Чтение онлайн

Не успел он основательно удивиться этому факту, как ему снова пришлось прятаться — на этот раз его спас балкон. Закрыв за собой дверь, он буквально прирос к месту.

Небо было чистым, безмятежным и синим. Под ним все было затянуто в пыльную тучу, что поднималась от тысяч колес. Мимо дворца двигались колонны грузовиков и даже лошади с телегами. У обочины шагали бесконечные цепочки отрядов в черном. Все как один и люди, и животные, и техника двигались одним не останавливающимся потоком.

И это не было самым интересным. Дворец, ослепительно желтые стены которого буквально светились, он…

Он тоже двигался.

— Черт тебя…

Сначала Аристарх решил, что свихнулся, однако деревья с домами методично проплывали мимо. Никаких колес под стенами Аристарх не заметил, ибо дворец просто двигался, словно огромная золотая ладья. За ним до самого горизонта стелилась пыль.

На степи окружающее пространство совсем не походило, а значит, они все же не в Орде, а в более северных регионах. Ничего хорошего это не предвещало, ибо ордынцы выходят за пределы своего государства сугубо ради грабежа, дани или очередных завоеваний. Или всего сразу.

Сколько Аристарх себя помнил, Орда всегда была рада откусить от соседей небольшой кусочек, а потом, обложив народ данью, годами сосать из него кровь понемногу, чтобы в конце концов, сожрать уже с потрохами. Так погибли несколько крупных государств и бесчисленное количество мелких, пока Орда не встала на границах Царства. Кровь из него она сосала вот уже лет двадцать, и, кажется, это и были территории этой страны.

А дальше располагалась его родина.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, куда они направятся после того, как «уладят» дела с царем. Уже довольно давно из секретных донесений Аристарх знал, что Великий Хан пытается использовать царя Павла ради того, чтобы пробить его головой ворота Королевства, куда более богатой и древней державы.

Аристарх скрипнул зубами. А ведь именно в этот момент Василий Олафович вознамерился вернуться на трон. Ради власти он был готов на все…

Из размышлений его снова вырвали голоса за дверью. Чтобы не попасться, пришлось кое-как перебраться на соседний балкон. Внутри находилась душная комнатка, провонявшая курительными смесями. В уголке на подушках спала женщина с курительной трубкой в руке. Была она почти голая.

Вид ее прелестей внезапно пробудил в Аристархе нечто, казалось, давно забытое, однако в нынешних обстоятельствах это было преждевременным.

А вот балахон, лежавший подле, очень даже.

Накинув его на плечи, он спрятал лицо и осторожно скользнул за порог. Ему удалось сделать буквально пару шагов, как перед ним вырос очередной евнух.

С ярко-накрашенными губами и мерзкой улыбочкой. Пахло от него так удушающе, что Аристарх сперва подумал, что это женщина.

— Ага, Буудай! Опять куришь кальян в рабочее время?!

Аристарх покачал головой. Евнух же втянул воздух ноздрями и покачал головой.

— Мерзкая врушка! Я же чую! Вот я тебя! — и он хотел ударить «подопечную» ладонью. Только Аристарх, решил свернуть ему челюсть, как евнух сменил гнев на милость: — За мной!

Погрозив кулаком, он поманил Аристарха за собой. Тому ничего не оставалось, как следовать за ним.

На ходу евнух не замолкал:

— … Последний раз тебя прикрываю! За это как следует вымоешь пол на втором этаже, потом вынесешь мусор и примешься за посуду. Чего молчишь? Поняла?

— Угу, — промычал Аристарх, оглядываясь по сторонам. Все встречные девушки провожали их сочувствующими взглядами.

— Угу-угу… Закончишь, — продолжал наставлять ее евнух, — заглянешь в гальюн и устроишь там такую уборку, чтобы сам Великий Хан почтил за честь там остановиться на постой. И если снова решишь просто высыпать на пол хлорки и растереть тряпкой, я не сдержусь, Буудай! Выдеру до визга, поняла?

— Угу… — и Аристарх чихнул. Запах от этого евнуха буквально сшибал с ног.

— Ты чего расчихалась?! Простыла?

— Угу.

— Я тебе дам «угу»! Ты наложница Великого Хана, а ведешь себя как ребенок! Смотри, если перезаражаешь весь гарем!

Тот принялся выговаривать «Буудай» за какие-то мелкие прегрешения, но Аристарх слушал его краем уха. Его больше интересовало, как остаться незамеченным. А еще как пробраться в тронный зал.

Легенд о Великом Хане он в свое время наслушался, и все они рисовали его неким нечеловеческим существом, от которого и тебе, и твоей родине лучше держаться подальше. Горе тому, на чей дом упадет его завистливый глаз. Этот золотой дворец, выплавленный из слез и горя миллионов людей, был отдельным тому доказательством.

Тут Аристарх понял, что ему предстоит. Это был редкий шанс, который вряд ли выпадет кому-то другому. Если ему удасться незамеченным проникнуть в покои Великого Хана, он сможет остановить завоевание своей родины одним ударом. И плевать, что после этого он вряд ли уйдет живым и едва ли кто-то узнает о его подвиге.

Плевать. Аристарх служил Королевству не ради почестей. Нужно только подгадать момент…

Наконец, они спустились по лестнице и оказался в длинном коридоре, в конце которого у огромных ворот дежурила стража в броне и с копьями.

— Куда смотришь?! — дернул Аристарха за плечо евнух. — Повелитель занят, ему не до тебя. Да и ты наказана, Буудай! Гальюн ждет тебя!

Запомная переходы к тронному залу, Аристарх был вынужден идти за сварливым евнухом. Когда они оказались подальше от лишних глаз, он было задумался над тем, как бы незаметно пристукнуть своего провожатого, но евнух остановился и повернулся к нему с каким-то странным выражением.

— Буудай… — выдохнул он запахом клубники. — Наконец-то мы одни…

А затем принялся его обнимать.

— Где ты была целый день? Я так волновался… Открой личико, Буудай. Не бойся, Великий Хан не узнает…

Евнух был быстр. Одно движение, и покрывало слетело с лица Аристарха. Похоть мигом уступила место озадаченности. Целую секунду длилось молчание, а затем в дело вступил кулак Аристарха. Не успев завопить, евнух рухнул на подушки.

— Арис’Трах, ты…

Он не закончил. Второй удар вырубил его.

Оставив евнуха отдыхать, Аристарх вытащил у него из кармана флакон с духами, а затем пару раз пшикнул в себя. Аромат был отвратительный, но иного и не требовалось.

Вскоре он был в том же коридоре со стражей. При виде «Буудай» оба кэшиктена улыбнулись.

— Ах, ты уже освободилась, Буудай? — ухмыльнулся один, а другой ткнул его вбок. — Зачем пришла?

«Буудай» покачала головой, а затем, попятившись, поманила обоих пальцем.

— Что ты, Буудай?! Служба же!

Наклонив голову, «она» скользнула за угол. Следом послышались шаги, и Аристарх ушел в темную комнату.

— Дурак, ты куда?! А если Хан…

— Спит твой Хан. Да и он сам сказал, что охрана ему даром не нужна. Ты бди, а я на минутку… Буудай, ты где?