Чтение онлайн

Лира чувствовала, как её сердце колотится. Впервые за всё время в академии она почувствовала себя не изгоем, а частью научного сообщества.

– Интересно, что человеческий мозг, несмотря на свою примитивную структуру, – продолжил тар, – показывает уникальные результаты в экспериментах со сверхсознанием. Особенно в состоянии крайнего стресса.

Это замечание заставило Лиру вздрогнуть. Она вспомнила свои тренировки с отцом, когда он запирал её в темноте. Тогда она действительно начинала "видеть" вещи – контуры предметов в полной темноте, предчувствовать события за секунды до их наступления.

– Практическая часть сегодняшнего занятия, – объявил Н'Зар, – будет посвящена экспериментам с изменением восприятия. Мы попробуем...

Его слова внезапно затихли, когда Лира почувствовала острую боль в висках. Перед глазами замелькали картинки: Ориан, замахивающаяся на неё, закрытая дверь подсобки, испуганные лица студентов...

– Мисс Кросс? – голос тара прозвучал словно издалека. – Вы в порядке?

Она кивнула, прогоняя видения.

– Да, просто... голова немного кружится.

Ссадины и ушибы, наспех обработанные в медпункте после завтрака, давали о себе знать. Поморщившись, девушка вернулась к работе.

После обеда был физподготовка - самое страшное испытание для первокурсников. Тар Декрос, таргианец с шестью конечностями и экзоскелетом, усиливающим его и без того впечатляющие способности, заставлял студентов бегать круги по гравитационному треку.

– Три G? Это ещё цветочки! – рычал он, наблюдая, как студенты падают замертво. Его четыре руки жестикулировали одновременно, создавая причудливые тени на стенах. – Вы думаете, что когда противник нападет, он будет ждать, пока вы отдохнете? Нет!

Лира бежала, чувствуя, как легкие горят огнем. В какой-то момент она заметила Кайроса, легко скользящего рядом несмотря на тройную гравитацию. Его череп светился особенно ярко сегодня.

Она хотела ответить что-то колкое, но вместо этого просто продолжила бежать. Боль в мышцах помогала забыть о психологическом дискомфорте.

Таргианец внезапно увеличил гравитацию до четырех G.

– Покажите мне характер! – проревел он, его дополнительные руки поднимали падающих студентов и ставили их на ноги.

Лира чувствовала, как кровь приливает к лицу, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Она вспомнила тренировки с отцом – тот тоже любил говорить: “Боль - это всего лишь химическая реакция в голове.”

Краем глаза она заметила, как Ориан пытается обогнать её. Её синие волосы развевались, словно знамя. “Слабачка человеческая,” - прошипела она, пробегая мимо.

Что-то щелкнуло внутри Лиры. Собрав остатки сил, она увеличила темп.

На последнем круге её ноги стали ватными. Зрение начало затуманиваться. Она знала, что может сдаться – просто упасть на пол и позволить гравитации прижать себя к полу. Но что-то внутри не давало остановиться.

"Все мы ломаемся," - сказал как-то Хэнсен.
– "Важно то, когда именно это происходит."

И тогда Лира увидела её – финишную черту. Тело девушки двигалось на автопилоте, каждая клеточка кричала от боли, но она пересекла черту одной из первых.

– Неплохо для человека, – проворчал тар, помогая ей подняться. – Но ты слишком много думаешь. Твое тело знает, что делать. Просто позволь ему.

Лира стояла, опираясь на колени, и жадно хватала ртом воздух. Её одежда промокла от пота, а перед глазами всё еще плавали черные точки. Неподалёку послышалось злобное ворчание луминарийки и её стайки подружек.

– Еще три круга! – проревел тар Декрос. – Время показать, из чего вы сделаны!

Первый шаг. Второй. Третий. Боль становилась белым шумом, просто еще одним элементом реальности. Она больше не сопротивлялась ей – просто принимала как должное.

Когда последний круг закончился, она едва не упала, но кто-то подхватил её. Открыв глаза, она увидела Лео.

– Я могу сама, – процедила она, отстраняясь.

– Как скажешь, – парень отошел, но остался поблизости.

– Душевые через десять минут, – объявил Декрос. – И помните – завтра будет хуже.

Лира медленно побрела к раздевалке, чувствуя, как каждая мышца протестует против движения. Но внутри было странное чувство удовлетворения. Она справилась.

Последним занятием дня была практическая работа по техническому обслуживанию оборудования. Группа получила задание разобрать старые дроны-погрузчики в подсобном помещении нижних коридоров станции.

Лира, погруженная в работу, не сразу заметила, как Ориан подкралась сзади. Синеволосая луминарийка что-то шепнула своим подругам, и те начали незаметно оттеснять Лири к выходу.

– Прости, кажется, тебе нужно уединение, – ехидно хихикнула Ориан, захлопывая дверь подсобки прямо перед носом у Лиры. Щелчок замка эхом отозвался в тесном помещении.

Первые полчаса она сохраняла самообладание. Начала делать дыхательные упражнения. “Вдох на четыре счета, выдох на шесть. Ты контролируешь ситуацию.”

Но затем память сыграла злую шутку. Запах затхлого воздуха напомнил о детских годах, проведенных в подвале. Отец запирал её там каждый раз, когда она плохо выполняла его “уроки выживания”.

Стены начали сжиматься. “Это всего лишь комната. Просто комната,” – повторяла девушка, но голос дрожал. Паника накрыла внезапно, как цунами. Сердце заколотилось, пот заливал глаза.

И тогда в голове всплыло лицо Хэнсена. Его добрые карие глаза, всегда такие теплые, даже когда он ругал её за недостаточно качественные удары во время тренировок. Как он напевал ей старую колыбельную, когда кошмары становились невыносимыми.

Сжавшись в углу между стеллажами с инструментами, обхватив колени руками, Лира начала тихо напевать ту же мелодию. Голос дрожал, но слова были точными: “Спи, малыш, звезды ждут, среди них найдется место и для тебя…”

Она представляла, как Хэнсен сидит рядом, как раньше – огромный, неуклюжий, терпеливо похлопывая её по спине. Воспоминания о его руках, грубо перевязывающих её раны после тренировок.

Я буду ждать тебя, мелочь. Дом, я – мы будем на том же месте, что и всегда.

Прошло, наверное, часа два, прежде чем дверь открылась. На пороге стоял Айрон Солт с обеспокоенным выражением лица.

– Мисс Кросс, я получил сигнал с вашего коммуникатора, – произнес он, протягивая руку. Его цепкий взгляд изучал её лицо.