Чтение онлайн

– А ты?

Врач прикрыл глаза.

– Там, - шепотом сказал он, - У стенки, где моя шинель. Подай кобуру.

– Михалыч, ты что?

– Подай и уходи! Быстро, понял?

Лейтенант не шевелился. Слеза скатилась по щеке в густой лес черной щетины.

– Лейтенант! Подай кобуру и убирайся отсюда! Ну подай! Мне же больно! Больно! Подай, будь человеком!

Сквозь мокрый туман в глазах, на ощупь, Он сунул в холодную руку врача свой ТТ и шатаясь побрел к выходу.

– Спасибо, лейтенант.

Он дернулся, как от выстрела в спину, но не обернулся. Втянул голову в плечи и вышел из палатки.

***

– Эй, не спи!

Глаза открывались неохотно. Медленно. Пропала палатка, капитан, окровавленный халат… остался только белокурый ангел.

– Ты всегда такой молчаливый?

– Я. Всегда… - упали слова.

– Ладно, пошли на площадь. Там сейчас все наши соберутся! Ну, идем же!

На этот раз ноги послушались. Первый шаг дался с трудом, но потом стало легче.

"Странно, - думал он про себя.
– Это помню, а это - нет. Лейтенант. Воинское звание. Человек - воин. Это я?"

– Эге-гей!
– взвился тоненький голосок к зеленым верхушкам, - Выходите, я новенького привела!

Лейтенант поднял глаза и с удивлением оглянулся по сторонам. Прямо среди деревьев высились одноэтажные ухоженные домики, затянутые зеленым вьюнком. Утоптанная пыльная дорога уходила за поворот, сворачивала в лес.

– Идем!
– дернула его девушка.
– На площадь, на площадь!

Она подхватила его под руку и поволокла за собой. Лейтенант подчинился, тяжело потопал вперед, покачиваясь на ходу. Он уже ничему не удивлялся. Разучился.

Площадь оказалась прямо за поворотом. Это была уютная круглая полянка, в в ее центре высился большой фонтан. Его глубокая чаша, украшенная статуэтками, была заполнена прозрачной водой, холодной даже на вид. Тоненький султанчик воды выбивался из каменного цветка, стекал по ажурным лепесткам и падал в водоем, выложенный белой плиткой.

– Смотрите!
– раздался звонкий голосок.
– Вот он!

Лейтенант отвернулся от фонтана и замер, сжав до боли цевье автомата. На площади разом стало тесно, откуда-то появилась толпа странных существ. Они были почти как он: черные с рогами, зеленые с крыльями, розовые с длинными носами… Вот кошка, - стоит на задних лапах, смотрит прямо в глаза. Вот вроде человек, но с головой быка. Вот огромный мужик выше его на голову, но весь зеленый, пупырчатый как огурец и с огромными клыками… Все они все галдели, кричали, пищали, да так, что закладывало уши.

"Наверно, так бывает перед смертью, - подумалось ему.
– Интересно, видел ли это Михалыч?"

– Тише. Тише!
– прорезался сквозь гомон толпы звонкий голосок.
– Послушайте, что он говорит!

Толпа затихла, окружила лейтенанта и девушку плотным кольцом. Рядом с ними очутилась огромная кошка, и зеленый великан с длинными клыками.

– Кто ты?
– снова спросила девушка у лейтенанта.

– Человек, - твердо ответил он.
– Воин.

Толпа сначала ахнула в один голос, а потом рассыпалась мелкими смешками, хохотом, ржанием…

– Какой же ты человек, - мурлыкнула кошка.
– Они же страшилища.

– Уроды они все, - донеслось из толпы.
– Идиоты.

– Ты что, - сказал зеленый с клыками.
– Они выше меня, и покрепче будут!

– Это кровавые убийцы, кровожадные чудовища!

– Они носят одежды из железа, - сказал кошка.
– И рубят всех на части огромными мечами. Они не терпят ничего живого!

– Они убивают деревья, везде, где появляются, - сказала желтая пичуга.

– Они вытаптываю траву и сверху кладут камни.

– Они едят заживо наших детей!

– Они ненавидят друг друга и убивают сами себя!

– Они огромные страшные и дышат пламенем! Это просто чудовища!

– Тише!
– снова крикнула девушка.
– Замолчите!

Толпа сразу успокоилась. Теперь они пожирали глазами это тощего, бледного, грязного и запыленного странника, назвавшегося человеком.

– Не прикидывайся, - строго сказал белокурый ангелочек, - кто ты такой на самом деле?

– Человек, - упрямо повторил лейтенант.
– Воин.

В толпе обидно захохотали.

– Человееек, - протянул зеленый великан, - да ты, братец, просто самозванец!

– Простой мертвяк, - разочарованно сказала кошка, - такой же тупой и вялый.

– Ну же!
– нетерпеливо топнула ногой девушка, - посмотри, вот это кошка! Это рядом с ней тролль! Это наш бычок, это эльфы, это дождевики. Это кентавр, за ним русалка с орками а ты кто?

– А ты кто?
– вырвалось у лейтенанта.

В толпе зашептались. Девушка улыбнулась и шагнула в сторону. Ее стройная фигурка вдруг поплыла, подернулась маревом… Она стала выше ростом. Облегающее синее платье сменило белый сарафан. Волосы стали черными и короткими, глаза - карими, а на щеках заиграл румянец. Лишь губы остались такими же - открытыми, нежными, манящими.

На лейтенанта теперь смотрела настоящая молодая женщина, чернобровая красавица, в которой не осталось ничего от белокурой девочки.

– Я фея, - прошептала она, и от черного взгляда у лейтенанта на мгновенье замерло сердце.
– И все же, а кто ты?

– Да самозванец он!
– рявкнули над ухом.

Зеленый детина с длинными клыками схватил его за плечо и нахлобучил на голову лейтенанта колпак с бубенцами.

– Он у нас злобный человек!
– провозгласил тролль.
– Беспощадный убийца!

– Самозванец!
– взвыла толпа.
– Веселье!

Его толкнули в спину, и лейтенант повалился в лапы, крылья, руки… Его передавали друг другу, толкали, пинали, перебрасывались им как мячиком. Толпа играла с ним, как ребенок с новой игрушкой.

"Нет, - думал он, - наверно я все-таки умер. Или нет? Что же здесь такое и кто же я? Как мое имя?"

– Принесите ему деревянный меч, - кричали за спиной, - раз он человек пусть попытается нас убить. Мы с ним сразимся!

– Нет, не надо деревяшки, - взревел тролль, - сам себя покалечит! Несите ему крапивы, будет в самый раз!

Лейтенант споткнулся и упал, но его подхватили и поставили на ноги. Потом снова уронили. И подняли. Понравилось. Толпа развлекалась.

– Какой же ты, братец, человек! Не вышел ты рожей в человеки!

– Да человек он, человек, гроза земли и неба! Ужасный убийца - неужели не видно!

Его отпустили, пестрая публика бросилась врассыпную с визгом и писком, оставив лейтенанта посреди площади. Человек-кот, стоявший на четвереньках, повернулся к лейтенанту задом, и, задрав хвост, обдал гостя дурно пахнущей струей. Толпа восторженно взвыла.