Чтение онлайн

Император стоял около стола, опираясь на трость с набалдашником из слоновой кости. Он слушал, что говорили министры. Невысокий император был плохо заметен среди придворных, но Тони отошел в сторону от порога и разглядел его. Обычное лицо, с длинным прямым носом, выдающимся подбородком и ровными бровями. С боков выделялись не подстриженные виски. Одежда императора поразила Тони. В отличие от белых доспехов с литыми львами, в которых на портретах изображали актера, император был одет в черную рубашку и простой красный плащ. Только на груди выделялся круглый белый медальон с рубиновым львом посередине. "Актер, кстати, не так уж и похож", - отметил про себя Тони.
– У него лоб другой и скулы. И глаза серые, а не зеленые как у императора".

Император махнул рукой, подзывая к себе Тони и Бартоломео. У Тони задрожали колени от волнения.

Вблизи было заметно, как тело и руки императора била слабая дрожь. В его глазах читался ясный ум, и Тони сразу понял, что насчет слабоумия императора Росс его обманул.

– Мне рассказывали о вас капитан, - улыбнулся Эйдан.
– Вы герой. Говорят, вы в одиночку перебили десяток шерфов.

– Конечно, я же был на "Гранноге", ваше величество.

– Как вы знаете, капитан, я хочу создать при канцелярии секретную службу. В империи есть проблемы, решить которые открыто не всегда возможно. Я надеюсь исправить несколько ситуаций в государстве с помощью этой службы. Это позволит мне провести реформы, - Эйдан махнул рукой в сторону стола.
– Ну, так что, хотите служить на благо империи?

– Почту за честь, ваше величество.
– Эти слова Тони произнес с трудом. "Ты теперь такой же лицемер, как и остальные".

– Вы из уважаемой семьи, Энтони Уотерс, и успели прославиться. Такие люди нам нужны. Но вы должны понимать, там все будет не так просто как на поле боя. Вы будете не просто исполнять приказы, а вершить судьбы мира, - император поднял палец вверх.
– И с моральной стороны вопроса там тоже будут проблемы.

– Я готов, ваше величество, - кивнул Тони, он заметил, как пристально смотрят на него несколько министров.

– Вот и замечательно. Канцлер, внесите его в список. Когда мы соберем новую службу, приступим и к реформам и к наказаниям нерадивых...
– договорить император не успел, охнув, он резко согнулся. К нему тут же подбежало несколько слуг и отнесли на трон. Только трость с грохотом упал на пол. Тони смотрел на Эйдана и сокрушенно качал головой. Он почти поверил, что Росс обманул его и с императором все в порядке. Он подошел ближе к трону и всмотрелся в глаза императора. Эйдан не узнавал придворных, Тони, канцлера. В его глазах отражалась только боль. Император застонал. К ним подбежал управляющий дворца и попросил уйти.

Тони кивнул и вышел вслед за Бартоломео.

– Ты принял свое решение касательно того к кому примкнешь, Тони?
– устало спросил Бартоломео.

– Нет, - покачал головой капитан.
– Я не верю, что Эйдан I справиться с проблемами в государстве. Поэтому я не могу принять окончательное решение.

– Что тут решать, Тони. Ты должен стоять за правду! А ты бежишь слепо за людьми, которые гоняться за властью!
– неожиданно громко сказал Бартоломео, буравя капитана глазами.

– Я не могу определить где правда...
– Тони не понравился тон старого офицера.

– Тогда не путайся у нас под ногами, парень. Прими нейтральную сторону и сиди, не шевелясь, иначе пойдешь на плаху вместе со своим дружком Россом!
– гнев скривил лицо Бартоломео.

– Только не надо мне указывать, как поступать! И угрозы оставь при себе, дядя!
– вспылил Тони и пошел к лестнице. Вслед ему раздался очередной стон императора.

Тони пробирался под покровом ночи. Шаг, еще один. Лестница закончилась. Из-за резной двери пробивался луч света, в котором кружилась пыль. Капитан пинком открыл её и вонзил меч в горло гвардейца. До того как второй успел схватить за ружье, Тони выстрелил. Удар и еще один гвардеец падает с пронзенным горлом. Шаг назад и кончик меча, очертив траекторию багровыми каплями, вонзился в низ живота еще одного гвардейца. Тони практически взлетел по крутой лестнице. Император стонал, сидя на троне.

– Я вершу справедливость, - Тони показалось, что его голос исказился, стал грубее и ниже. Он поднял второй пистоль и выстрелил. Шаг, еще один. Тело Эйдана полетело на пол. Тони на секунду замер, а затем, улыбнувшись, сел на императорский трон.

Глава V. Спасительница

Йоан

Ноги тонули в рыхлом свежем снегу. Несколько бойцов экспедиции кряхтели с носилками Бьора. Аристид ушел далеко вперед, его черная фигура кляксой выделялась на белом фоне.
– Он взбешен нашим поступком, - Тейлон словно невзначай коснулась руки Йоана.

– Нашим?

– По-твоему я не хочу спасти Бьора?
– ладонь Тейлон попыталась проскользнуть под локоть Йоана. Командир осторожно отдернул руку. Тейлон сжала губы, смахнула снежинки с песчано-русых волос и ушла вперед. Бьор стонал сквозь зубы.

– Командир, нам надо добавить шагу, если мы хотим спасти его.
– Авель склонился над носилками.
– У меня есть средство, командир... чтобы унять его боль.

– Яд?
– Йоан с презрением посмотрел на Авеля.

– Орден признает такое решение в подобных ситуациях. Мы действуем на благо пациента.

– Какой же ты после этого врач, - Йоан сплюнул в снег.

– Он прав, командир, - низкорослый Борей перепрыгнул через валун и принял носилки с той стороны. У Борея узкое лицо с широкими скулами, угловатое и некрасивое.
– Бьору совсем плохо, а мы все равно не успеем добраться до отделения Возрождения в Союзе. Я не просто так отвечаю за метеорологические прогнозы в ордене, командир. Ночью будет снежная буря, она парализует наш спуск с горы.

– Я не доверяю прогнозам погоды, - отмахнулся Йоан.

Бьор внезапно открыл глаза и схватил Авеля за руку.
– Только склонись надо мной со своей склянкой, я тебе голову сверну, - захрипел он, слепо шаря по воздуху второй рукой.
– Командир, командир!

– Я здесь, Бьор, - Йоан поймал руку мутанта. Но он снова потерял сознание.

– Он безнадежен, - покачал головой Авель.

Йоан заметил, что Аристид остановился. Его длинные черные волосы трепетали на ветру, маг упорно отказывался от шапки.

– Как сложно управлять командой, которая состоит из патологических упрямцев, - прошептал Йоан и коснулся плеча Аристида.
– Еще не смирился с моим решением?

– Ты нарушаешь волю Мастера. Я бы мог взять управление командой на себя.

– Попробуй. Здесь половина мои люди, они даже не члены ордена. Я не нарушаю приказов мастера. Мы доставим ему куб. Просто позже.

– Ты даже не представляешь величие замыслов Мастера. И чем быстрее они свершатся, тем лучше для Эпангелиаса.

– Не нам судить о том, что лучше для целого мира. Ничего этого бы не было, если бы ты владел лечебной магией.

– Ты же знаешь, что в ордене маги фокусируются на чем-то одном. И в отличие от магов Атенея мы становимся настоящими знатоками своего направления.