верити, отстраняясь от вампира. Ей надоел его насмешливый тон.

– Да и не стал бы он в таком 'виде' к тебе приставать...
– начал Грэг, останавливая девушку, которая уже начала застегивать корсет, - Хотя... могу представить, как парень переволновался...

Рити обернулась на него, ожидая, наконец, услышать правду.

– Он, если и перекинется, тебя не обидит.

– Кто он, Грэг?..
– охрипла от волнения Веритас.

– Мой... хороший друг.

– Но...

– Всё, Верити, - он прижал палец к ее губам, - Это все. Услышала - забудь.

Девушка продолжила одеваться.

– Есть хочется... Я пойду наверх, ладно?..

– С волками... будь на чеку Рити...
– вместо ответа сказал Грэг.

– Хорошо!
– пообещала она, выходя по стенке в темный коридор, - Я не надолго!

Веритас вышла на солнце из сыроватого подземелья. Глаза слепли от яркого света. Растирая их руками, Рити почти по памяти добралась до своих волков. Берт, Снид, седой и еще трое встретили девушку улыбками.

– Ну что?.. Что?..
– смущенно заулыбалась она, опуская глаза.

– Красиво влилась...
– подмигнул Снид.

– Посвящение на высшем уровне...
– почти с завистью покачал головой Берт.

– А для нас-то честь какая!
– весело подал голос еще один молодой волк из этой стаи, - С добрым утром!

Его имени Рити не знала. Ей даже не довелось говорить с ним раньше. В знак признательности, она улыбнулась ему и кивнула, усаживаясь к костру.

– Я умру сейчас от важности...
– с упреком буркнула Веритас Берту, - Нет у вас ничего пожрать, для 'королевской особы'?..

– Ты сейчас не от важности умрешь, а от радости!
– фыркнул Берт, не спеша садиться с ней рядом, - Тебя в город вызывает 'папочка'...

– Что? Как?.. Морлок был здесь?..
– хмурясь, спросила она, сквозь хаос заметавшихся в голове мыслей.

– Да нет, гонца послал, - Берт с прищуром глянул в сторону одного из костров, - Вон он. С утра тебя дожидается...

Верити встала, оглядывая волков на поляне, но никого знакомого не заметила.

– Пойдем, провожу, - пришел на помощь Берт.

– Какого им надо?.. Не понимаю... Он ведь все понял...
– вслух думала Рити, пока они шли.

– Да небось, понадобилась твоя дневная работа! Пока еще приходится помогать друг другу... Перекидываемся силами типа...

– Только не... С другой стороны, тут сидеть без дела тоже бесит. Так хоть смогу сдвинуться с мертвой точки, сделать что-то полезное...

– М-да, наверно... Слушай, Фламик, ты что... правда ее завалила?

Девушка хотела сказать о чем-то другом, но после его слов даже мысли о другом исчезли. Она замедлила шаг.

– Ты откуда знаешь?..
– прошипела Веритас, не поднимая глаз.

– Обалдеть! Нет, ну ты совсем рехнулась...
– начал волк восхищенно, но поймал ее взгляд и прикрыл рот, - Да все говорят... Я просто хотел лично спросить. Не думал, что ты на такое...

– Достаточно, Берт!
– она выставила перед ним руку, глядя на Гильдера впереди. Волк встал, увидев Рити, чтобы и она заметила его наконец.

– Привет, Гильдер!
– заулыбалась девушка, - Как дела?

– Здравствуй, - как обычно без эмоций, отвечал он, - У Морлока срочное дело для тебя, Верити. Когда ты... сможешь прибыть в город?

– Охота?..
– прищурилась она, глядя волку в глаза, - Что ж... я бы поболтала с Морлоком об этом... А вот возьмусь ли я за это 'срочное дело'... зависит оттого, что он мне ответит.

– Разбирайся с ним сама. Когда сможешь выехать?
– раздраженно повторил Гильдер.

– А когда надо?

– Желательно сию же минуту...
– понизил голос долговязый волк.

– Ты... возвращайся, Гильдер. Я приеду, как смогу.

– Похоже, ты плохо понимаешь?!
– глухо зарычал он, взбешенный ее тоном, но ближайшие волки, сидящие вокруг них, как один, поднялись от костров. Медленно, напряженно обступили Верити, глядя на Гильдера с готовностью перегрызть ему глотку.

– Нет, Гильдер, это ты плохо понимаешь...
– неласково улыбнулась ему девушка, - Морлок мне не хозяин, и Алиас тоже! Я приеду, когда смогу... вечером...
– она развернулась, чтобы уйти и сама испугалась, глядя на темных, - Мы все пока еще на одной стороне, ребята! Берегите вдохновение для имперцев...

– Да все! Хорош!
– рявкнул Берт, раскалывая напряженную тишину, и волки, наконец, вернулись на свои места.

– Спасибо, Берт...
– она стукнула парня в плечо, когда волк поспешил за ней.

– Ну что, поедешь?..

– Поеду... Только кое у кого разрешения спрошу...
– тихо ответила она, чтобы никто кроме него не услышал.

– Ну, ясно... Опять пропадешь...
– вздохнул волк, почесывая ухо.

– Сделай вот так!
– она забежала перед ним и прямой ладонью побила себя по уху. Берт повторил, и Рити звонко хохотала, - Ну вот!

– Вот ты...
– смеясь, он ухватил ее за затылок, легонько сжал пальцами и толкнул, - Совсем страх потеряла!

Девушка все равно хохотала над ним, но теперь лишь держала дистанцию, двигаясь впереди.

– Значит, ты будешь скучать по мне?!
– отозвалась она.

– Буду! И хватит ржать, Рити...

Смех ее был от нервного напряжения. Как только Гильдер покинул лагерь, девушка успокоилась и притихла. Снид наскоро приготовил очередного кролика. Без соли и хлеба Верити ела их уже с трудом. Жевала и мечтала о том, как в городе зайдет в трактир и поест по-человечески.