Чтение онлайн

— Это очень правильный вопрос, — со вздохом я снова повел всю компанию к лифту.

— Ты не закрыл… — начал было Имомуши.

— О! Не обращай внимания, — я помахал рукой. — Никто чужой сюда не войдет.

Мы забились в лифт, а мой палец уткнулся в отдельную кнопку на панели. Она была украшена не цифрой, а изображением домика. На лицах остальных читалось любопытство. Только Карлайла показывала странное выражение смеси предвкушения и горечи. Лифт бодрым темпом поднялся на крышу к пентхаусу.

— Разве ты не жил на двадцатом этаже? — спросила Карлайла.

— Так и есть, — я кивнул. — Ради «особого события» игры под названием «жизнь» все «квестовые предметы» подняли в «праздничную локацию».

— О! — Карлайла снова захихикала, но теперь как-то… по-доброму и немного искренее? — Вполне в их духе.

Лифт замедлился и, наконец, остановился. Двери разошлись в стороны. Нам открылся вид на кучу одетых вразнобой людей. Мои родители и их товарищи по гильдии дружно закричали:

— С днём рождения, Байт!!!

Грохот хлопушек и радостного улюлюкания дополнился хлопками и громкими поздравлениями.

— Квест выполнен! Ураааа! — кричала моя мать. — Мы, наконец, свободны! Будем пить и веселиться неделю минимум!

Она тут же схватила стеклянную кружку на пол литра с чем-то малиновым.

— До дна! До дна! До дна! — весело скандировала толпа

Мои друзья попытались выйти, но перед лифтом появились несколько человек. С радостными улыбками они впихнули в наши руки кучу чемоданов и сумок. Алиса ловко спряталась за мой спиной и сохранила руки свободными. У одно из мужчин счастливый оскал растянулся еще шире, он с добродушным лицом помахал рукой на прощание под беззвучное движение закрывающихся дверей лифта.

Стальные перегородки медленно сомкнулись, отрезая нас от праздничного шума. Кабина сама начала ехать вниз. Друзья переглядывались с ошарашенным выражением лица. Карлайле достался лишь небольшой кейс. Она глупо поглядела на него и, не меняя выражение лица, положила поверх чемоданов в руках Имомуши. Тот посмотрел на женщину с раздраженным укором, но промолчал.

— С днём рожденья меня, — саркастично пропел я, чем вызвал тихий смех Алисы за спиной.

Все, кроме меня, Алисы и Карлайлы, с глупыми лицами опять посмотрели на ровный металл дверей лифта. Криков веселья уже почти не было слышно. Показатель на табло уменьшался и со звонким «бдзынь» остановился на цифре 3. Лифт мягко остановился, двери открылись, приглашая выйти в пустой коридор.

— Это… — начал Имомуши, но его перебил Родрик:

— Какого хрена сейчас произошло?

— Родителей поздравляют с моим 18-летием, — пояснил я.

— У Байта сегодня день рождения, — Алиса прижалась к моей спине. — Родители должны были присматривать за ним до совершеннолетия. Они свой долг выполнили и теперь могут наслаждаться жизнью и наблюдать за его дальнейшим самостоятельным ростом.

— В точку, — я улыбнулся ошарашенным друзьям. Похоже, в их семьях традиции немного иные. Я повел компанию в свою квартирку-студию. — Теперь… прежде, чем вы начнете задавать вопросы… Ну, мои родители придерживаются правила, что с 18 лет каждый должен позаботиться о себе сам. Меня ещё в 13 лет предупредили об этом, так что я готовился съехать, но это всё равно… странно ощущается. Родители меня воспитали, вырастили, привили понимание важных вещей, научили зарабатывать, да и… с проблемой избытка силы при манипуляции аурой тоже вроде как разобрались. По крайне мере, я не взорвусь, когда попытаюсь использовать особые способности.

— Как я понял, ты и раньше жил в этом доме, только на другом этаже, — Имомуши перехватил один из чемоданов подмышкой. — Раз твоим родителям принадлежит квартира рядом, они всегда могут дать совет по манипуляции аурой. Это удобно.

— Квартира? Пфф! — Карлайла пренебрежительно фыркнула. — Восемь единиц и Восемь нулей владеют всем этим зданием. Они тут живут и размещают членов гильдии. В здании куча пустых помещений. Уверена, некоторые переоборудуют под капсулы для доступа к «Десятке» и другим новым играм на «духовном» движке.

— Байт, — Алиса с подозрением смотрела на Карлайлу, — что там было насчет «переплатил двадцать процентов»?

Все замолчали. Никто из моих друзей не был идиотом.

— Они продали сыну мелкую студию в своём собственном здании и взяли наценку в пятую часть? — в голосе Родрика звучал неподдельный восторг, а злобное лицо стало воплощением дьявольской насмешки. — Ха! Думаю, мы бы поладили. Отличные предки!

Он хлопнул меня по плечу.

— Не такая уж и маленькая, — защищал я свою квартиру. — Думаешь, на одних карманных деньгах много можно накопить? Мы даже из «Десятки» доход от продажи фрукта не успели вывести.

— Говори за себя, — отмахнулся Родрик. — Я своих уточек[2] вывел.

Донат побери! Я злобно посмотрел в потолок. Они и с деньгами из игры мне задержку устроили! Хотя… наверняка, это связано с тем, что до сегодня я был несовершеннолетием. Но всё равно! Донат побери…

Мы вышли на третьем этаже и быстро закинули вещи.

— Эй, почему ты хотел съехать в академию? — требовательно спросил Родрик.

— Ты не представляешь, как Восьмерки любят праздновать, — ответила за меня Карлайла. От легкой хандры на её лице не осталось и следа. Женщина снова была полна оптимизма. — Здесь будет так шумно, что… В общем, я бы на его месте тоже съехала на эту неделю.

— Ясно. Давай, ко мне, — Родрик снова схватил чемодан и пошел к выходу.

— Что? — не понял я.

— Поживешь у меня, — его злое лицо вместе с интонациями превращали слова в угрозу. — Вы все тоже можете присоединиться.

Мы переглянулись и взяли вещи.

— Знаешь, — Имомуши бодро пошел вперед, — мне всегда было интересно, в каком именно месте ты мог вырасти с таким специфическим характером.

Родрик рассмеялся и прищурился. На миг в его лице проскользнуло что-то особенное:

— Тебе понравится. Это место полно веселья!

Мы стояли с вещами перед высоким забором. Он тянулся далеко, очерчивая огромную площадь, скрывая частные дела от любопытных глаз прохожих.

— Так ты… здесь живёшь? — сглотнул Имомуши.

— Ага, — с гордостью ответил Родрик.

Красивая ограда. Огромные двустворчатые ворота, через которые проедут сразу четыре машины рядом. На подходе мы видели крыши группы красивых особняков в глубине территории… И всё это впечатление безумной роскоши в когнитивном диссонансе разрушалось из-за маленькой таблички у двери отдельного входа.

«Бюро ритуальных услуг «Девочка, которая любит смерть». Всё для мира и покоя, отпустите жизнь без забот и сожалений!»

[2] Universal point — буквально «универсальные точки». На сленге называются или апами (u.p.) или уточками. Валюта цифровая и привязана к энергетическим ресурсам. Когда человек включает быттехнику или прочее он буквально сжигает энергию, которая у него есть на счетах. Все кошельки — это своего рода аккумуляторы. Естественная разрядка батарей должна быть дефляцией, но поскольку уменьшается только фактический запас энергии, а цифры на энергосчетах — нет, она становится инфляцией. Есть эффективные методы борьбы, но в рамках данной истории это не важно, так что касаться этих нюансов я не буду.