Чтение онлайн

Ради меня Аспида расщедрилась, разрешила выбрать спальню, где можно будет сбросить вещи. И выбирала я медленно и тщательно. Вряд ли я когда-нибудь вернусь в свой мир, придется обживаться здесь.

Мне повезло наткнуться на уютную каморку на втором этаже, со своим балконом, откуда открывался вид на небольшую бухту. Шагнув к перилам, у меня перехватило дыхание.

В своем мире мне бы пришлось преодолеть немало километров ради увиденного, а с этого мгновения мне достаточно просто проснуться.

К Аспиде я вернулась быстро. Не терпелось узнать, почему ферма в таком запустении.

— Потому что я не люблю людей, — встретила она меня на кухне, отпивая кофе из большой кружки.

— Что? — я замерла. — Ты, что, умеешь читать мои мысли?

— Нет, Зои, — она засмеялась и закашлялась, — у тебя на лице все написано. Тебе надо повязку на глаз, а лучше на рот, а лучше закрыть все это, — обрисовала она круг в воздухе. — Ты хотела узнать, почему ферма не работает, я права?

— Да, — я нехотя подтвердила ее догадку, — и ты объясняешь это тем, что не любишь людей. А как же ты живешь, чем зарабатываешь?

— Мне не надо работать, Зои, — осклабилась Аспида. — Пропитание я себе и в лесу добуду, а большего мне не требуется.

Мда, у меня очень скудные познания о любых оборотнях. Но я жить, как она, точно не смогу.

— Почему ничего не посадишь? Для этого люди не нужны.

— И что мне потом со всем делать? Ухаживать, окучивать, поливать? — закатила рыжая заноза глаза. — Для чего?

— Ну, есть там, — я неопределенно взмахнула ладонью, — продавать.

— И опять мы упираемся в то, что я не люблю людей, — хмыкнула моя новоявленная соседка.

— За что же ты их так не любишь? — не выдержала я. — Что они тебе сделали?

Лицо Аспиды мгновенно потемнело. Я явно сморозила какую-то глупость, даже любопытный Файер забежал на кухню, чтобы выдать свою звериную мудрость.

— Ой, дура, — запричитал виверн, хлопая крыльями, — ты про вежливость слышала? Про хороший тон? Кто же в лоб подобные вопросы задает?

— А что она такого спросила? — недоумевал Буран. — В чем невежливость?

— Хозяйка рыжая, не видишь? — пояснила ящерица.

— Так, моя хозяйка тоже рыжая, — рявкнул пес.

— Точно, — Файер смешно приложил лапы к чешуйчатым, переливавшимся на солнышке щекам, — такая же убогая. Прилетели. И что с вас взять? Грех рыжих трогать, они мутанты.

Слушая вопли зверей, я так ничего и не поняла. Что за массовая ненависть к огненному цвету волос?

— Что они прокрякали? — заинтересовалась Аспида.

— Что-то про рыжих, — я медлила. — С этим будут проблемы?

Девица хохотнула.

— Еще какие. Сама увидишь, — пообещала она мне загадочно.

Впрочем, обед еще не наступил. И столкнуться с жителями городка Хайклер мне предстояло очень скоро.

Аспида по доброте душевной поделилась завтраком и напоила животворящим напитком. Я наполнилась силами и сообщила девушке, что ее вынужденное затворничество продолжаться не может.

Если она, обращаясь, способна охотиться, то я, к ее вящему сожалению, нуждаюсь в общении, нормальной еде, и мечтаю заработать денег.

Я ждала крепкой отповеди, уговоров, но рыжая магисса и ухом не повела.

— Да, пожалуйста. Куда ты хочешь попасть?

Да куда угодно. Сходить за мясом, за семенами, за кухонной снедью. В этом доме мышь повесится. Боялась открывать холодный ларь, чтобы не встретить подтверждения своим словам.

Вовремя опомнившись, я разумно посудила, что о животноводстве и земледелии знаю не то чтобы много. Растения рассаживать я умела, ягоды там собирать, зелень в горшках выращивать, но с промышленными масштабами не сталкивалась.

Растратить последние средства, так полезно подхваченные в доме Зои, успею всегда, а образование бесценно.

— В Хайклере есть книжный магазин? — уточнила у нее.

— О, — она даже мне подмигнула, — он тебе больше всех понравится. Собирайся.

Мда, я совсем недооценивала силу нагини. Переодевшись в платье в цветочек, взяла с собой корзинку, остаток средств на покупку книг и воду в стеклянной бутыли. Полагала, что путь не близкий, мы обе устанем, но потом отыщем в этой местности возничего.

Я полагала, а Аспида располагала.

Она не любила людей, потому что люди не любили ее. Из чего девушка сделала вывод: «Не можешь быть примером для подражания, объектом воздыхания, тогда попробуй быть ужасающим предупреждением».

В общем, пока я занималась сборами, к калитке подкатила телега с испуганным мужчиной в соломенной шляпе.

— Наш сосед, Эдвард, — тыкнула в него пальцем рыжеволосая бестия. — Отвезет и привезет. Устраивайся.

— Доброго денечка, — дернулся несчастный, косясь на сросшиеся ноги моей новой подруги.

Закрывая лицо ладонью, делая вид, что это солнце слепит меня, пыталась игнорировать змеиный хвост Аспиды. Да она им ночью меня задушит. Интересно, а чем наги питаются? А если... мной?

Девушка мое замешательство не замечала. Она мечтательно жевала соломинку и возлежала на досках.

Минут через пятнадцать я привыкла к необычному виду соседки. Еще обрадовалась, что Бурана с собой не взяла. Собачье сердце бы не выдержало и унеслось бы куда-то в небеса.

Мы ехали и ехали, пока я, устав от молчания новой подруги, не переползла к Эдварду.

— Вы наш сосед?

— Простите, хозяюшка, не представился, — будь его воля, он бы отпрыгнул, оставил бы мне вожжи и сбежал от нас подальше. — Я тоже фермер.

— А что вы производите?

Если честно, меня больше занимало, почему я не слышу двух его лошадей. С Бураном и Файером проблем не было, но я вспомнила, что и других животных в этом мире не слышала.

Не рано ли я призналась Аспиде в своем умении?

— Зерно, мясо, — пожал плечами мужчина. — Если вам что-то понадобится, обращайтесь.

— А ей понадобится, Эдвард, — зловеще произнесла за нами Аспида. — Ей очень понадобится.

Бедолага вздрогнул и побледнел. Мне стало его жаль, и на протяжении всего пути я беседу не заводила. Единственное, когда наш возничий остановился и отправился в кусты, я не утерпела, слезла с подножки и погладила носы двух гнедых кобылок.