Чтение онлайн

– И тайна Аклен’Ил снова стала бы одной из загадок, – мелодично произнесла Ив.

– И ты прав насчет того, что подсказку Нелтора слишком легко заполучить. – Роми подсел ближе к Елрех и, обняв ее, притянул к себе. Она с улыбкой положила голову ему на плечо.

Кейел хмыкнул.

– Будто проблемы с тайником Аклена и Ил были. Только на третьей подсказке все усложняется.

– Подождите! – Первая, третья… Скоро опять все их мысли растеряю! Я подползла к бумагам и свиткам, раскинутым рядом с Кейелом, и стала раскладывать подсказки в том порядке, в каком озвучили ребята. – Давайте разбираться постепенно.

«На хребте жизнь завораживающая, да неживая. Любуешься ею, но лишний раз не приближаешься. И только глубже заглянув, ответ на свой вопрос отыщешь» .

«Любовь наградила ее крыльями, а тайна крыльев сожгла сердце любимого. Без него солнце погибло, ветер разжигал пламя необъятного горя, вода стала для нее смертельными силками, а горы обратились острыми клыками. Она, ослепшая, с разбитым сердцем, оглушенная собственным плачем, рухнула во тьму» .

«Куда бы я ни повернулся, Солнце везде умирало»…

Поморщившись, я согласилась с ранним высказыванием Роми:

– Слишком сложно. Первую, может, и нашли бы в записях, вторая – прямо приглашение, которое нельзя игнорировать, но третью нереально просто взять и привязать к Своду Скверны.

– Если не знать мира, – наставительно парировала Ив. – Возле Лавового озера ты интересовалась лунным железом – так предлагали его назвать исследователи, но мудрецы запрещали. Говорили, что это ведьмовские метки, которые остались после войны, а ведьмы не заслуживают имен. Исследователи так же пробовали сжечь его, погнуть, распилить. Больше всего надежд возлагалось на самые крепкие кристаллы во всем Фадрагосе.

– На раутхут, – поняла я.

– А возле первого тайника его так много, что исследователь, который начал бы поиск правильно, точно рано или поздно подумал бы о раутхуте.

– И не будем забывать, что заботливые мудрецы помогали фрагментами карт. – Елрех с уважением посмотрела на Ив.

– Свод скверны не место для прогулок. – Кейел хмуро разглядывал подсказки передо мной. Кажется, мне удалось поселить в него сомнения. – Никакой исследователь не сунулся бы туда.

– Но я ведь пошла.

– Потому что с тобой были Вольные, – с насмешкой напомнил Роми.

По спине пробежался холодок, в мыслях всплыл давний разговор с Елрех – мое предположение о том, что я лишняя в Фадрагосе. Возможно, Ив и стала бы тем исследователем, которая из-за ненависти к балкорам, стала бы изучать их, как только в регион Цветущего плато пришла бы весть от северян, что эта раса жива и готова помогать в поимке ведьмы. Я тряхнула головой и прочистила горло.

Кейел тяжело вздохнул и рассудил:

– В таком случае искателя должна вести острая необходимость. Как у нас.

Елрех хохотнула, снова прижимаясь щекой к плечу Роми.

– Многие храбрецы рискуют жизнью ради самой сокровищницы, но вот рисковать жизнью ради разгадки – это надо быть фанатиком.

– Не будем гадать о мотивах выдуманного искателя, – покачивая головой, сказал Кейел. – Допустим, он бы справился со всеми загадками, но в правильном порядке. С каждой подсказкой, ему становилось бы труднее и труднее, но зная легенды и истории, справился бы без особого риска.

– В регионе Ночной смерти искал бы тайник днем, – предположила Ив, – а на ночь уходил из региона.

– А на острове в Лавовом озере спрятано священное кольцо, – заметила я. – Наверняка о нем есть упоминания в каких-то легендах. Их так много.

На Земле их точно не меньше…

Елрех, с сожалением глянув на меня, тихо произнесла:

– И только Холмы грез стали бы слишком серьезным испытанием для искателя.

– Последний шанс опомниться. – Кейел оторвал травинку и, прокручивая ее в пальцах, виновато опустил голову. – Сокровищницу охраняют бессмертные стражи. Встреча с ними – верная смерть.

Наступила гнетущая тишина, которую нарушал лишь треск костра. Я поежилась, стараясь не думать об этих стражах. Слишком рано бояться эту проблему, мы еще не отыскали саму сокровищницу.

– Все хорошо, но круг бы все равно замкнулся. – Мой голос прозвучал слишком звонко.

Ив вздрогнула, вырвавшись из глубокой мысли, а Елрех и Роми синхронно отстранились друг от друга. И только Кейел, оставаясь неподвижным, произнес:

– Или нет. Мы начали неправильно…

– И что теперь предлагаешь делать? – казалось, Ив возмутилась насупившись. – Начать изучать все снова и постепенно? Где нам взять записи о рассате, сошедшем с ума? Даже на севере мы изгои…

Не показалось…

– Нет! – Вскинув голову, прервал Кейел. – Я к тому и вел, что не нужно искать все подсказки, чтобы найти сокровищницу. Должно хватить двух! Одна из этого круга, – покосился на меня, – а вторая – тайна Аклен’Ил. Это связано со смертью Аклена! Мы упускаем что-то на видном месте! Все остальное нужно только для поиска ключей.

Я зажмурилась и глубоко вдохнула – очередной вечер пройдет в жарком споре. И мы так ни к чему и не придем… Не желая больше участвовать в дебатах, я потянулась к карте. Никто из ребят не знал, как добраться к Утерянному святилищу, когда меня буквально захватила эта идея. Именно поэтому я в который раз хотела посмотреть все, что связано с Ил, и понять, как же Ликвир вытащил ее из-за Смерти драконов.

Запястье что-то пощекотало, и я, готовясь стряхнуть какое-нибудь насекомое, глянула на него. Дешевые вещи от походного образа жизни быстро изнашивались – нитки торчали из манжета, касаясь кожи. Положив карту перед собой, я вытянула самую длинную, а затем осмотрела низ рубашки – та же ситуация. Ив снова повысила голос в споре, доказывая, что искать надо не в подсказках, а за их пределами – то есть в истории мира, и я запрокинула голову, сдерживая стон. Мгновенно выцепила взглядом самое яркое созвездие, которое напоминало морского конька. Мысленно соединила звезды нитью, а в голове возникла новая идея. Мы всегда рассматривали фрагменты карт, как дополнение к подсказкам, а если все наоборот?

Вытягивая одну нитку из рубашки, я вспоминала порядок для поиска подсказок, который предложил Кейел. Пересела удобнее, призвала Охарс и растянула первую нитку от пометки Н к АИ, затем вторую нить к Э, следом к Лс, к Лб, и наконец – к Р.

– Ерунда, – пробормотала я. Мой голос утонул в гуле голосов ребят.

И если Кейел прав, то почему бы Энраилл и не назваться в том же порядке, в каком лучше искать тайники? Потому что не звучит?..

Энраилл… Они могли назваться иначе, но выбрали это звучание. Я снова затаила дыхание, но особой надежды к успеху не питала. Теперь я протянула нитки в порядке очередности заглавных букв общего имени. Сердце ухнуло, голова закружилась. Дрожащими руками я снова поправила ниточки, убеждая себя, что положила их ровно.