Чтение онлайн

— Заманчиво, Холиен, и… очень любопытно. Мы полетим на огненных колесницах?

Я вопросительно глянул на Инфу.

— Почему бы и нет, Эс? Я полечу с Астрой. А твой дрон мы переведём на беспилотное управление с контролем из моей кабины. Полетите с Вельвой тандемом.

— Решай, кюна. Шанса увидеть землю с высоты птичьего полёта может больше не представиться. Драконы дроу тоже умеют летать. Я пробовал, но с нашей колесницей ничего не сравниться, — я подмигнул Сигурни. Служанка её при этом в ужасе прикрыла руками рот, тихо заскулив.

— Тише, Мара… ничего с твоей старой Сиги не случится! — пихнула её Вельва, — а ты, квартерон, умеешь уговаривать. Обратно, надеюсь, меня доставят?

— Безусловно, мастресса…

— Мара, позови сюда Эйрика! Не то этот рыжий верзила лопнет от любопытства. Объясняйся потом с его брюден.

Побратим нарисовался так быстро, что я подумал, что служанка передала ему пожелание кюны телепатически. Я глянул на Вельву. Куда подевалась усталая пожилая женщина? Снова передо мной была железная северянка, что своей сухонькой ручкой поворачивает вспять суровые течения в ледяных океанах.

— Эйрик. Определишь хирдманов на постой на подворье Холиена. Вести себя вежливо, за продукты заплатить. Поломанную мебель выкинуть, принести новую, кровь замыть, чтоб и следа не осталось. С хозяевами обращаться, как… со своими родителями! И чтоб волос с их головы… Ждать меня здесь. Вернусь, поедем в Цитадель. И позови сюда Керен.

— Всё сделаю в точности, кюна…

— Да, Эйрик… — Вельва понизила голос, заберёшь трупы наёмников Густавссона. Виру заплатишь из моих денег…

— Сигурни, а, может…

— Заплатишь! И что бы я подобных идиотов рядом не видела. Иди, — едва северянин сошёл с крыльца, кюна откинулась на спинку стула, лоб её был покрыт бисеринками пота.

— Сигурни, — наклонился я к уху Вельвы, — позволь на станции я посмотрю твоё Средоточие, может, и помогу чем? — от моих слов северянка скривилась.

— Не бери на себя слишком много, квартерон. Сначала покажи мне эту вашу Станцию. Пока лишь я видела фокусы Термоядерной Ведьмы, да летающие железные сараи… — кюна прервала свою речь, так как на крыльцо в сопровождении двух стражников в полном доспехе и с такой кучей колюще — режущего железа на ремнях, что просто оторопь брала от недоумения, энергичной походкой взошла высокая и сухая Цензор в глухом чёрном платье до пят. Глаза её так и сверлили нас с Инфой, — Керен, передай Верховной, что обстоятельства изменились. Ты сама видела прибытие этой магессы, — она кивнула на Инфу, — она с Эскулом представляет новый магический орден, Лигу Бессмертных. Я отправляюсь в их представительство, чтобы подготовить Договор о взаимных намерениях. Вернусь сегодня к вечеру или завтра к утру. Здесь остаются только мои хирдманы. Стража и Цензоры могут находиться за пределами подворья. Это условие переговоров. Отчёт Верховной я дам лично по возвращении.

— Как будет угодно Великой, — Керен глубоко поклонилась, молча выслушав указания кюны, и покинула крыльцо, на ходу отдавая короткие приказы подчинённым. На наших глазах границы подворья, заборы пустели не только от представителей Ковена, но и от любопытствующих зевак.

— Наушница Верховной… — прошипела Вельва, провожая глазами Керен.

— Ну что, не будем затягивать? — я повернулся к Инфе, которая уже что-то шаманила на своём переносном пульте.

Дроны с тихим шелестом снизились до уровня крыльца, развернувшись шлюзами к нам.

— Мастер Холиен, мастресс Рагнарссон, прошу! — Термоядерная Ведьма вежливо указала на небольшой выдвинувшийся трап. Я взял вставшую со стула кюну под локоть. Та благодарно кивнула и хотела что-то сказать, повернувшись к служанке.

— Не беспокойтесь за Мару, Сигурни. Она останется под попечением моих родных. Тоша! — я махнул рукой дочке Хейген, уже полчаса с интересом наблюдавшей вместе с братьями за событиями на подворье из-за бочек с водой у амбара. — Эта девушка погостит у нас, помоги ей устроиться! — пронырливая мерзавка кивнула и вылезла из своего убежища.

Я помог кюне устроиться на переднем кресле дрона со всеми удобствами, зафиксировав Вельву на всякий случай скобами безопасности.

Когда шлюз машины закрылся с чмокающим звуком я произнёс по внутренней сети:

— Приятного полёта, Сигурни. И пусть мы пока и временные союзники, я должен вас предупредить. При малейшей попытке применить магию или совершить другие враждебные действия во время полёта, я буду вынужден выбросить вас вместе с этим удобным креслом из колесницы. Вряд ли вы обладаете бессмертием, кюна, и Верховная, мне думается, вряд ли потратит на вас скрижаль Возрождения. Поэтому, наслаждайтесь полётом, мастресс Рагнарссон и постарайтесь отдохнуть…

Было интересно наблюдать за Вельвой во время полёта. Несмотря на великолепное умение владеть собой, Сигурни не могла скрыть жадного блеска глаз. Не могла же она, в конце концов, знать, что я наблюдаю не только её внешнюю реакцию у себя на мониторе, но и фиксирую десятки физиологических параметров сидящей передо мной пассажирки.

Об этой функции шепнула мне Инфа по внутренней связи. А что? Мало ли что я предупредил кюну не выкидывать никаких фокусов? Доверяй, но проверяй! Дрон, конечно, у нас не последний. Но терять его из-за сбрендившей не вовремя Ведьмы? Увольте. Но всё устроилось как нельзя лучше.

Время шло. Дроны летели. Сигурни, уже не стесняясь, вертела головой на триста шестьдесят градусов. Я и сам, признаться, с удовольствием наблюдал картину раскинувшегося под нами пейзажа. Из-за сохраняющейся облачности летели довольно низко. За пределами посёлка, когда под нами стала проплывать иссечённая просёлками и оврагами Долина Справедливости, справа на пределе видимости блеснула под скупыми лучами прокравшегося в щель между тучами солнца полоска водной глади. Рукотворное озеро, имени меня…

Мда, мелочиться не приходится. Меняю ландшафты, возвращаю с того света, прогрессорствую потихоньку. Будни Демиурга. Дроны поднялись на более значимую высоту. Наши с Сигурни кресла были разделены звуконепроницаемой переборкой, но при желании я всегда мог связаться с ней.

— Как себя чувствуешь, кюна? — побеспокоился я. Всё-таки Вельва дама немолодая, да и здоровье её у меня вызывает опасения.

— Великолепно… эта колесница. Очень интересные ощущения… особенно когда не чувствуешь ветра в лицо или хотя бы хлопанья крыльев и вибрации мускулистого тела под тобой. Ты не всё знаешь обо мне, Холиен. В молодости мне пришлось полетать на боевых драконах дроу…

— Ух ты! Даже так? Я провёл на спине у этой визжащей твари несколько минут и то не признал бы тот полёт приятным…

— Тебе удалось оседлать смога и не быть сброшенным? — в голосе Вельвы послышалось неподдельное удивление.

— Нет… — замялся я, понимая, что, похваставшись, сболтнул лишнего, — я летал вместе с наездником — дроу во время варрагонского сражения, — попытался я уйти от скользкой темы владения мной заклинанием «Марионетка».

— Темнишь… Холиен, ну да ладно. Каждый маг имеет право на тайну… Как же всё-таки красива земля! — я проследил за взглядом Вельвы. Мы пролетали над селением половинчиков, что так подозрительно встретила наш караван бессмертных, уходивших из Долины Справедливости. Ровные квадраты огородов и небольших полей, чернеющих после давно убранного урожая. Шахматная дисциплина улочек и тёплые цвета аккуратных черепичных крыш, золото сена в стогах. Идиллия… Надо бы наведаться сюда. Помнится, я обещал местным недомеркам кое-что за их нелояльность. Нет, я выше того, чтобы наказывать и так придавленных страхом хоббитов. Но напомнить о себе стоит. Соседи, как-никак. А на этой волне и подружиться. Страх страхом, а золото в обмен на продукты всё же предпочтительнее в налаживании добрососедских отношений. Селение большое, там вроде бы и шахтёры были. Глядишь, не с одними гномами о сырьевых поставках договариваться можно будет. Эх, планы, планы… Где на это всё взять время? Хапуга вы, мастер Холиен. Тащите и гребёте всё под себя…