Чтение онлайн

— Кажется, старик, на этой свадьбе тебе не рады, — сказал я Аристарху, когда с него слетела последняя золотая заклепка, а он… почему-то молодой и красивый, рухнул передо мной на колени.

— И хорошо… Всегда ненавидел свадьбы…

Он с трудом улыбнулся, но вот на меня посмотрел как-то странно.

— Обухов?.. Почему? Впрочем, неважно… — и уронив голову, он забормотал: — Самое главное Марьяна Васильевна…

Он не успел закончить, как его глаза закатились, и нянька растянулся на полу.

Рассматривал я его долго. Был он отнюдь не в самой радужной форме. Ран на нем было не счесть, а еще эти доспехи, которые сплошь пропахли какой-то чужой магией. Древней, недоброй… Кажется, даже портальной и очень знакомой.

Мне очень хотелось расспросить няньку о таком экстренном способе омоложения, а также кто дал ему эту золотую красоту и какого черта вообще с ним произошло, но тут со стороны выхода из тронного зала послышались легкие шаги.

Очень легкие. Как будто ступали в мягких тапочках.

Я насторожился. Пафнутий с Бонифацием тоже — взяли швабры наперевес.

Здесь все это время кто-то был? Или Лаврентий с Кировой что-то забыли?..

Но нет. В следующий миг я опять увидел их — евнухов. Целая процессия из дюжины мерзких напомаженных уродцев выстроилась перед троном в шеренгу. Сложив руки вместе они опустились на колени и поклонились.

— Да здравствует Великий Иван! — сказали они в унисон. — Да продлятся дни твои на этой земле!

Я фыркнул. Тоже мне желание. Уж что-то, а во второй раз умирать я точно не собирался.

— Вы как сюда попали? — спросил я, присаживаясь обратно на трон. — Мост что ли починили?

Они встали, вперед вышел один из евнухов. Поклонившись, он сказал:

— Нет, о Великий. Какая нужда ходить через этот дрянной мост, если есть обходной путь?

И эти двенадцать мошенников захихикали. Я же поднял бровь. Обходной путь?.. Сюда?

— То есть, — насторожился я, — все это время у вас был свой вход во дворец?

Хитро улыбнувшись, евнух кивнул.

— И о нем знали только вы?

— А как же? Кто-то же должен был носить Хану еду. И выносить отходы тоже. А еще массаж…

Провернув в голове все наши «злоключения» с Лаврентием, я застонал. Все же стоило расспросить про дворец одного из этих мерзких клоунов… Глядишь, и время бы сэкономили.

— А что темники? — спросил я, а затем кивнул на пятно в форме Едигея. — Они…

— Знали только то, что им следовало знать, — ответил другой евнух. — Не больше, не меньше.

Я почесал голову. Значит, темники даже не знали об этом ходе?.. И все это время их тоже водили за нос? Эти?!

Прочитав удивление, написанное на моем лице, евнухи опять закивали. Маленькие, мерзкие, совсем незаметные и всеми презираемые… Но — могущественные?

— … А тот червь? Вы о нем тоже знали?

Евнухи кивнули и снова поклонились.

— О том, что он годами жрал поклонников, — продолжил я, — что именно он все эти годы был вашим Ханом, и…

— Мы знаем обо всем, что происходит в Солнечном городе! — заявил евнух. — А также о том, что все эти годы творилось под дворцом, и о…

— Том, что Хан давно умер и все это был идиотский спектакль, праздник живота для того змея, — закончил я. — И вам это было на руку?

— Какая разница, о Великий, кто сидит во дворце? — пожал плечами евнух. — Если он приказывает?

Я хохотнул. Что ж, логично…

— А сын Хана, Угедей? Раз он сирота, значит, имеет право на трон?

Но тут Евнухи покачали головами. С их лиц все не сходили улыбки — и они мне очень не нравились. Несмотря на то, что эти мошенники постоянно кланялись, а именно я сидел на троне, меня не оставляло какое-то нехорошее ощущение.

Словно не я был их повелителем, а совсем наоборот…

— О, нет. Право на трон в Орде имеет право только тот, кто сильнее и могущественней, — пояснил евнух. — И это точно не тайджи Угедей.

И остальные распростерли ко мне руки и сделали шаг.

— А ты! О, великий Иван! Тайджи придется потрудиться, чтобы отвоевать свое право!

Все опять поклонились, но разгибаться не стали.

— Повелевай, о Иван! — сказал евнух, не поднимая глаз. — Ибо раз золотой дворец теперь твой, то ты повелитель Орды!

Упав на колени, они склонились еще ниже и коснулись лбами пола.

— Твои слуги будут вечно славить тебя! Вечно выкрикивать твое имя! Вечно…

— Вечно!

— ВЕЧНО!

Эхо их голосов прокатилось по дворцу.

Я же покачал головой:

— Ага, как же? Пусть найдут себе другого Хана. Мне есть куда девать свою вечность.

Сойдя с трона, я спустился и прошел мимо этих истинных повелителей Орды. Сейчас перекусим, а потом найдем какую-нибудь спальню. Желательно с кучей золотых монет.

— Дайте только поспать, и я уезжаю. Нужно только как-то упаковать это, — и я похлопал рукой по стене золотого дворца. — Есть идеи?

Евнухи недоуменно переглянулись.

— Это невозможно, о Великий! Ты не можешь покинуть дворец!

— Да? — удивился я. — Это еще почему?

Евнухи неловко улыбнулись, словно я сказал какую-то глупость.

— Тот, кто завоевал золотой дворец становится его повелителем. Повелителем Солнечного города и Орды!

— Ему больше нет места в мире грязи, в мире тьмы и ничтожества!

— Он на веки повелитель золотого дворца! Наружу ему хода нет!

— Иначе, — и евнух поднял палец, — поклонники разорвут его в клочья!

— Увы, о Великий, даже мы не в силах унять их восторженной любви!

В доказательство снаружи опять послышался громовой крик:

— Славься, славься Иван! Победитель чудища!

А евнухи опять поклонились. Я же скрипнул зубами. Если они сделают так еще раз, клянусь, отправятся в пропасть!

— Хана ждет вечная счастливая жизнь в стенах золотого дворца, — закончил еще один евнух. — И смерть тоже…

И они — ОПЯТЬ — поклонились.

— Повелевай! О, Иван! Дай нам задачу достойную Орды!