Чтение онлайн

– Ангриф тоже пока не решился. Или нет?..

– Да, пока он, к сожалению, молчит. Но это уже не наша с тобой проблема. Пусть с ним договаривается Алиас. Нам надо очистить лес и отбить пещеру, чтобы эти переговоры состоялись.

– Но...
– Верити склонилась над картой, почти легла на стол, - Здесь же до кордона совсем недалеко! Они сразу пришлют подкрепление.

– Соображаешь...
– улыбнулся Морлок, - Вот потому мы, то есть вы... придете за ними днем, когда волки на границе не смогут оставить свой пост.

– Понятно, - кивнула Рити.

– Баловаться с огнем всем так понравилось, что здесь решили использовать похожую схему. Чтобы отрезать пути к отступлению, вы проделаете то же, что мы тогда с замком.

– Огненное кольцо вокруг лагеря?

– Да. Когда волки вступят в бой, ты проскачешь несколько кругов, разольешь нефть. Потом приступишь к землянкам.

– Морлок...

– Что?..
– он поднял глаза на ученицу.

– Тебе совсем их не жаль?..
– она глядела в глаза.

Вампир медленно встал из-за стола и прошелся из угла в угол.

– Мне жаль всех их... даже тех, кого я никогда не знал. Жаль потому, что их воля подавлена колдуном, а сами они даже не догадываются об этом. Это жесткий контроль, Верити. Контроль над мыслями, чувствами... Несколько лет пропаганды власти. Короткая цепь, но свободный ошейник... Им кажется, что иначе быть просто не может. А это самый верный признак несвободы. Ты ошибаешься, я смог бы убить тех, о ком ты говорила, но... боюсь, я попытался бы убедить их сначала в своей правде, попытался бы их спасти... Хоть я, как и они, обучен убивать без колебаний. Как я учил и тебя...

– Прости...
– Верити вздохнула и подавилась воздухом. Что-то всплыло в ее памяти и похолодило затылок. Девушка задышала в ладони, безумно глядя перед собой.

– Что с тобой? Что такое?..
– нахмурился Морлок, садясь обратно к столу.

Рити только помотала головой, зажмуриваясь, словно боясь, что он прочтет.

– Верити! В самом деле, да что случилось?!
– повысил голос учитель.

Девушка отняла ладони от губ и глубоко вдохнула, стараясь казаться спокойной.

– А вот ты говорил... чистильщики, - отрывисто начала она, не поднимая глаз от карты, - Они где-то среди нас? Есть и у Праведных, и у... Тьмы?..

– Есть, - он прищурился, - Только никто не знает, кто они. До последнего. Открываются они только осужденному. В чем твоя проблема, Рити?..

– А как они... узнают, кто кого убил? Да нет, бред все... Все и так знают...
– схватившись за голову, бормотала она, - Когда приводят приговор в исполнение?
– она, наконец, встретилась взглядом с Морлоком, - Сколько у меня времени?..

– Эти ребята не заставляют себя ждать, Верити...
– покачал головой вампир, - Я не имею отношения к вселенскому Эгрэгору магии. Ты можешь мне рассказать.

– Тогда надо полагать, судят они справедливо...
– подумала она вслух, - За время пока я здесь, Морлок, я убила двоих, темных. Орена, правда, не совсем я...

– Кого еще, и когда?

– Это сложная история... Любовницу Грэга.

Морлок отвел глаза.

– Кто еще знает?..

– Все! Все темные... Не знаю, кто им... Грэг! Это он разболтал, чтобы... создать мне нужную репутацию. Наверняка он.

– Он или нет... Значения уже не имеет. Когда это было?

– Прошлой ночью...

На минуту повисла тишина. Морлок снова встал и заходил по кабинету. Рити сложила руки перед собой и легла на них, всхлипывая.

– Ты, когда говорила мне, что не убивала никого из своих, о чем думала?..

– Трудно поверить, но информацию я не сопоставила сначала... Просто... в ту ночь столько всего произошло, что я...

– Что еще?

– Еще... меня приняла в свою семью Тьма. Верховный совет... или вроде того...
– с презрением бросила она.

Морлок повернулся на каблуках и шлепнул ладонями по крышке стола, так что Верити подпрыгнула.

– Ну, вот тебе и ответ, - выдохнул он облегченно.

– Что?..
– не поняла она.

– Тебя приняли в Тьму. Шутка в том, что внутри группы пусть хоть темные, хоть Праведные друг друга переубивают. Запрет договора лишь на 'межрасовые' убийства.

Девушка села ровно, размышляя.

– Но ведь... я сначала убила ее, а потом...

– Если тебе интересны нюансы, расспроси потом самого Грэга. Уж он-то знает, кто у него чистильщик. Я полагаю, он просто спас тебя этим посвящением...
– Морлок улыбался ей, когда Верити подняла на него удивленные глаза. Она впервые слышала от учителя что-то хорошее в адрес Грэгори.

– Давай проветримся? Я рехнусь скоро от своей жизни...
– сквозь слезы усмехнулась Рити.

На улицах зажглись огни. Общинные дома закрылись до утра. Морлок и Верити шли по пустынным трущобам и слышали собственные шаги. Девушка вспомнила о другом убийстве темного, уже после заключения договора, еще в 'новом' мире, но кроме Верити о нем знал только Грэг, и девушка не спешила выдавать эту информацию теперь даже Морлоку.

– Значит, хорошо ты там устроилась, - весело начал учитель, - Навела свой порядок...
– посмеялся он.

– Не хочу об этом. Сейчас все хорошо. Все, что было, пусть остается в прошлом.

– Ладно. С тобой идет половина наших волков и, я надеюсь, большая часть темных оборотней. Еще двое. Маги. Они для поддержки. Если Имперцы направят подкрепление, они уловят сигнал опасности издалека.

– Маги? У Праведных есть маги?..
– удивилась Верити.

– А ты думала...

– Почему я их не видела никогда?

– По ту сторону они не ходили с нами. Здесь они предпочитают появляться только в момент атаки. Вместе со всеми не ходят и не отдыхают. Скрытные ребята, да и опасные. Они ведь могут появиться где угодно...

– Знаю...

– На собраниях им присутствовать запрещено.

– Не доверяют им?..

– Ни на грамм...
– покачал головой Морлок, - Сею минуту они на собрании, в следующую могут быть уже в полевом штабе Имперцев.

– Или у самого Сальватора на приеме...
– вздохнула Рити.

– Нет, - вампир сдержанно посмеялся, - У Сальватора не могут они оказаться, к счастью...

– Почему?

Морлок остановился, держа руки в карманах, и предался воспоминаниям.

– Помнишь, ты не верила мне, что над твоим городом поле Тьмы?..