Чтение онлайн

Убедившись, что рассудок в норме, генерал вышел из кабинета и стал гулять по крепости и прилегающим владениям. Еще его отец говорил, что общение с жителями помогает сохранять рассудок, поэтому Раэдгар нередко устраивал такие обходы. Если обстановка позволяла, разумеется.

Лориэндар почти укрыло сумерками близящейся ночи, когда генерал дошел до заднего двора. Обычно там ничего особого не происходило, но сегодня на стене между этажей мелькнуло что-то непонятное.

«Эм, там что-то болтается или мне кажется? — удивился эльф. — Пожалуй, стоит проверить».

С этой мыслью генерал направился в сторону подозрительного объекта. Найхаширы все-таки существа коварные, за века нескончаемой войны жители Лориэндара повидали разные козни врагов, так что никто не удивился бы новому нападению. И теперь вот Раэдгар решительно настроился выяснить правду…

Поздним вечером Эйриана с визгом подскочила на кровати. Пережитые волнения сыграли свою роль, и теперь луминаре приснился настолько страшный сон, что увиденное и врагу не пожелаешь. В священном зале, где располагался источник Света, царил непривычный глазу полумрак. Пол усыпали многочисленные израненные тела эльфов и эльфиек, а по залу, словно хозяева, расхаживали крылато-рогатые создания. Их силуэты Эйриана запомнила отчетливо — именно эти твари напали на нее с подругой у Великого моста! Любого, кто пытался как-то сопротивляться или позвать на помощь, твари нещадно убивали на месте. Луминара видела, как гаснет свет в глазах ее собратьев, и ничего не могла поделать. Ее саму при этом чудовища не трогали, как ни странно. Трясясь и проливая слезы, Эйриана расхаживала среди павших жертв в поисках подруги. С Лирарией они с малых лет были не разлей вода, так что старшая из луминар не собиралась она оставлять подругу в беде и сейчас. Спустя некоторое время бесконечных поисков пропажу все-таки удалось найти.

— Беги, Эйриана, они не пощадят и тебя! — причитала Лирария, плача и трясясь на руках подруги.

— Нет, я тебя не оставлю и спасу. Слышишь?

Только поднять израненную луминару оказалось не так просто. Эйриана старалась изо всех сил, но смогла лишь оттащить бедняжку на пару метров. Вальяжно расхаживающие вокруг чудовища мерзко улыбались и с насмешкой наблюдали за попытками старшей луминары спасти соратницу.

«Оставь ее. Бороться бессмысленно!», — науськивал ей неслышный жуткий голос. Рогато-крылатые твари не разговаривали вслух, только издавали пугающий клёкот, но, при этом, судя по всему, могли общаться с кем угодно через связь с разумом.

Эйриана не отвечала, лишь мотала головой и в слезах изо всех сил пыталась утащить подругу подальше. Отдавать Лирарию на растерзание врагам она не собиралась.

Чудовищ вокруг становилось все больше, и вскоре перед луминарой предстал знакомый на вид эльф. Генерал Раэдгар в обличье чудовища также не говорил ни слова, лишь злорадно ухмылялся.

«Вы ведь не с ними?» — мысленно задала вопрос Эйриана, но ответа не последовало. В следующее мгновение она увидела, как темный эльф взмахнул своим сияющим мечом, а потом взор заполонила темнота…

«Фух, сон… Или же видение грядущего? Хотелось бы верить, что все-таки сон», — вздохнула она и сжала в руке свой артефактный кулон. Сияющий камешек, как и раньше, не ощущал ни близости источника энергии, ни присутствие подруги, что волновало Эйриану не меньше. Будучи одной из самых сильных и старших луминар, она, как и Верховная Жрица, иногда могла видеть вещие видения, каким-либо образом имеющие отношение к будущему. И вот как понять правду?

Волнение о возможной судьбе Лирарии нарастало в чутком женском сердце с новой силой, поэтому Эйриана соскочила с удобной кровати и заметалась по комнате. Ни о собственном самочувствии, ни о наличии раны она сейчас не думала, как и об одном из участников видения. Только о подруге, возможно угодившей в беду.

— Надо срочно что-то делать! Найти помощь!

Запертая дверь гостью уже не удивляла, как, впрочем, и неразговорчивые стражи.

— Позовите тогда своего главнокомандующего! Как его там… С рогами такой… Генерал Раэдгар, вот!

Разумеется, ответом ей стала лишь тишина.

«Какие же вы вредные!» — ругалась эльфийка, бросая хмурые взгляды в сторону двери. Обманом заманивать сюда того же Зелорна смысла она не видела. Через стражей все равно не пробежать — в этом она лично убедилась, а использовать добрейшей души лекаря для побега ей не хотелось. Пока что он оказался единственным, кто проявил к ней дружелюбие и понимание, поэтому портить о себе впечатление не самая лучшая идея. Но что же тогда делать?

Услышав, как в замке заскрипел ключ, луминара встрепенулась и прижалась к стене рядом с дверьми. Вроде как гостей она не ждала, Зелорн вряд ли пришел бы к ней без предупреждения. Неужели опять этот причудливый генерал пожаловал?

Пока она думала, дверь открылась и в комнату скромно заглянула эльфийка. На серебряном подносе в ее руках лежало два аккуратно свернутых свертка, и один из них, белый, показался очень знакомым.

— Ой, простите пожалуйста, что зашла без разрешения, — произнесла горничная, виновато потупив взгляд. — Мне сообщили, что вы отдыхаете, и велели тихонько навести порядок. Я тогда лучше зайду позже.

Девушка хотела развернуться, но Эйриана поспешно ее окликнула и закрыла дверь.

— Нет-нет, что вы, делайте свою работу, — луминара учтиво проводила гостью вглубь комнаты. — Скажите, что это вы принесли?

— Чистое полотенце и ваше платье. Оно порвалось во время нападения, и генерал распорядился его починить. Портные старались изо всех сил и вот ваш наряд как новенький. Желаете примерить?

— Я сама справлюсь, не нужно беспокоиться, — луминара наигранно улыбнулась и обхватила руками сверток с платьем. — Скажите, могу я задать вам один вопрос?

— Конечно. С радостью помогу вам, чем смогу.

— Это хорошо, — отложив платье на кровать, Эйриана зашептала горничной на ухо и указала в сторону охраняемого стражами выхода. — Скажите, а та дверь здесь единственная?

Девушка удивленно захлопала ресницами.

— Конечно, рядом только уборная, если понадобится. А зачем вам?

— Воздуха как-то не хватает, до стражей не докричишься, а выпускать меня из комнаты не спешат, чтобы отдышаться, — выкрутилась луминара. Ей очень не хотелось обманывать собеседницу, но другого выхода она не видела.

— Вам плохо? Позвать лекаря? — забеспокоилась горничная.

— Не стоит. Просто глоток свежего воздуха не помешал бы.

— Может тогда открыть окно?

«А это идея!» — приободрилась Эйриана и продолжила разговор.

— А оно открывается? Я пыталась, но никак не получалось.

— Здесь все просто, — на расстоянии примерно сантиметра от поверхности, не касаясь стекла, девушка движением руки изобразила в воздухе указательным пальцем символ в виде звезды. Рисунок ярко засветился, и в это же мгновение оконная рама сама по себе открылась. Не нараспашку, но достаточно широко, чтобы по комнате потоком загулял свежий ветерок. — Так подойдет?

— Да, спасибо, подойдет, — кивнула луминара.

— Уверены, что помощь лекаря не нужна? — уточнила горничная.

— Уверена. Скажите, можете вы прийти позже? После прилива свежего воздуха снова спать захотелось.

— Ой, конечно! — эльфийка отложила чистое полотенце и взяла пустой поднос. — Я лучше зайду завтра утром. У нас в крепости подъем с первыми лучами зари.

— В самый раз. Буду ждать вас утром. — поддакнула Эйриана. Когда горничная ушла, она с предвкушением потерла руки и подошла к открытому окну.