Чтение онлайн

— Прошу, — Эндрю подошел к краю трапа и помог девушке забраться на судно.

На Фрэнка он не обратил никакого внимания, словно того и не существовало в природе.

— Как здесь красиво, — с восторгом прошептала Элен, вдыхая соленый морской воздух.

Фрэнк нахмурился и с опаской шагнул на качающееся судно. Он побледнел и, держась двумя руками за поручни, осторожно двинулся к корме.

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовалась Элен.

Фрэнк буркнул в ответ что-то неопределенное и уселся прямо на палубе.

Вся морская прогулка длилась не более пятнадцати минут. Как только яхта отплыла от берега, Фрэнк схватился руками за живот и кинулся к правому борту. Элен проводила его сочувствующим взглядом и повернулась к Эндрю.

— Тебе не кажется, что пора поворачивать назад, — робко проговорила она и с горечью улыбнулась. — У моего приятеля морская болезнь, и я боюсь, что он не доживет до завтрашнего дня...

— Конечно! — с готовностью согласился Эндрю. — Я все понимаю.

Когда Фрэнк заметил, что судно возвращается к причалу, он воспрял духом и даже попытался пошутить.

— Не надо было есть сельдерей, — похлопав себя по животу, пробурчал он.

Элен помогла Фрэнку сойти на берег и с ласковой улыбкой поблагодарила нового знакомого. Тот взял ладонь девушки в свои руки и прикоснулся к ее пальцам губами.

— Спасибо, что составили мне компанию...

Этот невинный жест взбесил Фрэнка до такой степени, что он побелел и мгновенно забыл о своей болезни.

— Классно покатались, — зло процедил он сквозь зубы и язвительно предложил: — Поруби эту яхту на дрова.

Эндрю, проигнорировав откровенное хамство, повернулся к Элен.

— Надеюсь, ты не забыла о вечеринке?

— Нет, — ответила та и спросила: — А как нам одеваться?

— Ты и так хорошо выглядишь, — заверил Эндрю.

Фрэнк, решив, что прощание слишком затянулось, вклинился между Элен и Маршем и с идиотской улыбочкой полюбопытствовал:

— А как выгляжу я?

Покраснев от стыда, девушка схватила Фрэнка за рукав и потянула его подальше от берега. Когда до дома оставалось чуть больше десяти метров, Элен, вся полыхая от гнева, выкрикнула Фрэнку в лицо:

— Почему ты так себя ведешь?!

Тот сделал вид, что ничего не понял.

— А как я себя веду?

— Эндрю очень добр к нам, а ты почему-то встаешь в позу, — пояснила Элен.

Фрэнк попытался придать своему лицу виноватое выражение.

— Прости, я не знал, что он тебе нравится.

— Да, он мне нравится, — в голосе Элен послышался вызов. — По-моему, он настоящий джентльмен.

Она гордо вздернула подбородок и взялась за ручку двери. В этот момент неизвестно откуда в их сторону полетели сырые куриные яйца. Одно из них разбилось о стену, а второе успел схватить Фрэнк.

— Где мои деньги, козел? — раздался истошный вопль, и из кустов выскочил вчерашний мальчишка.

Элен, опешившая от изумления, повернулась к Фрэнку и спросила:

— Господи, что это за тип?

Парень ловко подбросил яйцо в руке и, улучив момент, швырнул его прямо в лицо маленького вымогателя. Мальчик успел увернуться, отбежал в сторону и вдруг озадаченно нахмурился.

— Слушай, а как ты это сделал? — спросил он у Фрэнка.

— Что? — не понял тот.

— Ну поймал сырое яйцо... Сколько я не пробовал, у меня никогда не получалось...

Фрэнк ничего не ответил. Он пропустил Элен вперед и захлопнул дверь прямо перед носом мальчишки.

— Кто это был? — растерянно поинтересовалась девушка, наблюдая через стекло за корчившим рожи мальчуганом.

Фрэнк тяжело вздохнул.

— Это был Том.

— Какой Том?

— Уолкер. Хороший парень, правда?.. Или ты не любишь детей?

— Люблю, но не таких, как этот.

— Все дети сейчас колются, — со знанием дела произнес Фрэнк и многозначительно подмигнул.

Фрэнк лежал на диване и лениво перелистывал страницы журнала. Искоса поглядывал на Элен, которая крутилась у большого зеркала и что-то весело напевала. Фрэнк почувствовал, что ему смертельно не хочется, чтобы Элен шла на вечеринку в дом Марша. Но сказать ей об этом не решился.

Этот Эндрю Марш не понравился Фрэнку с первого взгляда. Таких парней в их квартале звали пижонами, и в детстве Фрэнк частенько награждал их тумаками. Правда, мистер Марш был сказочно богат. Его яхта стоила целое состояние, а костюмы, в которых щеголял этот миллионер, Фрэнк видел только на обложке журнала.

— Может быть, нам не ходить на эту вечеринку? — вырвалось у него.

Элен возмущенно фыркнула.

— Не хочешь идти, не надо, — холодно проговорила она. — Посиди дома, посмотри телевизор.

— Я не хочу сидеть один.

— А мне кажется, тебе неплохо будет одному.

— Что? — в голосе Фрэнка послышалось возмущение.

— По-моему, одному тебе будет лучше, — твердо сказала Элен и вышла из гостиной.

Через минуту Фрэнк уже жалел, что так грубо разговаривал с девушкой. Хорошенько поразмыслив, он решил, что стоит зайти к ней в комнату и попросить прощения. А заодно и сообщить, что он тоже идет на вечеринку. Только одно беспокоило Фрэнка: что надеть на этот званый ужин. Единственный приличный костюм остался в Нью-Йорке, а в джинсах и свитере появляться в доме миллионера как-то несолидно. Поэтому Фрэнк поднялся в спальню Дейла-младшего и, переступив порог, уверенно направился к шкафу.

Он перебрал почти весь гардероб хозяина, но ничего подходящего не нашел.

— Элен! — громко позвал он. — Не могла бы ты на минуту заглянуть ко мне.

Девушка не заставила себя долго ждать.

— С тобой все в порядке? — спросила она, появившись в проеме двери через минуту.

Фрэнк вытащил на свет божий пиджак оливкового цвета и примерил его на себя.

— Ну как?

— Ты куда-то собираешься? — удивилась Элен.

— Да. Я вместе с тобой иду на вечеринку к Маршу.

Девушка пожала плечами и кивнула на гору одежды, лежащую на полу.

— Слушай, тебе не кажется, что ты совсем распоясался? Как не стыдно надевать чужие вещи!

— Но я же не хочу выглядеть хуже остальных, — Фрэнк нахмурил брови. — Думаю, если бы здесь был Дейл-младший, он бы не возражал.

— Ну если ты так думаешь... — Элен повернулась к парню спиной и взялась за дверную ручку.

— Не уходи! — Фрэнк умоляюще сложил ладони перед собой. — Помоги мне вобрать костюм.

— Ладно! — сдалась Элен и, сев на кровать, принялась наблюдать за Фрэнком.