Чтение онлайн

Она смотрит на Джека со знающей улыбкой.

— Все в порядке. Если бы не ее настойчивость, я могла бы не быть няней Лолы, и я бы ни на что это не променяла. — Говорю я, обходя стороной ее комментарий о нас с Диланом.

— Я рада слышать это от тебя. — Она улыбается мне. — Лола говорит о тебе всякий раз, когда мы общаемся по видеосвязи, и она обожает Ваффлза. Надеюсь, ты не против, но я давно не видела своего брата таким счастливым.

Пресли отпивает глоток воды и наклоняется ближе.

— Под этой ворчливой внешностью скрывается заботливый человек, готовый пережить любую бурю ради тех, кто ему дорог. — Говорит она тихим тоном. — Я понимаю, что все, что происходит между вами, — это что-то новое, и вы, возможно, еще не готовы навесить на это ярлык. Все, о чем я прошу, — это быть с ним откровенной в том, чего ты хочешь… и чего не хочешь. — Она смотрит на Дилана, который все еще увлечен разговором с Харрисоном. — Лола — не единственный человек, который легко привязывается.

Я обдумала возможные последствия нашей нынешней ситуации для Лолы, себя и даже Ваффлза. Мысль о том, что Дилан может пострадать, если все пойдет наперекосяк, до сих пор не приходила мне в голову. Я полагала, что он считает нашу связь мимолетной, и его не затронет, если она закончится или если я решу покинуть Аспен Гроув. Однако мое предположение оказалось ошибочным.

— Я рада, что ты присматриваешь за своим братом. — Говорю я Пресли. — Мне не сложно быть с ним откровенной. На самом деле, возможно, он бы предпочел, чтобы я иногда была менее прямолинейной.

Я хихикаю.

Пресли разражается смехом.

— Я понимаю, почему ты ему нравишься. Ты глоток свежего воздуха. После сегодняшнего вечера считай, что я всю жизнь поддерживаю твою работу. Это совершенно невероятно. — Восторгается она. — Я влюбилась в твою работу с подсолнухами и очень расстроилась, когда увидела, что кто-то уже купил ее. Я умоляла Джека не делать этого, но он убедил Гэвина отменить первоначальную продажу. Теперь я гордая обладательница оригинальной работы Марлоу Тейлор. — С гордостью говорит она.

Ее искренний комплимент значит так много.

Я бросаю взгляд на Дилана, и он сжимает мое бедро под столом, когда замечает, что я наблюдаю за ним, и у меня перехватывает дыхание.

— О, ты должна была сказать мне. — Поворачиваюсь я обратно к Пресли. — Я была бы счастлива сделать для тебя заказное произведение. Уверена, Гэвин добавил неприличную сумму за неудобства.

— Это не проблема. Мы хотим поддержать тебя. Особенно после всего, что ты сделала для Лолы и Дилана. — Убежденно говорит она. — Подсолнух отлично подойдет к нашей гостиной. Мы переехали вместе в июне прошлого года, но представления Джека о комфортной и уютной квартире значительно отличаются от моих.

Она качает головой.

— По крайней мере, последнее слово в декоре остается за тобой. Очевидно, что ты обвела этого мужчину вокруг пальца. — Говорю я, мои глаза искрятся весельем.

— Думаю, мы с тобой станем отличными друзьями.

Она ухмыляется.

У меня болят щеки от смеха. Мы провели несколько часов в ресторане с семьей Дилана. Они были шумными, громкими и абсолютно идеальными. Братья и сестра Стаффорд бесконечно дразнят друг друга, но это не умаляет их тесной связи. Им повезло, что у них такая сильная система поддержки, и мне хочется быть частью чего-то такого же особенного.

Когда мы выходили из ресторана, я набралась смелости и пригласила Дилана вернуться в отель. Я не была готова попрощаться с ним на ночь, и, похоже, он тоже не был готов. Пресли заверила нас, что Лола будет в надежных руках, пока он не вернется к ней утром.

Когда мы выходим из лифта на моем этаже, я нервно разминаю руки. Я бесчисленное количество раз представляла себе, как будет выглядеть наш первый раз вместе. Никогда не думала, что это будет в обычном гостиничном номере в Нью-Йорке. И теперь, когда мы здесь, я боюсь, что это не оправдает наших ожиданий.

Мы останавливаемся возле моего номера, и я начинаю возиться с карточкой-ключом. После непродолжительной борьбы я наконец открываю дверь, вхожу внутрь и жестом приглашаю Дилана следовать за мной.

— Ничего особенного. — Говорю я, включая свет.

Я оглядываю небольшое помещение с одной двуспальной кроватью, компактной рабочей зоной в углу и маленькой ванной комнатой. Уверена, что это просто коробка из-под обуви по сравнению с его жильем в квартире Пресли.

Раньше это не имело значения, поскольку я обычно возвращалась в свой номер одна. Но в этот раз Дилан рядом со мной, и в кои-то веки я не чувствую той тоски, которую обычно испытываю после концертов, зная, что он позаботится обо мне.

— Мне плевать на комнату. — Тихо говорит Дилан, стоя у меня за спиной.

Дверь со щелчком закрывается, он разворачивает меня и прижимает к ближайшей стене. Он прижимает руки по обе стороны от моей головы, загоняя меня в ловушку. Это возвращает меня к тому моменту, который мы разделили возле кафе «Willow-Creek», но на этот раз я намерена позволить ему поцеловать меня, помимо всего прочего.

— Клянусь, мои братья и сестра специально затянули наш ужин. — Жалуется он. — Я весь вечер ждал, когда мы останемся одни.

— Теперь, когда я у тебя есть, что ты собираешься с этим делать? — Спрашиваю я знойным тоном.

Он прижимается лбом к моему.

— Марлоу?

— Мгм?

— Войдя сегодня вечером в галерею и увидев тебя с Гэвином, я чуть не сошел с ума. — В его тоне слышны нотки страдания. — Одна мысль о том, что ты с кем-то другим, не дает мне покоя.

Когда я увидела, как он вошел сегодня вечером, мое сердце практически выпрыгнуло из груди. Я не понимала, как сильно он мне нужен, пока он не встал рядом со мной, обхватив меня руками, ободряюще прижав к себе.

Я должна поблагодарить его маму за то, что она сделала это возможным. Джоанна может быть назойливой, но в данном случае это было очень ценно.

Я была тронута жестом Дилана, купившего одну из моих картин. Это показало, что он искренне заботится обо мне и моих начинаниях, а это значит больше, чем он думает.

— Что ты хочешь сказать? — Неуверенно спрашиваю я.

— Будь моей, солнышко? Единственный человек, с которым я хочу быть, — это ты.

— Дилан, я не могу обещать…

— Я знаю. — Он прижимает поцелуй к моему виску. — Все, о чем я прошу, — это сегодня вечером…и завтра. И послезавтра. Я прекрасно понимаю, что есть вероятность того, что ты скоро покинешь Аспен Гроув. — Говорит он торжественным тоном.

От одной этой мысли мне становится не по себе.

— Я хочу посмотреть, куда это нас приведет, потому что я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, если не сделаю этого.

Он сжимает мои руки в своих.

— Я тоже не хочу, чтобы мы встречались с другими людьми. — Признаюсь я. — А как же Лола? Думаю, пока не стоит ей ничего говорить.

Меньше всего мне хотелось бы разбивать ей сердце, если у нас с ее отцом ничего не получится.

— Это хорошая идея, но… — Дилан вздыхает. — Я не хочу, чтобы ты думала, что ты мой маленький грязный секрет.