Чтение онлайн

— Вам не о чем беспокоиться, — заверил прислужницу Зарталор, мягко коснувшись ее плеча. — Девушка просто ранена и немного не в себе, поэтому сейчас ее лечением занимаются лекари. И поверьте, она вовсе не пленница, а наоборот почетная гостья.

Работница сразу приободрилась и поправила свой фартук.

— Хорошо, я поняла вас. Разрешите идти?

— Разрешаю. Только могу я вас попросить никому не рассказывать о нашем разговоре? И о гостье тоже.

— Разумеется, генерал-майор! Спокойного вам дня!

Учтиво поклонившись, девушка направилась по своим делам как ни в чем не бывало. Зарталор, разумеется, не удержался и решил проверить, что происходит в покоях незнакомки. Все оказалось в точности, как рассказывала горничная: гостья стучалась в дверь и взывала об освобождении, а также необходимости воссоединения с народом. Еще возмущалась, что командующий на обещанную встречу так и не пришел. Допрашивать стражей офицер не стал, просто послушал несколько минут причитаний гостьи и направился в кабинет генерала.

Раэдгар поначалу возмутился, мол, кто еще решился помешать его работе, но услышав секретный стук, известный только помощнику, успокоился и дал разрешение войти.

— Ты пришел рассказать мне новости о выбросе энергии? — задал вопрос генерал, придвинув к сидящему напротив собеседнику отчет.

— Пока что, к сожалению, выяснить удалось мало, но одно маги знают точно — нападения найхаширов в ближайшее время не прогнозируется.

— Что это тогда могло быть?

— Трудно сказать. На вид обычный энергетический выброс, коих в нашу жизнь случилось немало. Но не исключено, что у кого-то из жителей Лориендара мог пробудиться очень могущественный дар. Помните, как было с вашей силой?

— Допустим, — кивнул Раэдгар, покосившись к ящику со спрятанной наградой.

— Он или она, скорее всего, не осознает всей своей силы, что и привело к подобному выбросу.

Генерал задумчиво почесал подбородок.

— Раньше маги успешно отслеживали пробуждение подобных сил у жителей еще в зародыше. Что изменилось теперь?

— Не исключено, что владелец дара мог как-то скрывать свою энергию — сам или же с чьей-то помощью. А может он и вовсе не осознает, что происходит.

— Тогда выясни это, — хмуро приказал Раэдгар. — Я не хочу лишний раз пугать жителей. Им и без этого невесело.

— Обязательно, — Зарталор скрутил отчет в трубочку и спрятал его в лежащий рядом на столе пустой тубус. — Могу я перед уходом кое о чем у вас поинтересоваться?

Генерал насторожился. Обычно такой пристальный взгляд друг говорил о желании личной беседы.

— Смотря что тебе нужно.

— Дело касается гостьи. Мне доложили, что она пришла в себя.

— Об этом мне и так известно, — с нарочитым равнодушием произнес Раэдгар. — Может я и поговорю с ней, когда закончу работу над отчетами по аномалии. Пусть ждет.

— Боюсь, ждать она не может.

— Это еще почему? — удивился генерал.

— Девушку заперли в комнате, и стражи на ее вопросы не отвечают, а она сама при этом громко взывает освободить ее и настаивает на разговоре с командующим. Происходящее уже взволновало как минимум одну из горничных, работавших неподалеку. К счастью, мне удалось разрешить недоразумение, но не привлечет ли незнакомка еще больше лишнего внимания?

Раэдгар напряженно вздохнул и закатил глаза. Он еще не общался с незнакомкой, но она уже умудрилась испортить ему настроение.

— Понятно. Я ей займусь. Продолжай работу над аномалией.

Зарталор выпрямился и почтительно отдал честь.

— Слушаюсь, генерал!

— И не забудь про твой реванш в шесть вечера.

— Обязательно.

После ухода офицера командующий откинулся на кресло и устало обхватил ладонями рогатую голову. Он еще не успел даже познакомиться с незнакомкой, а она уже устраивает ему неприятности. Наглости ей явно не занимать!

Быстро разобрав оставшиеся на столе бумаги, генерал с решительным видом направился в покои гостьи. Допустить, чтобы незнакомка посеяла в рядах смуту он никак не мог. Не для того он зарабатывал годами доверие подчиненных, чтобы все обрушилось из-за одной перепуганной девчонки… Да и вообще, чего она боится? Он же не в пыточной ее запер, а в очень даже уютной комнате.

«Ладно, бунтарка, сейчас поговорим», — подумал Раэдгар, остановившись напротив дверей. Стражи поняли приказ без слов и щелкнули ключом в замочной скважине. Что ж, обратной дороги теперь нет. Делая очередной шаг вперед, генерал искренне надеялся, что обойдется без рукоприкладства со стороны гостьи. А то воевать с Эльверионом ему очень не хотелось…

Глава 7

После очередной безуспешной попытки достучаться до стражей Эйриана вздохнула и отошла к столику. Ей уже хотелось просто сесть и заплакать от отчаяния. Никто не желал ее слушать, на разговоры эти вредные странные темные эльфы тоже оказались скупы. Вот как узнавать правду, когда всё вокруг против тебя?

Взгляд девушки упал на корзинку с фруктами и стоявший рядом бутылек зелья. Живот, как назло, сразу же предательски заурчал при виде ярких наливных яблок, да еще и так сильно, как будто Эйриана давно еды не видела. Хотя, если так подумать, неизвестно сколько прошло времени, а в комнате даже часов не было, чтобы посмотреть.

В надежде отвлечься луминара помотала головой и отвернулась. Не могла же она просто взять и съесть все, что душе угодно. А вдруг фрукты тоже напитаны Тьмой, как окружающий воздух? Бутылек с «лекарством» тоже зазывающе поблескивал, призывая выпить содержимое…

«О Свет, как же перестать думать о еде?» — причитала луминара, недовольно морщась. Есть хотелось с каждой минутой все больше, и взгляд ее невольно падал в сторону яблок. Наливные алые плоды с легким фиолетовым отливом выглядели теперь еще аппетитнее, так и манили к себе.

В замочной скважине двери послышалась возня и желание поесть как рукой сняло. Волнение снова взяло верх, и Эйриана, ухватив поднос, подбежала к выходу. Воображение нарисовало ей идеальный план: всего-то нужно было отвлечь вошедшего гостя импровизированным оружием и прорваться через стражу. Вот и открыт путь к свободе!

Когда дверь открылась, эльфийка, испуганно взвизгнув, выставила поднос перед собой, словно щит, и рванулась вперед. Стражи только оказались слишком ловкие — девушка даже шаг за дверь сделать не успела, как те преградили ей путь. Эйриана хотела замахнуться в панике, но ее руку быстро перехватил незнакомец, вошедший вслед за охранниками.

— Далеко спешим? — прозвучала позади язвительная усмешка.

Нервно сглотнув, луминара осторожно обернулась и замерла, встретившись взглядом с загадочным гостем. И если сине-черные волнистые длинные волосы или темная кожа эльфа еще не так бросались в глаза, то вот витиеватые массивные рога…