Чтение онлайн

Тот замотал головой и запротестовал:

– - Нет-нет-нет, ни в коем случае! Если нас увидят вместе, то наверняка что-то заподозрят! Лучше я пойду в ту сторону, -- он махнул рукой себе за спину, -- а вы возвращайтесь тем путём, что пришли!

Затем он немедленно развернулся и зашагал прочь, даже не удосужившись попрощаться. Я постоял несколько секунд, наблюдая за стариком, комично переставлявшем ноги, затем и сам двинулся к выходу из сквера, вынимая из кармана смартфон -- перед походом к Дигори стоило проконсультироваться с информатором.

***

"Хибару" местного егеря в отставке Джонатана Дигори (пятьдесят два, сирота, не женат, детей не имеет, со Скрытым Миром не связан -- именно так гласило сообщение от Кобба), я нашёл относительно легко.

Тропа, ведущая к жилищу, весьма странно петляла -- не исключено, что охотник сдружился с духом леса, и тот чисто инстинктивно пытался защитить человека, к которому приближалось зло в виде меня. Тем более, солнце уже зашло -- начиналось время, когда всякая нечисть выходит на охоту.

Еще не подойдя к участку, огороженному низеньким, чисто декоративным забором, я понял -- что-то не так. Магические флуктуации не ощущались, зато присутствовал запах крови. Застарелой крови. И смерти. Судя по присланным Коббом данным, Дигори продолжал промышлять охотой -- все чисто, никакого браконьерства или махинаций, только простая охотничья лицензия и два ружья, мелкокалиберная винтовка и дробовик. Было только одно "но" -- где-то через несколько недель после начала исчезновений сей достопочтенный муж стал все реже и реже появляться на людях, что в силу обстоятельств выглядит вполне логично. С другой стороны, этот Дигори явно неробкого десятка -- как только вся эта заваруха затеялась, он даже брал участие в патрулях самообороны. Короче говоря, тут даже детектив-дилетант насторожится: странности егеря нельзя объяснить только страхом.

Добротный сруб, служивший экс-егерю домом, мог назвать "хибарой" разве что эстетствующий сноб. Дверь в жилище выглядела не менее солидно, чем стены... однако была в тот момент немного приоткрыта. Щель довольно узкая -- протиснутся человеку или Саранче было практически невозможно. Скорее, она была предназначена для мелкой собаки, кота, или... Именно это "или" и было моей мыслью-кицунэ. Пришла пора колдовства.

Вообще-то, Саранчи не любят магию и магов в частности -- овчинка не стоит выделки, тот же человек, но доберись к нему!.. Но со временем неудобство превратилось в преимущество -- поглощаемая кровь носит в себе немало энергии. Для того, чтобы выработать в себе пригодные способности к колдовству, надо параллельно получить власть над флуктуациями, которые бурлят в "вирусе Каина": до потопа подобное удавалось только Патриархам и некоторым Знатным, для современных же Саранчей вопрос только во времени. У меня его было предостаточно -- три года могилы, потом жизнь у тэнгу... В общем, магом средней руки по человеческим меркам я могу себя называть.

Наша магия работает иначе, чем у остальных. Саранча -- искажение жизни, и магия у него искажённая. Насчёт превращения в туман авторы бульварного чтива, конечно, загнули, но кой-чего мы умеем. Например, проникнуть в дом без приглашения -- правда, в таком случае возможности будут несколько ограничены: Законы Порога и все такое.

Пройдя сквозь дверь, я пережил несколько неприятных секунд, пока барьер порога сдерёт с меня саван и отрежет от части способностей. Неприятно, но после двух кусков серебра размером с грецкий орех в Полтавской битве и пяти часов на солнцепёке под Эль-Аламэйном с такими ограничениями можно мириться.

В своём настоящем облике, да ещё и практически ночью, ориентироваться в доме было одно удовольствие -- немного мешала энергетика, но домовой сего жилища, судя по всему, давно пошёл искать лучшей доли. Плохой знак. Очень плохой. Домовой -- альфа и омега защиты дома. Если он уходит, то даже порог мало от кого сможет защитить, моё вторжение тому пример. А сам хозяин дома находился на месте -- его сердцебиение громыхало в моих слуховых мембранах. Вместе с кое-чем ещё.

***

[Из протокола допроса сотрудниками организации Владимира Семеновича Божетко, бывшего сотрудника 42-го отдела НКВД, 26.06.1959, Рим, Ватикан]

ДОПРАШИВАЕМЫЙ: Владимир Божетко (далее Д.);

ДОПРОС ВЕДУТ: агент Витторио Фульчи (далее А.), наблюдают -- Глашатай-1, Глашатай-2;

А. входит в стандартную камеру допроса смертных субъектов, садится за стол напротив Д. Несколько секунд длится пауза, затем А. начинает стандартную процедуру допроса (СПД) категории " Кающийся Иуда " .

[ОПУЩЕНЫ НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ ПОДРОБНОСТИ]

... А.: Да, Владимир, вы немало повидали. Судя по вашей искренности, вы всерьёз осуждаете действия вашего бывшего начальства.

Д.: (подавлено) А я ведь сначала верил в то, что мы защищаем Родину и человечество в целом.

А.: Думаю, ваши терзания мне понятны. (А. улыбается). Предоставленные Вами сведения очень помогут и нам, и людям в целом. Последний вопрос.

Д.: (утвердительно кивнув) Я Вас внимательно слушаю.

А.: Возможно, для Вас это будет сложно, но все-таки -- какое событие сподвигло Вас на побег и обращение в нашу организацию?

(Д. несколько минут молчит, взгляд направлен в столешницу. По прошествии этого времени Д. смотрит прямо в глаза А.)

Д.: Знаете, агент, я немало повидал, будучи на посту старшего оперативника "ворожеев" (ироничное самоназвание сотрудников 42-го отдела НКВД). Вырезанные деревни, жертв обладателей ПЭС (прим.
– - психоэкстрасенсорных способностей, стандартная классификация магов по терминологии НКВД-42), эксперименты Анненербе и тулийцев... Но то, что я увидел четыре года назад... Это стало последней каплей.

(А. молчит, ожидая продолжения. Д. снова умолкает на тридцать секунд, затем начинает говорить)

Д.: Агент, вам приходилось сражаться с мелкими квазиживыми?

А.: (смеётся) И не раз, Владимир!

Д.: И ни разу у вас ничего внутри там, где сердце, не ёкало?

А.: (удивлённо) Что вы имеете в виду?

Д.: (опустив взгляд и после паузы) Это же... дети, агент. Пусть и превращённые, но дети!

А.: (нахмурившись) Ближе к сути, Владимир, прошу вас.

Д.: (снова вздыхает) Четыре года назад, ещё до смерти Сталина. Сибирь, [ТРЕБУЕТСЯ УРОВЕНЬ ДОПУСКА "ЦЕНТУРИОН"] область, деревня староверов.

А.: Последователей радикального православия?

Д.: Да. Поступил приказ -- активность псевдобиологических (прим.
– - стандартное обозначение сверхъестественных существ, принятое в НКВД-42): квазиживой или группа, приказ зачистить территорию и взять образцы. Для меня и моей группы -- вполне себе рутина (Д. пожимает плечами). Зону оцепили ВОХРовцы из наших. Оперативный отряд -- я, Саня Журбина, Валера Косницкий и ещё трое ребят -- не знаю их, только-только перевели из областных комитетов в центр -- поехали разобраться. Ситуация классическая -- многочисленные жертвы, присутствие следов паранормальщины, все дела...