Чтение онлайн

За ее спиной стоял Угедей. Он пытался пытался увести девушку, но та, резко развернувшись, дала ему «пламенную» пощечину. Тайджи едва не слетел с балкона — магической силы она не жалела.

— Не тронь! — и схватив рукоять его сабли, она выхватила ее из ножен. Отскочила и приставила тайджи к шее. — Прочь, ордынец!

Тот отпрянул и поднял руки вверх. На губах при этом лежала легкая улыбка.

— Как ты смеешь трогать меня? Я вдова, понял?! Мой муж умер из-за тебя!

Но тот продолжал улыбаться.

— Ты что, немой?! А ну пошел прочь! Тут ты не нужен!

Тайджи кивнул, а затем кинулся вниз с балкона. Приземлившись на пол, распылил вокруг себя ауру. Пол под ним треснул, а вокруг полыхнуло магическим светом, выхватив из теней еще дюжину парней, одетых в черное. Вооружены они были чем попало — копьями, цепями, кинжалами и саблями.

— Хан с нами! — рявкнули они, сойдясь кругом подле Угедея. — Жизнь за Хана!

С другой стороны от Аристарха приближались гвардейцы. В храме уже не было места от тех, кто мечтал порвать золотого рыцаря на части. Марьяна подошла к поручням.

— Аристарх, брось меч! Немедленно! Твоя Королева приказывает тебе!

Но де Риз только слегка качнул подбородком.

— Это невозможно. Он не даст мне.

— Он?! Кто он? Отец?

Рыцарь кивнул.

— Василий Олафович даровал мне молодость и силу, о которой я не мог мечтать, но забрал волю, — сказал де Риз. — Каждое мое непрошеное движение, вызывает сильнейшую боль, ибо внутри эти доспехи словно шипастая шкура ежа. Вам придется убить меня, Марьяна Васильевна…

— Нет!

— … Или я убью всех в этом храме, — и он скользнул взглядом по гвардейцами, по Артуру, Игорю и Угедею с его людьми. — А затем буду убивать до тех пор, пока мое сердце не остановится. Так Василий Олафович приказал этим чертовым доспехам.

Марьяна сжала поручни пальцами до белых костяшек. А затем кинула саблю Угедею. Он поймал ее на лету, а затем салютнул ей.

— Повторяю — нет, — бросила Марьяна. — Ты не умрешь сегодня Аристарх.

— Увы…

— Я сказала, нет! — и ее глаза сверкнули. — Королева приказывает тебе сломать эти доспехи и присягнуть мне. Вы все присягнете мне этим вечером, если хотите жить! Слышали?! Ваша присяга — жизнь этого человека!

Она уткнула в предателя палец.

— Убить Аристарха для вас — смертный приговор!

Игорь сглотнул, а среди гвардейцев поднялся ропот.

— Тот, кто убьет Аристарха, отправится на плаху!

— Марьяна Васильевна… — заикнулся Аристарх, но Марьяна зарычала в голос:

— Голову с плеч тому, кто убьет его! И все ваши семьи тоже отправятся к палачу!

Ее голос поднялся под потолок и эхом заскакал между стенами. Зашел каждому в ухо, заставил пару гвардейцев ринуться наутек, но остальные не дрогнули.

— Этих двоих трусов казнить, — сказала Марьяна. — Остальные взять Аристарха! Артур! Действуй, немедля!

Тишина стояла ровно секунду. Все взгляды сошлись на Артуре с Аристархом.

— Зайцев, — сказал де Риз холодным тоном, а затем доспехи снова начали медленно двигаться вперед. — Что бы ни случилось, знай, я сожалею обо всем, что сделал и что еще сделаю… Но ни мое тело, ни мои силы больше мне не подчиняются. Этот золотой доспех забрал у меня все.

Артур осторожно кивнул. К ногами Аристарха тянулись теневые руки Корвина. Вот-вот он готовился схватить его.

Шанс. У него есть всего один шанс…

— Не верь Марьяне, у нее доброе сердце, — улыбнулся де Риз. — Целься в голову. Других слабых мест в этом доспехе нет. Я сделаю все, что в моих силах.

И сказав это, он закрылся наплечником. Меч-иглу выставил для мощного выпада. В следующий миг золотой рыцарь скакнул с места — и так быстро, что Корвин поймал пустоту.

В ушах поднялся разочарованный вопль, и следом вперед бросился Артур, занося свой меч. Как и все.

В ней кипел Гнев. Нет, он просто захлестнул ее всю!

Наблюдая, как внизу все слилось в один кровавый громыхающий клубок, Марьяна, вернее Гнев внутри нее, разжигал в ней Древнюю магию. Все эти месяцы ей кое-как удавалось сдерживать в себе это чувство, намертво сросшееся с ее силами, но с каждым днем это было все сложнее.

Дар, что передал ей некто по ту сторону портала, был чем-то таким, что вызывал в принцессе нарастающую ненависть. А сейчас… Сейчас Гнев вырывалался на свободу, побуждая в ней Древнюю магию, и совсем иного рода, чем та, которой поделился со всеми Вергилий.

Это было нечто злое. Очень злое.

Было горячо. Очень горячо. Еще немного, и ее платье превратиться в обноски из-за тех золотистых языков пламени, что лезли наружу.

Древний огонь… Это был Древний огонь! И он переполнял ее всю. Был ли это эффект столкновения его с Кровью? Возможно. Она подумает об этом позже. Происходящее внизу было важнее.

Там все пропало в сиянии заклинаний, грохоте железа и брызгах крови, и лишь на какой-то миг оттуда вырывался блеск золотых доспехов. Они двигались хаотично и настолько быстро, что и глаз не был способен уследить за ними.

Нет, никто уже не пытался взять Аристарха живьем — через минуту боя уж точно. Он был слишком неуловим, слишком яростен, чтобы всерьез рассчитывать на то, что его можно пленить.

Его пытались окружить, но за какой-то миг рыцарь оказывался то на потолке, то у них за спинами, то просто прорубал их ряды, разбрасывая элиту Королевства как детей. Ряды гвардейцев редели, люди Угедея давно лежали прорубленными в фарш. Сам тайджи барахтался на кончике меча-иглы как бабочка, зачем-то пытаясь дотянуться до лица Аристарха.

Взмах, и он улетел прочь. За все это время он даже не закричал.

На его место встал Артур с мечом на перевес. Однако ему никак не удавалось встретиться с Аристархом — тот кидался то на одну группу врагов, то на другую. Меч-игла не знал пощады.

— Трус! Сразись со мной! — рычал Артур, но доспехи играли в какую-то свою игру, танец смерти.

Сделав пируэт, Аристарх запрыгал по залу зигзагами, и за каждый удар на пол падало одно тело. В какой-то момент среди звона доспехов послышался смех. Очень знакомый смех…