Чтение онлайн

Рикон был всё там же — развалился в своём любимом шезлонге, правда, на этот раз без коктейля. Вокруг него суетились слуги, обмахивая его с разных сторон, как какого-то короля.

— О, я вас ждал! — воскликнул вампир, вскакивая с места и быстро приближаясь.

Военные инстинктивно вскинули автоматы, но Егоров одним резким движением руки остановил их.

— И покушать принесли, — Рикон хищно облизнул губы. — Как успехи? Вижу, вы уже продвинулись достаточно далеко. Настолько, что я даже не могу предположить, что будет дальше…

— Здравствуй, Рикон, — кивнул я ему. — Да, продвинулись. Почему ты просто не выпустил людей из Разлома?

— Орин должен был передать — мне нужны силы, — ничуть не смутившись, ответил вампир. — Помогите им.

Слуги медленно подошли к военным, протянули им сосуды для крови. Всё остальное они должны были сделать сами — тут уж без нас. Пилюли регенерации у бойцов есть, раны затянутся быстро.

— Где мои родители? — резко спросила Катя.

— Отдыхают. У молодых вампиров пока мало сил. Им тоже нужна кровь — хотя бы немного. Они в подвале. Остальные там же.

Катя метнулась к подвалу и скрылась в тёмном проёме. Мы лишь проводили её взглядом — мелькнувший силуэт и шорох шагов затерялись внизу.

— Я наблюдал за происходящим, — вдруг хмуро произнёс Рикон, — и мне всё это совсем не нравится. Такое ощущение… что вся Вселенная катится в бездну. Причём стремительно. И вариантов выбраться оттуда нет. Всё слишком быстро, слишком… качественно рушится. А Пастырь… — он на секунду замолчал. — Этот фанатик слишком силён, раз способен творить подобные вещи.

— Да, — кивнул я, соглашаясь. — Он набирает силу в других мирах. И скоро вернётся… домой. А мы собрали комплект. Теперь Система дала новое задание — сбор аспектов.

Я внимательно следил за лицом Рикона. Его глаза тут же распахнулись — настоящий, неподдельный шок. Он уставился на меня, будто не веря своим ушам.

— Что значит сбор аспектов? — медленно переспросил он. — Никто… никто не может обладать больше, чем одним аспектом. Это невозможно. Это… против всех законов.

Его глаза буквально впились в мои, взгляд становился всё более цепким, колючим. С каждой секундой брови поднимались всё выше и выше — по лицу Рикона было видно, как он пытается осознать, переварить то, что услышал.

В голове у меня тут же шевельнулся знакомый червячок — Рикон меня читал. Не в лоб, не как неопытный, а тонко, скользя по мыслям. Но я и не стал сопротивляться. Пусть знает. Пусть забирает всё, что я знаю. Сейчас это уже неважно.

— Поглощение души… и аспекта? — вампир прошептал почти одними губами. В шоке. — Я знал только одно существо, способное поглощать души… Она… заперла меня здесь. И ты… пришёл за моим? — закончил он, глядя на меня с тем самым осознанием.

На секунду Рикона словно отпустило. Весь его прежний шок куда-то испарился, будто щёлкнул тумблер. Он снова стал тем самым насмешливым, высокомерным князем вампиров, каким я знал его всегда. Холодный, уверенный, отстранённый. Он склонил голову на бок, внимательно меня разглядывая, как хищник перед прыжком.

— Если ты поглотишь мою душу… — он медленно облизнул губы, голос снова обрёл ту тягучую, бархатную силу. — Тогда я не смогу переродиться. Не смогу начать Цикл заново. Ты действительно думаешь… что я готов пойти на это? Рискнуть потерять себя навсегда?

— Судьба всей Вселенной и всех живущих в ней зависит от этого, — я пожал плечами. Конечно, я понимал: просто тут не будет. Придётся убивать. Он не отдаст себя добровольно. И да — сопротивляться будет до последнего.

— Какая мне разница до всей вашей Вселенной, если я не смогу в ней жить?! — с яростью, почти с обидой выкрикнул Рикон. — Пусть горит в огне Хаоса! Я не отдам свою душу. Не стану жертвовать собой ради кого-то! Никогда!

— Тогда мне придётся тебя убить, — тихо сказал я, чувствуя, как привычная ненависть уже начинает наполнять меня изнутри, стягивая в кулаки и мышцы, в сердце, в молот.

Этот бой лёгким точно не будет. Вампир, тринадцатого уровня. С аспектом Разума. Ни разу не слабый противник. Но выбора нет. Я должен справиться.

Без вариантов.

Драться против вампира с аспектом Разума, да ещё и притащить с собой толпу вооружённых военных — идея, мягко скажем, была так себе. Элла не успела среагировать, чтобы отрезать их от воздействия, да и вряд ли смогла бы — Рикон не эмиссар, он воздействует напрямую на разум, минуя эмоции.

Егоров с бойцами вскинули оружие и просто открыли огонь, а сам Рикон даже не шелохнулся — стоял, наблюдая, будто в театре на представлении.

Пули врезались в спину больно, с каждым попаданием будто вырывая из меня кусок. Одна почти убила — задела висок, по касательной. Кусок кости вылетел, кровь залепила глаз, и меня повело в сторону. Шлем бы пригодился. Очень пригодился. Ох, как зря я перестал его носить…

И как же хорошо, что Рикон решил начать именно с меня, устранив, как ему показалось, основную угрозу. Если бы он отдал приказ стрелять по остальным — я бы их не спас. Просто не успел бы.

Сэм отреагировал мгновенно — появился за спинами военных и молча, без лишних движений, отправил всех в нокаут. Четыре удара в затылок — и четверо рухнули, как куклы с перерезанными нитями. Жестко. Быстро. Возможно, кто-то из них теперь мёртв. Надеюсь, что нет. Хотя, если быть честным… в этот момент мне было плевать.

Пол-лица в крови, уши звенят, перед глазами всё дергается, будто линзы камеры сбились с фокуса. Но я ещё стою. Стараюсь стоять.

Пули, как оказалось, били куда больнее, когда ты их не ждешь. Особенно от своих. Хотя, какие они теперь свои? Манипулируемые марионетки. Без воли. Без защиты.

— Ты идиот, Максим, — весело рассмеялся Рикон. — Привести в моё логово оружие для меня же…

Сэм, пнув одну из винтовок ногой в сторону, сказал:

— Это моя ошибка. Я не учёл, как быстро ты начнёшь.

— Это не я начал. Вы начали. Я всего лишь отвечаю, — хмыкнул вампир. В его глазах снова вспыхнул интерес, почти азарт. — Хотел было сдержаться, честно. Но вы пришли… все. И ты, Максим, — он снова уставился прямо мне в глаза, — ты — с душой, которую я чувствую, будто пламя костра в ледяной пустоте. Ты — ошибка этого мира. Уникальность. А я… я её должен поглотить, прежде чем ты поглотишь меня. Или хотя бы попытаться забрать твою силу. Через твою кровь. Так я еще не пробовал, но теперь, когда мне дан аспект… Это будет интересно.