Чтение онлайн

— Менеланна, поклянись мне, что, если даже Морнэмир выберет меня, ты пойдешь со мной. Иначе я просто стукну его чем-нибудь по голове, но делить с ним постель не буду. По-любому мы должны держаться вместе, милая. — Она прильнула ко мне, понятливо кивнула, погладила по щеке и ответила:

— Я тебя не оставлю, даже если мне придется для этого пожертвовать своей репутацией. — Я благодарно обняла ее. Знаю, что если сказала, то не оставит.

Немного посидев, мы принялись готовиться. Каждая ушла к себе. Я приняла ванну, служанка растерла меня, нанесла крем, опять растерла и смыла, потом еще раз. Когда я вышла из ванны, на тело нанесли нежный лосьон с мерцающими частицами (моя задумка). Теперь кожа как на ощупь, так и на вид была исключительно нежная, шелковая и притягательная. Затем маникюр и педикюр, прическа, которая легко трансформировалась в другую. Из нижнего белья на мне были лишь шелковые трусики и чулочки-паутинки. Темно-синее платье обтягивало тело до бедра, от которого расширялось вставками. Глубокое декольте (до пупка), разделялось на две половины, соединенные тонким прозрачным кружевом и практически ничего не скрывало. Под тканью четко прослеживались контуры груди. Сзади платье также было открыто-прикрыто. Плечи накрывал палантин из меха. На ногах туфельки на шпильке, но со средним каблуком. Примерно похожий наряд, но темно-зеленого цвета был у Ланки.

Анарэль встретил нас со словами:

— Ооо, бедный граф! Я ему совершенно не завидую. — Глазами попросила Ланку выйти. Она понимающе кивнула и сказала:

— Так, я на пару секундочек, а вы спускайтесь к карете. — Едва она вышла, я подошла к Анарэлю, прикоснулась пальцами к губам, к щеке:

— Все ради тебя, мой лорд. — Он перехватил пальцы и поцеловал. Потом осторожно коснулся губ, обнимая за талию. Его дыхание касалось моего лица, а принц, заглядывая в глаза, сказал:

— Мне тяжело отпускать тебя сейчас, особенно зная, что вы играете на такой тонкой грани. — Прильнула к его груди, положив голову на плечо:

— Я знаю, что делаю. Никогда не допущу лишнего, да и Ланка со мной. Она всегда выручит. — Тихо постучали и за дверью сказали:

— Госпожа Менеланна ждет вас в карете. — Со вздохом оторвавшись от любимого мужчины, пошла в карету. Анарэль шел сзади. На ступенях обернулась на него — взгляд плотоядный. Значит, добилась, чего хотела.

Замок графа встречал нас огнями, множеством карет, снующими лакеями, смехом, шорохом платьев, стуком бокалов с вином, прохладительными напитками. Анарэль переоделся в карете, потом накинул морок на себя. Теперь в нем никто не узнал бы гордого сына Леса, простой человеческий парень.

Мы с Менеланной отправились в свою комнату, которую выпросили еще утром. Там служанки поправили прически, туда же пришел помощник Анарэля. Тоже симпатичный человеческий парень, как понимаю, это тоже морок. В руке у меня небольшой клатч с бо-ольшим пространственным карманом (тоже морок, наложенный на мою сумку). Там лежит подделка, которую нужно поменять местами с артефактом. Анарэлю поменяли облик. Теперь он один из слуг графа. Договорились страховать друг друга. Но у меня дополнительная страховка, о которой никто из них не знает — перстень с секретом, который я приобрела по случаю в Белроу.

Мы прошли в зал. Пока прикрытые меховыми палантинами, скрывающими провокационные наряды, мило раскланивались с женщинами, девушками, мужчинами и юношами, Морнэмир целовал руку у очередной прибывшей дамы. Ланка толкнула меня и предупредительно прошептала:

— Идет, расстегивай палантин, — повернувшись ко мне лицом, прикрывая меня, помогла расстегнуть палантин мне и расстегнула себе. Теперь палантины лежали на наших локтях как накидки, открывая миру наши наряды. Граф обворожительно улыбнулся, подходя к нам (только что не облизнулся, как кот, завидя рыбу) и целуя руки:

— О, прекраснейшие, я сражен прямо в сердце. Вы сегодня королевы этого бала, несомненно. Вы позволите? — он проводил нас к небольшому столику, где стояли напитки. Кивнул концертмейстеру, тот что-то сказал дирижеру, и зазвучала музыка. Бедный граф, он не знал с кем ему вальсировать! Мы обе создали заинтересованные взгляды, которые откровенно кидали на него. Несчастный, перед ним две красотки, из которых он не в состоянии выбрать одну, но ни одной ему не хочется выпустить из своих загребущих рук. Только он решился, ко мне подошел молодой полуэльф-аристократ и пригласил. Его принадлежность эльфийскому роду выказывалась только красивой внешностью и немного длинноватыми ушками, а так типичный человеческий аристократ. Я кивнула и унеслась в танце. Граф сверкнул глазами.

Мужчина, вальсировавший со мной, был увлечен мной настолько, что, похоже, забывал рамки приличия: крепко сжимал, прижимал настолько близко к своему телу, что я только чудом не оттаптывала ему ноги, руки то и дело скользили по спине и в голубых глазах появлялся тот таинственный свет, который предупреждал о внутреннем воспламенении. Он с восхищением смотрел на меня, и глубокое дыхание говорило не отнюдь о сбившимся от быстрого танца ритме сердца, нет, о чем-то низменном и плотском. По окончании танца он представился — Кэлор Валеандриа. Да, теперь я знала, с кем имею дело — сын двоюродного брата короля, герцог Лесск. Я с улыбкой протянула руку и представилась ему. С такой страстью мне целовал руку Морнэмир в день нашего знакомства. Но граф не собирался выпускать меня из своих рук и вежливо отобрал меня у юного хищника, проводившего меня с явной тоской.

Морнэмир вел в танце уверенно, также, как и Кэлор, особо не заботясь о приличии. Когда на очередном развороте, он провел руками по телу, не удержал легкого возгласа. Граф был готов. За этим танцем последовал другой, за ним следующий, и еще. Я в тоске пыталась разглядеть, куда же делась Ланка, почему она бросила меня. После пятого танца взмолилась о перерыве. Проводив меня к креслу, граф исчез за напитками. Глазами я искала подругу. Встала с кресла и, пройдя в тени по залу, высматривала ее. Менеланна была испугана таким количеством внимания не меньше меня и сейчас отбивалась от очередного поклонника. Я прямым ходом прошла к ней, отклонив улыбкой и жестом приглашения, вытащила Ланку в тихий и уютный уголок Морнэмира.

Я тихо напомнила о деле. Призналась ей, что не ожидала, что мужчины всех возрастов здесь настолько озабочены. Она горько улыбнулась:

— Ты даже не представляешь насколько! — Стало стыдно, что я ее втянула в такую передрягу. Мне-то что: сегодня здесь, завтра — там, а ей здесь жить. Тут подошел Морнэмир. Был удивлен прибавлением, но мы так сладко обе на него смотрели, а когда он сел на кресло, то с двух сторон сели на подлокотники, опираясь ему на плечи, что он окончательно расслабился. Щебетали, как птички, попивая вино. А граф поглаживал то меня, то ее. Я глазами показала ей на его колени. Она пересела к нему на колени, я гладила его волосы. Он сглотнул и предложил:

— Может, нам стоит покинуть бал и отдохнуть от шума? — Зыркнула на Ланку и согласно качнула головой. Она томно сказала:

— Если только Вам этого действительно хочется, граф. — Он, улыбаясь, обнял меня и ее и прошептал:

— Не представляете, как я этого желаю. — Я пожала плечами:

— Тогда я уйду с бала с вами за компанию, — внимательно посмотрела на графа, — провожу вас, чтобы отцепиться от ненужных проблем и вернусь в дом княжны. — Лицо Морнэмира вытянулось. Он думал, очевидно, о жарких объятиях двух красоток, а не одной, и не ожидал от меня отхода. Потом расцвел улыбкой и сказал:

— Дамы, прошу вас пройти со мной, ничего предрассудительного. Просто оставлять вас одних сейчас тут не совсем безопасно. Смотрите, — указал на выход в зал. Там образовалась достаточно большая толпа мужчин, которые делали вид, что общаются, но при этом не спускали глаз с выхода, и на лицах многих была написана явная досада на графа, который не желал делиться. Особым нетерпением отличался мой нечаянный поклонник в лице племянника короля. Мы уже зашли в потайную дверь (я ее как раз осторожно прикрывала), когда этот несносный молодой человек с любезной улыбкой зашел в этот своеобразный альков и растерянно огляделся по сторонам. Я, улыбнувшись, плотно прикрыла дверь и поспешила вслед за графом и княжной, которые дожидались меня в конце коридора.