Чтение онлайн

Кенри откровенно насмехалась, но я лишь поклонился.

— Спасибо за заботу, госпожа Кенри, с вами приятно иметь дело.

Вернувшись к своим, невольно посмотрел на небо, на солнце. Наверное, часов пять, не больше.

— Ну что, остаёмся ночевать здесь или лучше поедем домой?

Все тоже посмотрели на небо.

— Да в общем-то, нам без разницы –снова за всех ответила Антела — Ты у нас за командира, тебе и решать.

Я снова посмотрел на небо. Если поедем прямо сейчас, то к полуночи будем в городе. Устал, конечно, но я немного опасался, что ко мне могут прийти маги «делиться опытом». А отвечать на вопросы — что я сделал с их заклинаниями, что они стали такими опасными, совершенно не хотелось. Не из жадности, а… знаний у меня всё-таки побольше, чем у обычного студента, и показывать лишний раз не хотелось. Хотя, счёт пятнадцать — ноль в мою пользу говорит сам за себя.

— Едем прямо сейчас — вздохнул я — В своей постели отдыхать всегда лучше.

На следующий день зашёл к ректору доложиться, что вернулся. Пришлось коротко рассказать о соревновании, но так, без особых подробностей. Ну и про то, что через неделю возможна ещё одна экспедиция.

— А Кенри не предлагала тебе в армию пойти? –вдруг спросила ректорша.

Я немного подвис.

— Да у нас отношения как-то… не очень. Тем более, любой нормальный командир предпочтёт нормального дисциплинированного мага или солдата, а у меня вечно что-нибудь не так, всё через коленку.

Ректорша улыбнулась.

— Нормальный маг или солдат нужен в строю на поле боя, а вот такие как ты, с обострёнными чувствами, умеющие принимать нестандартные решения, нужны в разведке. Куда-нибудь залезть, что-то увидеть, понять, чем это может грозить. Диверсию устроить. У тебя бы получилось. Сразу бы стал офицером, а там и награды последуют. За твои две последние поездки точно бы награды получил, а может и повышение.

— Если бы перед этим под трибунал не отдали за порчу ценного имущества –буркнул я — Не, лучше я пока в архиве поработаю.

— Пока? –почему-то зацепилась за мои слова ректорша.

— Ну… жизнь она… непредсказуемая. Я уже давно зарёкся что-то загадывать дальше, чем на неделю.

Ректорша очень уж внимательно посмотрела на меня.

— Действительно, не будем загадывать.

И снова дорога. На этот раз на запад королевства. Как мне передал офицер связи (наверное, такая у него должность), надо было доехать до городка Турмал, а потом ещё день до нужного поместья, но там дорога довольно запутанная, так что лучше подождать основной отряд. И даже дату моего выезда назвал. Ну что, пошёл к ректору докладываться, она без всяких вопросов подписала мои «командировочные» бумажки, а ещё через три часа появились и «трое из ларца» — Антела, Дармин и Тахос. Как я теперь понимаю, как только я говорю ректору о поездке, она тут же сообщает в Тайную стражу и в службу охраны, и эти трое сразу приезжают. Эта уже… четвёртая наша совместная поездка, так что особых вопросов не было. Я сказал на сколько примерно дней уезжаем, обговорили где встречаемся, и на этом всё. Остальные вопросы каждый решает сам (кого с собой брать, сколько и каких вещей). В принципе, одиннадцать дней пути от столицы — это не так уж и много, так что особых проблем с продуктами и тавернами быть не должно, а стоянки я привык обустраивать на свежем воздухе. Тем более, что отряд получается почти двадцать человек, и не во всех тавернах найдётся сразу столько свободных мест.

Первый день пролетел довольно быстро. Антела сразу перебралась ко мне в повозку и стала рассказывать о своих новостях. Вот виделись всего неделю назад, а у неё столько событий произошло, что Антела не умолкала несколько часов. Причём, героиней событий Антела была только изредка, но ведь новости же! И снова про подружек из её отряда, кто с кем поссорился, из-за чего, и кто помирился. Вот мне это было абсолютно фиолетово, а для Антелы — самая настоящая жизнь. Так что приходилось слушать, поддакивать, кивать и ещё как-то проявлять своё внимание. Ещё услышал о бале у графа К., по какому поводу и где. С кем Антела познакомилась, кому её представили, что это означало и какие могло иметь последствия. А уж про то, в каких нарядах были хозяйка и гости — это ещё на час разговоров. Совершенный бред (с моей колокольни), но для женщин это важно, и по слухам, в этом и состоит основа семейной жизни — уметь хотя бы выслушать. Да мне и нетрудно, всё равно ещё ехать и ехать.

На второй день Антела успокоилась, больше молчала, поглядывая по сторонам, а на меня напала хандра. И причина банальная — дорога. За последние два года я уже столько наездился по Тарвану, что, наверное, на это ушла треть всего времени, а может даже половина. И ладно бы я что-то с этого поимел, получил для себя лично, так ведь нет, я куда-то ехал, ехал, ехал, а результатом почти всегда был пшик. Ну, узнал немного про драконов, получил перстни Повелителей земель, узнал, что есть ещё рабочие рации пришельцев. И что? Это никуда и ни к чему меня не приблизило. Просто знания, которые мне некуда применить. Вот и сейчас куда-то еду, что-то мы там будем смотреть и исследовать. Нахрена мне всё это?

Вот если бы можно было телепортироваться в нужное место, тогда было бы веселее. Теоретически это возможно, но я даже не представляю где искать такие знания, и есть ли они на этой планете. Можно было бы поискать на корабле пришельцев, но мне кажется, что будь у них всякие там порталы, они бы не летали на обычных кораблях, сколь угодно совершенных. Так что про порталы можно забыть. Во всяком случае, на обозримое будущее.

Можно было бы сделать собственный летательный аппарат, хотя бы типа того же дельтаплана, но такое средство передвижения точно не останется незамеченным. Можно и теорию рассказать, и местные маги с лёгкостью повторят такой самолётик, только это обязательно вдохновит военных на глупые мысли, да и драконы за такой «подарок» спасибо не скажут. Изобретение спрятать или замолчать уже не получится, а вот «изобретателя» в качестве благодарности вполне могут и закопать на пару метров под землю. Зачем мне это надо?

Ещё хорошим вариантом было бы создание новых вариантов мапеда в двух, трёх или четырёхколёсном варианте. Точно то заклинание я не помню, но если заняться, то сделать можно. Лошадь с повозкой может пройти до пятидесяти километров в день (в среднем), а мапед даже при скорости в двадцать километров в час за тот же день может пройти до двухсот, то есть сокращение времени почти в четыре раза. Правда, задница после этого будет деревянной (нет здесь ровного асфальта), и мапед проедет далеко не везде, но лошадь ведь можно и в какой-нибудь деревне на время нанять. Неплохая идея, но зачем мне лишняя известность? Кому положено, и так про меня уже знают. И ректор академии, и Тайная стража, и военные, но если я начну разъезжать на мапеде, на меня сразу начнут показывать пальцем все кому не лень. А ещё ведь меня не отпустят одного, и придётся делать мапеды для всей моей охраны. Вот уж зрелище будет — двадцать человек несутся по дороге на непонятной хрени, пугая лошадей и честных граждан. Шуму будет очень много, и для меня это не очень хорошо. Вот если бы кто-то другой изобрёл такую игрушку или привёз из той же Астерии хотя бы пробный вариант, тогда можно было бы развернуться. Модернизировать, показать молодым аристократам, устроить несколько соревнований, чтобы шум пошёл, вот тогда можно сделать мапед и для себя. Всё внимание на аристократов, новая мода на забавную игрушку, ну и я бы под шумок мог сделать себе средство передвижения. Надо будет поинтересоваться ненавязчиво — а что слышно про Астерию, мапеды? Может ими там уже торгуют вовсю, а до Тарвана просто новости ещё не дошли? Но первым высовываться не хочется. Ничего, потерплю какое-то время.

Мысли снова вильнули. Дорога, долгая дорога, ехать месяц, Мёртвые земли. А ведь у меня ничего не получается с дорогой через земли. Уже пару месяцев ковыряюсь с картами, но результата нет. В принципе, его и не должно быть, но я надеялся на основе старых карт смастерить некую удобоваримую бурду, которая показала бы возможность прокладки такой дороги. Только все карты, которые я просмотрел, можно было условно поделить на три типа. Первый — карты чего-то. Ну, это вроде наброска, который один водитель нарисовал другому, объясняя как проехать до нужного места. И зачастую у таких карт не было ни начала, ни конца, ни названий, и понятны они были только тем, кто их рисовал. Второй тип — условные карты сокровищ, схронов или ещё чего-то тайного. Тоже ни названий, ни каких-то привязок, разве что присутствовали крестик, кружочек или ещё какой знак, обозначающий нужное место. К дороге через земли такие карты вообще никак не привязать. Был ещё и третий тип — настоящая карта дорожки в земли с указанием расстояний, азимутов и особенностей местности, только и здесь я обломался — за эти два месяца я нашёл только одну такую карту, но и на ней не было привязки к исходной точке. Так что объяснить, почему я пошёл именно так, а не иначе, у меня не получится, а это новые подозрения, новое внимание. Зачем мне это? Был, правда, ещё один вариант — найти какого-нибудь городского сумасшедшего, фанатика исследования земель, внушить ему идею проложить дорогу, и потихоньку направлять его в какую сторону идти. Пятна-то я отключу, только этот вариант — самый опасный. И Тайная стража сразу догадается, что я прокладываю дорогу без всякой карты, и шум от появления такого мессии будет страшный, и неизвестно как к этому отнесутся местные религии. То ли святым объявят, то ли посланником местного дьявола, продавшего за золото свою душу. Последствия будут непредсказуемые, а когда новый мессия захочет пойти в земли ещё раз, но без меня, то и он, и все его сопровождающие однозначно погибнут, и тогда заинтересованные лица с микроскопом будут проверять всех, кто был в первом удачном походе. И спасти меня от этого может только «безвременная кончина» в этих самых землях. Но я ведь теперь никуда не могу пойти или поехать один, а значит, придётся всем моим сопровождающим умереть по-настоящему (чего не хотелось бы), или тащить их куда-нибудь в другое королевство, стребовав с них клятву хранить всё в строжайшем секрете. Кого-то деньги могут соблазнить, кого-то сопричастность к тайне, но моя проблема станет в двадцать раз больше. Можно попытаться создать из моего отрядика ядро будущей армии, зачаток будущего королевства, но тогда проблема станет в тысячу раз больше. Похоже, мечта о дороге через земли так и останется мечтой, если я не хочу, чтобы все показывали на меня пальцем. Значит придётся завязывать с этими картами. Вот вернусь из этой поездки, поковыряюсь ещё с месяц, а потом с грустным видом скажу ректору, что ничего не получается, и о мечте придётся забыть. Может как-нибудь потом и подвернётся удобное стечение обстоятельств, но пока я этого не вижу.

Можно попробовать слепить некий бутафорский артефакт, который якобы будет показывать дорогу, а после окончания прокладки дороги уничтожить его. Правда, при таком варианте минусов ещё больше. Где я его нашёл, как догадался для чего он нужен? Да за одно то, что я уничтожил такой ценный артефакт, меня будут казнить раз сто, и это будет оправдано.

Не, вариантов сделать дорогу, не раскрывая свои способности, наверное, просто нет. Ну, разве что найдётся настоящая древняя карта, на которой эта дорога будет указана хотя бы примерно. Теоретически, такая дорога и такая карта могут существовать, но вероятность найти их — ноль-ноль и повдоль процентов, так что нечего себе голову забивать. Значит решено — после поездки выжидаю ещё месяц, потом каюсь перед ректором и забываю о такой возможности навсегда.

А на следующий день очередная неприятность. Антела с утра была какой-то грустной, квёлой. Немного поговорили о текучке, а потом она перебралась на мою постель, но в этот раз почему-то легла сверху на одеяло, не раздеваясь, и скрючилась, словно у неё что-то болело. Но молчала, ничего не говорила, не жаловалась.

А после обеда, когда снова поехали, её прижало всерьёз. Сидела грустная, а в какой-то момент её скрутило всерьёз. Прижала руки к животу, сжалась. Да что с ней происходит? Посмотрел на неё «медицинским» зрением и матюгнулся про себя. Опять «женские» дни! Почему-то у неё они протекают болезненно, но она всё равно отправилась в поездку. Вот правильно, что в нормальных армиях женщин берут только во вспомогательные части. Ну какой из неё сейчас боец?