Чтение онлайн

— Мне очень жаль, — печально проронил он.

— Да... — Фрэнк был растроган отзывчивостью мальчика и даже немного зауважал его.

«К тому же, — вдруг подумал он, — Том единственный мой союзник на этом дерьмовом острове...»

Мальчик проводил Фрэнка до ворот и, вспомнив о том, что уже должен быть на обеде, засуетился.

— Извини, но мне пора бежать.

— Хорошо, — согласился Фрэнк.

На мгновение Том замер, как бы

вспоминая, все ли успел сказать Фрэнку.

— Ну иди обедай, — поторопил его парень.

— Ладно, — улыбнулся Том и побежал по тропинке в сторону городка.

— И доедай весь шпинат, — шутливо бросил ему вслед Фрэнк. — От него мускулы растут.

Эта фраза заставила Тома резко притормозить.

— Да, еще! — подхватил он. — Девчонки любят романтические обеды. Не забудь!

Помахав на прощание рукой, Том скрылся среди густой листвы деревьев.

— Беги, беги, советчик, — небрежно, но не зло бросил в ответ Фрэнк и шагнул к своему дому.

— Романтические обеды?.. — с усмешкой повторил он и вдруг подумал:

«А почему бы и нет?»

Отыскав на чердаке спиннинг, Фрэнк отправился к реке. Но управиться с этим рыболовным «инструментом» оказалось не так-то просто. Первая в жизни Фрэнка рыбалка едва не потерпела фиаско, а сам парень едва не угодил в больницу. Пару раз свалившись в воду, а потом и вонзив в ухо огромный тройник, Фрэнк решил вернуться в дом.

«Да, романтического ужина не будет! — мрачно подумал он. — Рыбак из меня никудышный, может, попробовать поохотиться? »

Эта спасительная мысль мгновенно улучшила настроение. Оставалось лишь отыскать ружье и патроны в этом огромном доме. И Фрэнк, отбросив в сторону спиннинг, рьяно взялся за поиски оружия.

Он обшарил комнату Дейла-младшего вдоль и поперек, но, кроме маленького, сделанного на заказ револьвера, ничего не обнаружил. Разглядывая инкрустированную драгоценным металлом рукоятку, Фрэнк печально вздохнул и принялся размышлять:

«Конечно, на крупную дичь с таким оружием никто не ходит. Калибр патронов не тот, да и кощунственно убивать несчастных животных из этого произведения искусства. А обед из вороны... нет, пожалуй, его не назовешь романтическим!»

И вдруг Фрэнк подумал, что из револьвера вполне можно убить крупную рыбу. Если только удастся попасть в нее...

Сунув оружие в карман, парень быстрым шагом направился к ручью, где еще совсем недавно упражнялся со спиннингом. По камням добрался до самой середины и, вытащив револьвер из кармана, уставился на воду. Фрэнк простоял неподвижно минут пять, но ни одной рыбы так и не заметил.

«Черт, и куда они все подевались? — с досадой подумал он. — Словно почувствовали, какая участь им уготована».

Неожиданно в глубине ручейка сверкнула серебристая чешуя. Фрэнк, не веря своим глазам, осторожно поднял руку с револьвером и приготовился выстрелить. Когда крупная рыба подплыла поближе, парень, не колеблясь ни секунды, разрядил обойму.

К его неописуемому восторгу, спустя мгновение огромный лещ всплыл на поверхность вверх брюхом. Закатав рукава, Фрэнк вытащил рыбу из ледяной воды и радостно рассмеялся.

— Фу, слава Богу, хоть в одном повезло! — воскликнул он.

Сняв рубашку, Фрэнк завязал рукава и сунул в этот импровизированный мешок свой трофей. Через полчаса он уже хлопотал на кухне, пытаясь приготовить из леща вкусное блюдо. Вооружившись всевозможными поваренными книгами, парень быстро отыскал самый необычный рецепт приготовления рыбы и рьяно взялся за дело. К его огромному удивлению, он вполне успешно справился с поставленной задачей: почистил рыбу, разделал ее, порезал на кусочки и даже посолил. Потом сунул в духовку и принялся ждать.

Когда кухню наполнили ароматные запахи, Фрэнк едва не запрыгал от восторга.

— У меня все получилось! — радостно заорал он и вдруг услышал, как хлопнула входная дверь.

Пулей вылетел в холл и, увидев на пороге уставшую Элен, быстро затараторил:

— Привет, дорогая! У меня есть для тебя сюрприз.

— И какой же? — равнодушно спросила та.

— Я решил приготовить тебе обед... или ужин, — Фрэнк кивнул на дверь, ведущую в кухню. — Чувствуешь, как вкусно пахнет?

Элен недоверчиво принюхалась и кивнула.

— Пахнет и вправду неплохо, но ты же не умеешь готовить...

Фрэнк, горделиво выпятив грудь, небрежно бросил:

— Я рыбу тоже не умел ловить, но, как видишь...

Элен покачала головой и ничего не ответила. Она молча прошла в свою комнату и принялась переодеваться. После прогулки с Эндрю Маршем мир показался ей не таким скучным и серым, но стоило девушке вновь увидеть Фрэнка, как в ее душе всколыхнулось чувство протеста.

«Я не хочу оставаться в этом доме, — мысленно твердила она. — Этот глупый Фрэнк из кожи вон лезет, чтобы мне угодить. По мне, так пусть лучше он оставит меня в покое! Да, Эндрю прав: Фрэнк мне не пара. И зачем только я поехала с ним на этот остров? Зачем?»

В дверь негромко постучали.

— Войдите, — разрешила Элен.

В комнату заглянул раскрасневшийся Фрэнк.

— Дорогая, ужин на столе.

— Знаешь, я не хочу есть, — наотрез отказалась девушка и, увидев на лице Фрэнка разочарование, тут же пожалела о сказанном.

— Я так старался, — пробормотал тот.

— Хорошо, я сейчас спущусь...

Фрэнк просиял.

— Но ты же ведь не думаешь, что это что-то изменит? — охладила его пыл Элен. — Наши с тобой отношения зашли в тупик. Их не спасет даже приготовленный тобой ужин.

— Я просто подумал, что ты проголодаешься, — в глазах парня сквозила обида. — Я ни о чем таком не думал... Правда!

— Ладно, все нормально!

Когда Элен спустилась в столовую, то едва не вскрикнула от удивления, отметив про себя, что Фрэнк постарался на славу. Он отыскал в доме самую дорогую скатерть, шикарный сервиз, все красиво расставил на столе. Общую композицию дополняли две сувенирные свечки в стеклянных подсвечниках.

— О, а ты неплохо потрудился, — вскользь заметила девушка, отодвигая стул.

Фрэнк устроился напротив и взял в руки высокую бутылку из темно-зеленого стекла.

— По-моему, хорошее вино, — пробормотал он и посмотрел на Элен. — Можно начинать.

Едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, та кивнула. Фрэнк с важным видом откупорил бутылку и налил вино в бокал, стоящий перед Элен.

— Так где ты научился ловить рыбу? — спросила та, пробуя приготовленное Фрэнком блюдо.

На лице парня появилось бесшабашное выражение.

— По телевизору была программа про рыбную ловлю, — соврал он. — Оказалось, что это очень просто...