Чтение онлайн

– Да, – говорит Шарлотта. – До конца сезона такое не прокатит. Тебя будут пытать интервью весь день, пока не начнешь давать что-то, с чем можно работать.

– Мне казалось, я и так даю? – спрашиваю я.

Шарлотта пожимает плечами.

– Послушай, – говорит она. – Я знаю, что все время скидывала тебя на Генри.

Я ничего не отвечаю, просто смотрю перед собой с каменным лицом.

– Я хочу дать ему возможность поработать со следующей главной героиней сезона. Думаю, он отлично справился бы.

– Почему бы тогда не дать ему главного героя в этом сезоне?

– Ты сама знаешь почему, – говорит Шарлотта. Двери лифта раскрываются. Она выглядывает, проверяет, все ли чисто, и ведет меня к номеру.

Я захожу в комнату, Шарлотта – вслед за мной. Она закрывает дверь и поворачивается ко мне лицом.

– Мне не положено с тобой такое обсуждать, – говорит она, и я знаю, что сейчас мне будут врать, – но ты не думала стать главной героиней в следующем сезоне? Автор бестселлеров по версии New York Times, Жаклин Мэттис, наконец находит свою собственную историю любви. Даже продавать ничего не придется.

Я закусываю губу. Идея меня интересует, хотя мне того и не хотелось бы. Одни только продажи книг – достаточная причина. Не говоря уж о том, что так я аккуратно покину шоу, получу настоящие деньги на банковский счет и подольше буду на слуху. Самой большой проблемой стало бы мое увлечение и взаимодействие с Генри Фостером, но, может, я что-нибудь придумала бы. Потом я кое-что вспоминаю.

– Разве я не ваша злодейка? – спрашиваю я. Она знает – она сама оставила мне папку.

– На данный момент – да, – отвечает она. – Они склоняются к тому, чтобы смонтировать из тебя злодейку, но монтаж легко изменить, и в моих силах сделать так, чтобы это случилось. – Они. Как будто она тут ни при чем.

Провожу босой ногой по полу рядом с туфлями.

– Похоже на угрозу.

Шарлотта усмехается.

– На реалити-шоу все угроза.

– Думаешь, Маркус меня не выберет? – невинно спрашиваю я.

Шарлотта пожимает плечами.

– Может. Может, нет. Но ты подумай об этом. К тому же, – она улыбается шире, – он ведь совсем не твой типаж, да?

Я не отвечаю, и она смотрит на меня, сквозь меня, как будто видит все, что я не говорю. Затем она разворачивается и уходит, не сказав ни слова.

Немного позже возвращается Рикки в сопровождении Прии. Последнюю, кажется, совсем не задел срыв Кэди. Сомневаюсь, что это был первый такой случай, в котором она замешана.

Еще час спустя к нам стучится Генри и уводит меня на ИВМ, как мне и было обещано. По пути в комнату для интервью я спрашиваю, будто невзначай:

– Шарлотта не говорила с тобой о том, чтобы ты продюсировал меня как главную героиню в следующем сезоне?

Генри смотрит на меня, хмурясь.

– Нет.

– Она говорит, Маркус – не мой типаж. Это что за дела? Разве она не должна убеждать меня, что он – любовь всей моей жизни?

Генри останавливается и хватает меня за руку, чтобы и я остановилась.

– Что именно она тебе сказала? – спрашивает он.

Я вкратце пересказываю ему наш разговор, и он глубоко вздыхает.

– Она нас продюсирует, – безжизненно говорит он.

– Что?! – спрашиваю я.

– Шарлотта. Она продюсирует нас с тобой.

– Почему? – спрашиваю я. – Она знает?

Он качает головой.

– Возможно. Не знаю. Может, она просто подозревает что-то, но не уверена, как далеко мы зашли. Черт, – говорит он. – Не верь ничему, что она тебе говорит, Жак. С этого момента. Серьезно.

Он опускает взгляд на телефон и корчится.

– Нам нужно в комнату для интервью, иначе нас станут искать. – Он снова движется, но я стою как стояла.

– Подожди, – говорю я. – Что же нам делать?

Генри оборачивается со скорбным выражением лица.

– Молиться, – говорит он, глядя мне в глаза, – что у нее скоро начнутся схватки.

Голосовая почта Жак после выхода в эфир 7-го эпизода

«Привет, Жак, это Шарлотта. Знаю, ты, наверное, не хочешь со мной сейчас говорить, но несколько человек связались со мной и упомянули, что от тебя ни слуху ни духу. Скорее всего, ты подумаешь, я звоню тебя отчитать и напомнить про обязательства по контракту и дальше по списку, но ты умненькая девочка, так что я уверена, что ты появишься до того, как дело дойдет до суда. Я звоню в основном потому, что мне не хватает наших разговоров, и я надеюсь, что с тобой все в порядке. Можешь говорить обо мне что хочешь – зная тебя, на слова ты не поскупишься, – но я и правда хотела помочь тебе найти любовь. Возможно, методы я для этого выбрала не самые верные, но мне хочется верить, что однажды, когда все это закончится, мы сможем стать друзьями, пускай и абсолютно вне контекста «Единственной». Да, я периодически совершаю очень стремные поступки, но кто из нас без греха? Мы с тобой из особой породы, Жак.

Короче, я звоню не как продюсер, а от себя самой. И, знаешь, поверь. Я тебя понимаю. Даже если никто больше не понимает. В общем, я и так уже заболталась, и кто-то из моих детей плачет, поэтому оставлю тебя вот с чем: надеюсь, ты в порядке и веришь в светлое будущее. Не важно, со мной или без меня».

Сообщение удалено.

16

Все в порядке[33]

На следующее утро Шарлотта исчезает.

Удачно дойти до конца. Буду скучать, целую, – гласит записка, которую она оставила мне на двери.

– Как думаешь, с одним Генри будет лучше или хуже? – спрашивает Рикки. Я отклеиваю заметку от двери и складываю вдвое.

Щурюсь на нее.

– А ты как думаешь?

– Вы все время друг другу глазки строите, – говорит Рикки. Она, как всегда, заталкивает вещи в свой чемодан единым мятым комком. Мне каждый раз больно на это смотреть.

– Глазки? Какие еще глазки?

Рикки широко улыбается, сжимая в руке две пары кружевных трусиков и облегающее платье.

– Как будто у вас на двоих невероятно смешная шутка, и вы никому больше ее не рассказываете.

– Ну, – говорю я, – это не так.

А может, и так. Я только не уверена, чья эта шутка.

– Ты ему нравишься больше всех нас, – говорит она.

– Неправда. – Мои сумки уже собраны и стоят у двери, как всегда.

– И Маркусу тоже, – продолжает Рикки. – Мы уже устали во всем проигрывать Жак, – смеется она.

– Ой, да заткнись ты, – говорю, кидая в нее пустую пластиковую бутылку. Я попадаю по тумбочке, и бутылка падает на пол. Какой-то части меня, впрочем, это весьма по душе, но это далеко не лучшая моя сторона и идти у нее на поводу не следует. Я нравлюсь Генри, я нравлюсь Маркусу, я чувствую, что в чем-то преуспела. Я либо крышей еду, либо абсолютно нормальная.

– Задумываешься когда-нибудь о Маркусе? – спрашивает Рикки. – О том, что к нему испытываешь?

Все ответы у меня прямо на кончике языка. Я готова рассказать Рикки о нас с Генри, признаться во всех своих чувствах, спросить, что она об этом думает. Я не уверена, не разрушила ли то, что было у нас с Генри, когда отдалась своим желаниям, как обычно. Может, для него это всегда был только запретный плод, а теперь Генри готов двигаться дальше. Логично же, нет? Вполне совпадает с тем, кем должен быть Генри.