Чтение онлайн

"Ты сожалеешь о данном обещании?"

"Нет, люди должны знать, что я не собираюсь потворствовать подобным поступкам. А иначе, возможно, что они выступили бы против ургалов в тот же день, когда Нар Гарцвог и я заключили договор. И сейчас я должна показать им, что не отступаюсь от своих слов. Если же я не сделаю этого, произойдет намного больше убийств, и затем ургалы перестанут сотрудничать с нами, и снова между нашими народами начнется вражда. Отмунд должен умереть за свое убийство, и я должна доказать, что держу свое слово, но, о Сапфира, варденам не понравится это. Я пожертвовала своей собственной кровью, чтобы завоевать уважение, но сейчас они будут ненавидеть меня за то, что я вешаю Отмунда... Чтобы приравнять наши народы мне придется пожертвовать доверием варденов ко мне".

Опуская клинок, Насуада порвала манжеты на рукавах.

"И я не могу сказать, что я люблю их больше, чем остальные люди. При всех моих попытках рассматривать ургалов объективно и на равных, как сделал бы мой отец, я не могу забыть, как они убили его. Я не могу забыть вид резни, которую устроили ургалы во время сражения при Фартхен Дуре. Я не могу забыть множество историй, услышанных мною в детстве, историй про ургалов, вылезающих из гор и убивающих невинных людей в их кроватях. Ургалы всегда были монстрами, которых люди боятся, и поэтому я понимаю людей и разделяю их отношение. Я не могу забыть все это, Сапфира, и задаюсь вопросом, правильное ли решение я приняла".

"Ты не можешь не быть человеком, - сказала Сапфира, пытаясь успокоить Насуаду. – Все же ты не должна быть связана человеческими предрассудками. Ты можешь воспринимать ситуацию не так, как люди, если захочешь. Вспомни события прошлого, а именно то, что те короли и королевы и другие правители, которые сблизили разные народы, достигли самого большого величия в Алагейзии. Сейчас творится зло, против которого мы должны принять меры, с помощью объединения с теми, кто были когда-либо нашими врагами. Трудно забыть ваше недоверие к ургалам, поскольку они заслужили его, но вспомни, что когда-то гномы и драконы любили друг друга не больше, чем люди и ургалы сейчас. И когда-то драконы сражались с эльфами и могли бы уничтожить всю их расу. Эта вражда закончилась, благодаря героям, подобным тебе, которые сумели отвергнуть ненависть и сотворить узы дружбы, в таких условиях, при которых она казалась невозможной".

Насуада поклонилась Сапфире и затем сказала:

"Ты очень мудра, Сапфира".

Удивленная, Сапфира подняла свою голову с лап и коснулась лба Насуады кончиком своей морды.

"Я говорю всего лишь правду, которую вижу, и не больше. Возможно это мудрость; однако, я полагаю, что ты уже обладаешь всей мудростью, которая тебе нужна для этого. Казнь Отмунда, возможно, не понравится варденам, но должно произойти что-либо более весомое, чтобы поколебать их преданность тебе. Кроме того, я уверена, что ты найдешь способ успокоить их."

"Да, – произнесла Насуада, вытирая уголки глаз. – Я надеюсь, что достигну успеха в этом деле. Но этот инцидент был не главной причиной, по которой я тебя разбудила. Эрагон только что связался со мной и просил тебя прилететь к нему в Фартхен Дур".

Выгнув шею, Сапфира взревела и извергла в небо струю огня. Насуада отшатнулась от нее, а все остальные, кто услышал ее, замерли на месте и уставились на Сапфиру. Вставая, Сапфира встряхнулась, более не ощущая усталости, и расправила свои крылья, готовая в любой момент взлететь.

Охранники Насуады помчались к ней, но она остановила их жестом руки. Закрыв рукавом дыхательные пути, Насуада закашлялась от дыма.

"Твоя готовность похвальна, Сапфира, но не торопись".

"Эрагон пострадал или, может, ранен?" – спросила Сапфира. Насуада помедлила с ответом и Сапфиру пробила дрожь.

"Он находится в полном здравии, – ответила женщина. – Однако, вчера... был... инцидент".

"Какой инцидент?"

"На него и его охрану напали".

Сапфира оставалась неподвижной, пока Насуада рассказывала ей все подробности, какие Эрагон упомянул во время их беседы. Потом Сапфира оскалилась.

"Членам Дургримст Аз Свелдн рак Ангуин сильно повезло, что меня не было рядом с Эрагоном; я не позволила бы им отделаться так легко после покушения на Эрагона".

"Поэтому, наверное, лучше, что ты была тут," – с улыбкой сказала Насуада.

"Возможно, – допустила Сапфира, выпустив струю обжигающего дыма, и хлестнула хвостом по земле. – И это даже не удивляет меня. Это всегда происходит; всякий раз, когда Эрагон и я разлучаемся, кто-то нападает на него. Поэтому я не могу расстаться с ним дольше чем на несколько часов, ибо я начинаю волноваться".

"Он способен защитить себя".

"Это так, но наши враги тоже кое-что умеют. – Сапфира передвинулась в нетерпении и подняла крылья еще выше. – Насуада, я тороплюсь. Есть ли еще что-либо, что мне необходимо узнать?"

"Нет, – сказала Насуада. – Лети быстро и прямо, Сапфира, но не задерживайся в Фартхен Дуре. С того времени, как ты покинешь наш лагерь, у нас будет всего лишь несколько дней до того как Империя заметит ваше отсутствие. Гальбаторикс, возможно, и не атакует пока вы далеко, но каждый час промедления увеличивает опасность. И к тому же я бы хотела, чтобы вы оба были с нами, когда мы нападем на Фейнстер. Мы могли бы взять город без вашей помощи, но ценой множества жизней. Короче говоря, судьба всех Варденов зависит от вашей скорости".

"Мы будем столь же быстры, как и ураган", – уверила ее Сапфира.

Затем Насуада простилась с нею и отошла от каменной плиты, после чего Блодгарм и другие эльфы помчались к Сапфире и надели на нее мягкое кожаное седло, а также наполнили седельные сумки пищей и теми вещами, которые она обычно берет с собой, отправляясь в дальний полет с Эрагоном. Ей не нужно было продовольствие – она могла бы ловить дичь по дороге, но ради приличия она взяла пищу. Как только она подготовилась, Блодгарм выкрутил руку у груди в знак уважения и сказал на древнем языке:

“Да сопутствует тебе удача, Сапфира Бьяртскулар. Возвращайтесь невредимыми с Эрагоном к нам”.

"Да хранят тебя звезды, Блодгарм".

Сапфира ждала, пока эльф-с-черно-синей-волчьей-шкурой создавал водяную-тень-призрака Эрагона, который вышел из палатки Эрагона и поднялся на ее спину. Она не чувствовала веса, когда иллюзорное привидение взбиралось по ее левой лапе на спину. Блодгарм кивнул ей, указывая на то, что не-Эрагон уже забрался на место, Сапфира поднимала свои крылья, пока они не соприкоснулись над головой, и прыгнула, оттолкнувшись от каменной плиты.

Начав падать на серые палатки, Сапфира взмахнула крыльями, двигая себя прочь от земли-поломанных-костей. Затем она повернула к Фартхен Дуру и начала подниматься вверх в слой тонкого-холодного-воздуха, где она надеялась найти попутный поток ветра, который поможет ей быстрее добраться до Эрагона.

Она кружила над лесистым берегом реки, где Вардены хотели остановиться на ночлег, и извивалась в воздухе с неистовой радостью. Ей больше не нужно ждать, пока Эрагон вернется, больше она не будет летать ночью над одними теми же землями снова и снова, больше не уйдут целыми те, кто хотел ранить партнера-ее-мыслей-и-сердца. Открыв челюсти, Сапфира взревела, выражая свою радость и уверенность миру, осмеливаясь бросить вызов любым богам, которые могли существовать, она, дочь Йормунгра и Вервады, двух самых больших драконов своего возраста.