Чтение онлайн

Елена, проснувшись и обнаружив подарок, не закричала. Нет. Она молча села, потянулась, огляделась, достала настой от внезапного сюрприза и выпила залпом.

— Баю-у-у-н! — позвала она голосом, в котором сочилось обещание кары, нежности и полного непонимания.

Баюн заглянул в дверь, жуя пирог:

— Ты про сюрприз? Не я! Но я предлагал не лизать леденцы судьбы. Там же написано было: «Осторожно: возможны последствия, включая младенцев, посевы и неконтролируемую тягу к борщу».

— И где ты был, когда я его лизала?

— А вот теперь как раз и выясняется, где ты была, когда он материализовался, — хмыкнул кот и уселся на подушку. — И кстати, его зовут Митька. Судя по бумажке в пелёнке, это уже решено.

Елена подняла ту самую бумажку. На ней аккуратным почерком было выведено:

«Поздравляем! Ваш мир выбрал вас для временного наставничества. Младенец отмечен знаком древнего рода Чайных Стражей. Воспитайте его, и он станет тем, кто спасёт или заварит весь этот мир. В прямом смысле. Пеленки самозаменяемые. Удачи!»

(С любовью, Гильдия Сказочных Инцидентов)

Она уставилась на листок, потом на младенца.

— Ты хоть умеешь плакать?

Младенец открыл один глаз и… зевнул.

– --

Кощей застал эту картину утром: Елена на полу, вокруг травы, книги, чайники и молчащее дитя. Само воплощение сказочного кризиса.

— У нас, — сказала она, не поворачиваясь, — ребёнок. Судя по всему, пророческий. Возможно, с магической начинкой. И с пижамой, зачарованной на «самоочищение по четвергам».

Кощей моргнул. Потом сел рядом. Потом долго молчал.

— Нормально, — наконец сказал он. — Мог бы быть василиск. Или инспектор по налогам.

— Или бывшая Жужи, — буркнула Елена. — Я видела её взгляд на прошлом слёте. Как будто всё ещё злится за тот раз с лопухом.

— Это был стратегический манёвр, — согласился Кощей.

Младенец в люльке мирно закинул ногу на бок и зашевелил пальцами, выпуская крошечный пузырёк с запахом мяты и капелькой чего-то… драконьего?

— Он только что выпустил чары?

— Скорее всего, пробует себя. Маленькие маги часто играют заклинаниями, как мы в детстве — палками.

— Ты в детстве играл палками?

— Я — нет. Я сразу начал закаляться в ледяных источниках и проклинать соседей. Но я — исключение, — невозмутимо заметил Кощей.

– --

Через час в доме собралась вся «основная команда». Баюн, Кощей, баба Яга (появилась из чайника, как обычно), Жужа (её пригласили по дипломатическим причинам) и два леших с веником и мешком пирогов.

— Ага, — сказала Яга, заглянув в люльку. — Это тот самый. Метка на лбу, видишь? Это знак Стража Чайных Потоков. Последний был триста лет назад и, если помнишь, он чуть не заварил озеро с русалками.

— Мы были молодыми, — сказала Жужа.

— Русалки — до сих пор на диете! — парировала Яга.

— Не отвлекайтесь, — хмыкнула Елена. — Что мне теперь с ним делать?

— Растить, — сказал Баюн, деловито. — Кормить, петь, читать сказки. Желательно не свои, а то он потом унаследует сарказм и тягу к лавровому листу.

— И ни в коем случае не показывать ему травник с секретными настойками, — вставил Кощей. — Помнишь, что случилось с моим дядей, когда он нюхнул порошок душевного просветления?

— Он женился на лягушке, — отозвался Баюн. — Доброе было время.

— Это была ведьма, — буркнул Кощей.

— Это была лягушка, — отрезала Елена.

– --

К полудню Митька (он же «будущий Страж»), уже успел:

1. Оборотиться на минуту в кролика.

2. Подвесить веник над полом с помощью левитации.

3. Съесть полтаблетки сахара с мятой и случайно зашептать древний язык чая.

После чего уснул.

Елена сидела рядом с люлькой, задумчиво глядя на крошечное лицо.

— Я не просила ребёнка. Я не планировала. Я даже думала, что мой максимум — Баюн и бочка ромашки на зиму.

Кощей обнял её за плечи:

— Мир не спрашивает. Он просто говорит: «Ты можешь». А потом подкидывает вот это. — Он указал на младенца, который теперь спал, светясь изнутри слабым зелёным светом.

— А если я не справлюсь?

— Тогда я справлюсь. А если мы оба не справимся — позовём всех. Даже леших с пирогами.

— Уже тут! — раздался голос с кухни.

– --

Вечером, когда Чайная Гавань заливалась закатным светом, Елена вышла на крыльцо, держа Митьку в пледе. Он открыл глаза, посмотрел на небо и издал нечто между зевком и тихим «чшш».

— Ты тоже это чувствуешь, малыш? — прошептала она. — Сказка ещё не закончилась. Она только делает вдох.

Баюн прыгнул рядом, положив голову на её колени:

— Да, хозяйка. Кажется, всё только начинается. Опять.

Глава 17

Один младенец, три ведьмы и квест в Подземном Чаелесе

Прошла неделя с момента, как Митька поселился в доме Елены. За это время он научился:

— Управлять температурой чая одним взглядом.— Делать вид, что спит, когда надо менять подгузник.— И, главное, свистеть так, что все домовые на районе начинали маршировать в такт.

— Он определённо растёт быстро, — буркнула Елена, когда в очередной раз собирала с потолка облепиховый чай, расплескавшийся туда после «случайной телепортации чайника». — Я только хотела тихую жизнь с лавкой и травами. Где моя лавка, Баюн?

Баюн вздохнул, оторвавшись от наблюдений за тем, как Митька левитирует ложки:

— В теории — на первом этаже. На практике — в зоне повышенной магической активности, где ложки танцуют чечётку и сахар сам карабкается в банку. Всё согласно древним пророчествам о «Пробуждении Чайного Стража».

— Где ты вообще их читаешь?

— У Жужи под кроватью целый архив. С пометками. Цветными.

Елена с силой хлопнула дверцу шкафа и решила: пора действовать. Дальше так жить нельзя. Нужна помощь. И не просто помощь — нужна… ведьмовская консилиум.