Чтение онлайн

– Еще есть?

– Конечно. Но, Иван, тебе придется за них заплатить.

– Хорошо… Сколько?

Нагай встал в боевую стойку.

– Всего-то минута спарринга за трубу! Защищайся!

И мне пришлось засучить рукава. Когда улыбающийся и немного побитый толстяк ушел за остальным своим «богатством», мы с Фаустом направились к Борису с просьбой ненадолго воспользоваться его гаражом.

– Только через мой труп!

– А за деньги?

– Что вы задумали?!

Открыв ворота гаража пошире, мы поставили там стол со стулом и усадили за него Силантия. Рядом поставили табличку «Сбор меди. Дорого».

– А у нас хватит денег, Иван? – спросил маг, елозящий на стуле.

– Это на всякий случай. Сомневаюсь, что люди так уж быстро расстанутся со своими железками. Их же еще тащить надо, а всем известно, что люди – существа весьма ленивые.

Увы, я ошибся. Стоило мне вернуться из очередного рейда за медью, как перед гаражом уже столпилась целая очередь желающих сдать Силантию свои железки. Тот едва успел отсчитывать расписные бумажки, которыми я обильно снабдил его седую бороду.

К вечеру, у нас набралась целая гора всякого медного хлама. На нас работал буквально весь «Золотой котел». Кто-то за деньги, как несколько самых рьяных клиентов, а кто-то и за совесть – как девушки во главе с Викой. Они тоже нашли у себя кое-какие медные безделушки. Да даже Иван, и тот прилетел с парочкой колечек.

Я был доволен, Амадей тоже, а вот Борис…

– Ладно, Ваня, – сказал он. – Забирай котел, только убери из него золото, от греха. Все же благодаря тебе «Котел» обрел новую жизнь – стал безопасней, чище и презентабельеней. И это еще не говоря о том, что ты нашел мне целых шесть прекрасных сотрудниц.

– Пять, – поправил я его. – Пять сотрудниц.

– Борис, а могу я воспользоваться вашей душевой? – раздался знакомый голос, и к нам подошла женщина в переднике и поварском колпаке. Увидев меня, она охнула и чуть не упустила нож. – Вы?!

Я поднял на ее глаза. Высокая, слегка полноватая, но это ее ничуть не портило, и по человеческим меркам ей это даже шло. Со слегка поседевшими черными волосами. И где я видел?..

– Как же? А Ольга? – улыбнулся Борис. – Ты же ее сюда направил, нет? Пришла пару дней назад, вся заплаканная, и сказала, что…

– Вы! Как я могу вас отблагодарить?! – и эта Ольга бросилась жать мне руку. – Я бы погибла в том переулке! Та тварь меня чуть не сожрала!

– Тварь?! – удивленно поднял Борис усы.

А я внезапно узнал в этой женщине ту самую оборванку, которой я дал адрес «Золотого котла». Совсем забыл про нее.

Тряся мою руку, Ольга принялась рассказывать о нашей встрече и о том, как нелегко ей было добраться до «Котла», который оказался для нее единственным спасением.

– Поэтому, Иван… – вздохнул Борис. – Забирай котел так его и растак…

Мы так и сделали. Освободили котел от золота и спрятали все ценности в пустых пивных бочках в подвале, где они, как ни крути, будут в большей безопасности, чем посреди зала.

Затем расконсервировали Борисов чудесный агрегат и начали формировать из подвала лабораторию. Силантия тоже пристроили к делу.

– А что вы задумали? – спросил он, оглядывая преобразившийся подвал.

Таиться перед ним не было никакого смысла. К тому же он тоже человек «науки», поэтому будет только полезен.

– Мы собираемся с помощью самогонного аппарата, философского камня и еще парочки устройств обращать медь в золото. Ты с нами?

– Философский камень?! Тот самый?

Я кивнул, и только увидев на подносе этот зеленоватый камешек Силантий мигом согласился. Оставив двух кудесников готовить процесс, я решил позвонить Марьяне. Вдруг и у нее завалялся какой-то нибудь лишний моток проволоки?

Телефон не отвечал. Странно. Нет, Инквизиторы ее бы и пальцем не тронули – они же не самоубийцы? Однако… Кто знает эту Домну. Если она решила за пару дней перелопатить целый город в поисках золота из Башни, эта женщина способна вообще на все, что угодно.

Но не взять же в заложники внучку Королевы, чтобы… Чтобы что? Почесав затылок, я набрал Игоря, но увы – его телефон тоже не отвечал.

А вот тут я начал волноваться. Илларионов легко могли забрать – его отец, наверняка, хранит пару моих золотых под матрасом.

– Эй, босс!!! – раздался крик снаружи, и я выглянул из подвала.

У двери в «Котел» стояли улыбающиеся Хозяева трущоб во главе с Колей Кучерявым, а у их ног лежал какой-то черный мешок, в котором лежало нечто круглое.

– Мы тут нашли такое! Чистая медь!

Широко улыбаясь, я подошел к мешку и развязал тесемки. То, что лежало внутри заставило меня удивиться, а затем и ОЧЕНЬ сильно напрячься.

– Вы где это взяли?! – вскочил я, и Хозяева трущоб в страхе попятились. – Где, я вас спрашиваю?

– На п-п-п-п… на помойке!

– Что?!

И я снова опустил глаза к мешку.

В нем лежала отрезанная голова Олафа Освободителя. И была она из чистой меди.

В королевском дворце.

– Шах! – и Доминика Кирова с легкой улыбкой откинулась на кресло. – Еще пара ходов, и я снова загоню вас в угол, ваше величество.

Дарья же, бегло осмотрев ситуацию на доске, подвинула короля чуть левее.

– Не надейтесь. В прошлый раз вам просто несказанно повезло, Доминика Александровна… Вы вообще, такое ощущение, что родились в рубашке.

– Мне много,кто так говорит, – и Магистр сделала ход своим офицером. – Шах.

Дарья же хотела съесть его ладьей, но тут на столе зазвонил телефон. Со вздохом она извинилась и подняла трубку.

– Слушаю… Опять? Скажи, чтобы ждали. Всех выпустят в свое время.

Вернув трубку на рычаг, Королева с легким осуждением посмотрела на Магистра, а затем все же забрала с доски ее фигуру своей.

– Очень неразумно. Вы рискуете, Доминика.

– Без риска никакую партию не сыграть, ваше величество.

– Я не про это. Мой телефон разрывается уже третий день подряд. А мой секретарь уже третий день сидит на таблетках.

Магистр же пожала плечами.

– Мой тоже. Просто уже третий день он стоит на беззвучном, а у секретаря приказ – не принимать никого, кто не собирается сдаваться.

Улыбнувшись, Королева взялась за коня.

– А оно стоит того? – спросила она, вращая фигурку в пальцах. – Не боитесь, что аристократические рода объединятся против вас? Все же взять за одну ночь и настроить против себя четырнадцать самых влиятельных родов и еще пятьдесят родов послабее, это весьма рисковая партия. Кстати, вам тоже шах.