Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1
Шрифт:
Тот старик, которого встретила девочка-Олень, был лишён корысти. Оказалось, он многое знал о звёздах… Но как же беспомощно он выглядел!
У него кончились вода и еда, и он не мог раздобыть их себе сам.
Олень наполнила ему фляги из ручьёв, нарыла из-под земли плоды дикого картофеля и моркови и даже убила камнем дрофу, естественно, извинившись перед духами. Она провела со стариком несколько дней, пока он окончательно не окреп и не выехал на своём верблюде на большой тракт, ведущий к механикам.
Всё это время старик учил её Общему Языку, а на прощанье подарил книгу, которая называлась азбукой…
Когда Олень вернулась в родные типпи, родители похвалили её за то, что она помогла старому человеку, однако очень настороженно отнеслись к тому, что она попробовала вникнуть в странные науки. Девочка спрятала книгу. Ей не хотелось врать родителям, но сама она не видела ничего плохого в словах и буквах. Это же не алчность! Это не злоба! Не лицемерие!
Когда девочка встретила караванщиков снова (не сказать, что случайно), то попросила их дать ей что-нибудь почитать. Караванщики были механиками, а книга их называлась «Занимательная арифметика». Олень с трудом осилила первые главы. Зато узнала теперь ещё и о цифрах. Но после забросила это дело… Она поняла, что арифметика – это наука, созданная для обогащения. То есть наука тёмная…
С тех пор она уже не переставала бегать на тракты, дарить караванщикам подарки в виде бус и серёг, а также просить, чтобы ей самой дарили интересные книги.
Так Олень узнала о своём мире, об Элиноре. О восьми великих народах. О том, что среди джунитов звездочётов не меньше, чем торговцев. О том, что есть народ ведичей, который никогда не выходит из леса, и народ улутау, что никогда не спускается с гор. О том, что на севере стоит непроходимый белый туман, из которого приходят демоны, а храбрые итошины сражаются с ними.
Каково было удивление Оленя, когда она узнала, что чекатта прерий – не единственные чекатта в мире! На севере, в туманах империи, проживали снежные чекатта, носившие меховые одежды и будто бы даже поладившие с демонами. Олень слышала от старых колдунов, выходивших на праздники солнцестояния из Онэ-Го-Та, сказки и легенды о белых людях тумана, но тогда вообще не ассоциировала их с дальними родственниками. На юге же, недалеко от пустыни джунитов, в непроходимых болотах и топях проживали бронзовые чекатта. Ростом они были в полтора раза ниже человеческого и имели абсолютно чёрную кожу.
Когда родители нашли у Оленя книги, то пришли в ярость. Не из-за самих книг, а из-за того, что Олень собирала их тайно и ничего не говорила об этом. Из-за того, что вступала с караванщиками в обмен. Получалось, что она покупала эти книги. И только азбуку получила просто так, от чистого сердца.
Олень была не согласна с этим, ведь дарила она от души. И считала, что книги ей тоже были подарены от души…
О странном увлечении Оленя в племени стали говорить меньше, когда её страстью стали мустанги. Ну а потом открылись и шаманские способности.
Однако сейчас её грамотность пришлась как нельзя кстати…
Нужно было отправиться в Долину. И никто, кроме Оленя, не мог этого сделать! Она знала язык Долины, она умела читать и писать на нём, она была сильной шаманкой. И ещё она была очень молода. А значит, могла почувствовать тотем-ловушку.
Ей, Оленю, предстояло найти самый сильный, самый страшный амутагаба, покоившийся где-то в Долине. Найти как можно быстрее!
Иначе народ чекатта, равно как и весь Элинор, ожидала страшная участь…
2
Летящий Олень достала из-за пазухи пожелтевшие листы бумаги, присела на корточки, аккуратно разложила листы на коленях.
Написано криво и с ошибками… Писал чекатта. Видимо, такой же любознательный, как и она, обучившийся грамоте у караванщиков.
Олень в очередной раз перечитала содержимое. Она знала его почти наизусть, но читала снова и снова в надежде найти какую-либо зацепку.
С каждой последующей записью слог повествователя становился лучше. Было видно: старался и совершенствовал мастерство владения Общим Языком.
Вождь говорит, что я веду себя глупо. Учусь писать у проезжих корованчиков. Но перо так плавно чертит линии. Я рисовал в «титради». Лучше, чем камень.
После события шли уже единой историей. Повествователь вёл дневник почти без ошибок.
Вечером мы пели и плясали. Та говорили с нами. Синий Нос упал у костра. С ним говорил не тот Та. Черный. Танук. Глупец забыл повязатать Та-Та. Все потому, что ему не нравится Тощий Волк. Нам говорили, что пока молод, не ты выбираешь Та, а он тебя. Потому что ты слаб, и нужна защита. Но Синий Нос глупый, и не слушал вождя, и снял мешочек. Потом упал. Плясать все прекратили. Вождь был встревожен и зол. Унесли глупца в типпи шамана. Говорили, что тот вызвал Медвежьего Когтя из Края Предков, чтобы побить танук. Медвежий Коготь умер в прошлом году, но его Та сильный и победил. Хорошо.
_____________________________________________________
Сегодня видел странного человека. Он весь белый, в мехах и краске и с амулетами из костей. Говорил с вождём. Я подслушал. Белый человек просил помочь. Вождь кричал на него. Прогнал. Сказал, что за прерией только зло. Не отпустит в туман своих людей. Сказал, Демваны какие-то погубят, и Та не помогут. Если Та не могут победить этих Демванов, то, наверное, те очень сильные. Белый человек сказал, что тогда справится и без Та. У него не было мешочка. Зато был большой нож. Очень большой. Он ушел вечером.
______________________________________________________
Я долго играл на барабанах, пытаясь подружиться с Та орла. Ведь тогда я смогу увидеть себя и свое племя сверху. Но Та не обратил на меня внимания. Просто улетел.
_____________________________________________________
Синий Нос выздоровел, но стал тихим и каким-то хмурым. Вечно недовольным всем. Через день полез драться с Острым Копытом за вяленый кусок мяса буйвола. Копыто отпинал глупца. Я думаю, что танук сделал Синего Носа еще глупее.