Чтение онлайн

Сэм Лукас Даан Тим был под воздействием силы Гайс — «Заблуждение». Седовласый голландец совершенно не замечал, что повороты не соответствуют тем, которые должны были привести его к Шорку. Наконец, Тим прошел одно из ответвлений и оказался в месте без фальшивки Энглива. Следом из бокового прохода позади голландца появилась его копия. Поддельный Тим посетил кабинет Шорка вместо оригинала. Здесь же они скопировали кабинет генерала. Это позволило Энгливу и Гайс подсмотреть их встречу и заложить основу для следующего обмана.

Фигура фальшивого Тима распалась на части, оставляя после себя лишь плотно сомкнутые губы. Они растянулись в улыбке, а поверх проявился прозрачный язык, вытянутый вниз. Символ насмешливо покачался в воздухе и тоже растаял.

— Однажды, Виктор, ты попадешься, — Гайс хмыкнула. — Зачем ты вообще это делаешь? Мистиков мало кто любит. Если тебя раскусят…

— Мой круг меня защитит, Гайс, — перебил её Энглив. — Что касается того, зачем я это делаю…

Художник многозначительно замолчал. Гайс на это только закатила глаза:

— Конечно. Мистики не делятся своими ритуалами.

— Только ради тебя, Гайс, в этот раз я могу сделать исключение, — Энглив блаженно потянулся. Затем в его глазах появилось то самое безумие, что захватывает всех мистиков, ставших на путь исследования. — Ты, Гайс, такая же как и другие мистики. Вы все собираете силу из людей. Я? Мои амбиции выше. Духи управляют законами мира… Или могут только влиять на них? Я хочу узнать. Мои насмешки в спину обманутым жертвам — не для людей, а для духов. Я хочу, чтобы они признали мою силу. Если я распространю мистификацию не среди людей, а среди духов — насколько я возвышусь? Этот вопрос не даёт мне покоя.

Энглив глубоко и медленно вдохнул. Он прикрыл глаза, словно наслаждался грёзами о воплощении своей мечты. Мог ли он проецировать свои иллюзии прямо под веки? Гайс не знала. Все мистики тщательно скрывали свои силы. Почти также тщательно, как ритуалы. Они обманывали людей, чтобы получить от них крохи веры.

Именно поэтому мистики так ценили Гайс. Её аурная способность — «Заблуждение». Мистики нуждаются в этой силе, поскольку она может уменьшить длительность ритуала с десятков лет до нескольких. Или с года до пары месяцев. Всё зависит от сложности цели. Мистики были готовы учить её взамен на помощь. Это продолжалось в течение полутора десятков лет. Сегодня Гайс была одной из лучших, особенно с учётом силы, которую она пыталась получить.

Лёгкое касание пальцем заставило браслет использовать сложный маршрут переброски соединений по транснет и связаться с браслетом Тима.

— Кто? — раздался раздраженный голос голландца из динамика.

— Ты не узнаёшь меня? — Гайс насколько могла уравновесила кокетство и деликатность.

— Гайс Одри Маси, — в напряженном голосе голландца слышалась раздраженность. — Почему ты всегда звонишь с разных номеров?

— Я — известная личность, Тим, — ответила Гайс. — Сегодня я позвоню тебе со своего настоящего номера, а завтра ты продашь его за половину вяленой рыбы в своём любимом баре? Ну уж нет.

— Да я… Мы… — Тим задыхался от ярости. — Ты за кого меня держишь?!

— Ты знаешь за кого, — Гайс довольно прищурилась и заговорила так же косноязычно, как голландец, — за заигравшегося в бизнесмена кретина, который решил напасть не просто на гражданского, а на вчерашнего ребёнка. Полное попрание присяги. Что для тебя слить мой номер? Раз плюнуть. Не так ли?

Голландец замолчал. Гайс слышала его тяжёлое дыхание. Должно быть его мысли сейчас в смятении. Нужно подбросить ему нужную ложь до того, как он убедит себя какой-то неправильной иллюзией.

— Что случилось, Тим? Ты забыл кто я? Моя сила — узнавать секреты, проникать в тайны. Не волнуйся, я умею держать язык за зубами. Я ничего не расскажу о твоих маленьких секретиках и… уникальном хобби.

— Ты! — Тим взорвался и тут же силой замолчал. Гайс слышала, как он пыхтит. Выходит, с хобби она угадала? Прекрасно. Ещё один камешек в копилку компромата против голландца. — Зачем ты мне позвонила?

— Простая сделка, — Гайс чуть ускорила речь, чтобы Тим думал, будто для неё это важно. — Ты хочешь найти украденные вещи? Я могу тебе помочь. Взамен тебе нужно будет сделать самую малость…

Гайс подпустила в голос жадности и сделала вид, что запнулась. Голландец, словно хорошо дрессированный пёс, тут же вставил своё слово:

— Отказываюсь!

— Не спеши, Тим, — увещевала Гайс, — это у меня есть сила проникать в чужие тайны, а не у тебя. Хотя бы дослушай…

— Мне плевать! — вспылил голландец. — Я не собираюсь заключать с тобой сделки. Я знаю твою слабость, Гайс Одри Маси. Недостаток твоей силы в том, что хотя она позволяет тебе знать тайны, ты не можешь видеть секреты будущего. Не пытайся играть со мной, елси не хочешь увидеть безрадостные события со своими компаниями.

Гайс всеми силами сдерживалась, чтобы не закричать от радости. Этот кретин купился!

— Мне нужно наказать нескольких мелких крыс, — Тим попытался строить из себя крутого, добавил угрожающих ноток в голос. Гайс скривилась и закатила глаза. — Если ты, Гайс Одри Маси, не хочешь присоединиться к ним, лучше не пытайся раздражать меня в следующие несколько дней! Иначе… ты узнаешь тайну посмертия из первых рук!

Тим сбросил вызов. Гайс для порядка выждала пару секунд, и только потом громко и с восторгом расхохоталась. Победа. Ещё одна.

— Это всего-лишь один человек, — Энглив удивился её бурной реакции.

— Он стоит десятка, — фыркнула Гайс. — Тим — сплетник. Он посещает особый клуб, где активно делится информацией об аурных способностях других людей. Просто так, болтовни ради. Его слушают не просто знакомцы, но и шпионы кланов, других кругов мистиков, правительственных служб. Одно слово Тима, — ах, как сильно он уверен в «понимании» моей силы, — и слова упадут в уши сотен. Может быть даже тысяч.

— Это всего-лишь люди, — Энглив не испытывал восторга из-за её ловкого хода.

Ну, конечно. Откуда ему знать, что в этом мире именно люди — самый ценный актив мистиков. Духи и вполовину не так важны. Этот секрет Гайс узнала давно… ещё до того, как стала мистиком. Они подсказали ей путь к обретению новой способности.

Перед глазами снова всплыл тот день. Черный туман вокруг клочка земли. Юные Восемь единиц и Восемь нулей спорят со своими родителями, запрещая им вмешиваться в воспитание Байта. Они дали ребёнку новую фамилию, чтобы не связывать его ни с одной из своих семей. Гайс думала, что причина в гордости родов, но… оказалось имена этих… существ… сами по себе имеют силу. До того дня Гайс даже не задумывалась, почему Восемь нулей и Восемь единиц всегда используют прозвища. Она не помнила, чтобы они называли свои настоящие имена. «У геймеров так принято» — вот весь ответ, который был нужен ей в молодости. Правда оказалась проще и сложнее одновременно.