Чтение онлайн

Лошадей конюхи расседлывать не стали, значит, перерыв долго не продлится. И точно – через пятнадцать минут все повторилось, буквально прогон в прогон. Ага, понятно, солнце поднялось почти к зениту, свет поменялся, и творческие муки закончатся еще не скоро. Интересно, на обед прервутся, или будут снимать, пока пленка не закончится?..

Я почти угадал – сначала услышал крик режиссера «Стоп!», а потом реплику оператора – «…Да все равно пленки только на несколько минут осталось… Вот и свет «уходит», солнце скрылось…» Начальство решило, что торчать под дождем, который обещает вот-вот пойти, смысла нет, и скомандовало начинать сборы к отъезду. Пленку сразу же увезли в проявку, чтобы к вечеру узнать – нужно ли повторять съемки, или хватит того, что уже отснято.

Первым выехал экипаж с режиссером, за ним потянулись и остальные актеры. Мы с Клер уселись вдвоем на сиденье и спрятались под тентом. Охрана тащилась позади. Хотя, чего их жалеть? Раз в кои-то веки выпала возможность посмотреть, как все происходит на самом деле! Разве что сегодня не было съемок эпизодов с массовыми побоищами или бешеными скачками в пыльном куске местности, изображающем бескрайнюю прерию, или что там нужно было показать. Даже пустячной драки в салуне не случилось. И откуда ему взяться, салуну этому – в чистом поле?

Клер устало откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Хочешь спросить, устала ли я? – Она будто прочитала мои мысли. – Да, очень…

– Лошадь тебя вроде слушалась.

– Седло оказалось «дамское», мне такие не нравятся. Вот и ерзала, пока не привыкла…

– Ничего, приедем домой, все быстро уберем. Ванна и хороший ужин тебя исцелят.

– Хорошо, я запомню… А Филипу, моему партнеру, лучше было согласиться на замену… Честное слово…

Всю оставшуюся дорогу она продремала. Но мне было не до отдыха – обостренное чувство опасности не давало расслабиться. Как ни странно, нападения не произошло. Даже возница за время поездки ни разу не прикрикнул на лошадь, пешеходов или водителей авто. Странно… Ложных тревог у меня раньше не было. Возле дома неприятное ощущение чужого взгляда исчезло.

– Милая, приехали!

Я помог ей выйти из экипажа, и мы вошли в дом. Нас сопровождал кот, спрыгнувший со своего любимого места на перилах крыльца.

– Что, тоже устал и есть хочешь? – спросил я у него.

– Мяу! – ну, кто бы сомневался…

Все вместе мы вошли на кухню, где на столе уже стояла посуда – Сюзан заканчивала приготовления к ужину. Теперь можно и перевести дыхание – дом снаружи охраняли два сотрудника нашей Конторы, неплохие парни. Я был с ними знаком, эти ночью спать точно не будут. По крайней мере, сразу двое…

После ужина Клер решила немного посидеть в комнате у Джонатана, он хотел поговорить с ней о недавно прочитанной книге («…и еще кое о чем…», как он загадочно сказал). А чем заняться мне? Наверное, почистить и проверить оружие. Несмотря на спокойную жизнь, расслабляться нельзя. Смутное беспокойство не исчезает, но чем оно вызвано – не могу понять. Как будто опасность грозит не мне, а кому-то другому. Но и не Клер… Тогда в чем дело? Хоть гадальные карты раскидывай!.. Но в этом я никогда не был силен, а знакомая гадалка сейчас очень далеко. И письмо просто не успеет дойти, как… Что? Нет, показалось… Стукнула от ветра неплотно закрытая форточка в окне.

После чистки оружия захотелось что-нибудь почитать. Но, когда пересмотрел все книжные полки, стало понятно – давно пора обновлять и дополнять свою библиотечку. Иначе долгими зимними вечерами может быть очень скучно… Нужно узнать у Клер – где в городе есть хорошие книжные магазины. Накупить детективов потолще, ну и что-нибудь из большой, так сказать, литературы… Которую издают толстенными книгами. Можно и на дорогой бумаге, она не так быстро желтеет со временем…

– Крис, ты долго еще будешь здесь сидеть? Пойдем, у меня что-то поясница разнылась, сделай массаж, как ты хорошо умеешь… – В кабинет вошла Клер, потирая бок рукой.

– Идем… Как там Джонатан?

– Укладывается спать.

– Прямо-таки идеальный ребенок, как я посмотрю.

– Сама удивляюсь. Взгляд у него такой… взрослый. Наверное, ты и сам это уже заметил?

– Конечно. Вот, нужно бы заказать для него десяток ножей, пусть учится метать, если так хочет. А если ему вдруг надоест – тогда железки мне самому пригодятся, для тренировок.

Пока Клер раздевалась за ширмой, я искал в прикроватной тумбочке куда-то закатившийся пузырек со специальным бальзамом. Как всегда, пропажа нашлась в самом последнем месте, в дальнем углу. Хорошо, что пробка очень плотно притерта, и наружу не просочилось ни капли. Иначе все бы давно вытекло… Вот и Клер укладывается на кровать.

– Если можно, не только поясницу. Что-то я сегодня устала… Давно так долго верхом не ездила.

Хорошо, теперь нужно вспомнить, что и как делается… Ничего особенно сложного, но нас специально обучали массажу, пусть и недолго, самым азам. Иногда это требовалось для быстрого восстановления после длительных переходов, или, например, пробежки по лесу, которая начиналась утром и заканчивалась перед заходом солнца. Почему не в темноте? Да потому, что еще надо было успеть до заката – обустроить место ночлега и приготовить обед-ужин. И чтобы на следующее утро суметь встать и продолжить свой путь, приходилось разминать усталые руки, ноги…

Когда я закончил с массажом, Клер уже крепко спала. Вымоталась за день, солнце мое… Ну и мне пора. Пусть нам приснится что-нибудь хорошее…

…Очередное утро, снова тряска в экипаже по дороге на студию. Дежурившие ночью около дома парни из Конторы отбыли на доклад к боссу. Благодаря постоянной охране, на улице стало заметно тише, даже припозднившиеся гуляки старались обходить наш квартал стороной, хотя и так уже давненько ничего криминального тут не случалось.

Хорошо, что дождя с утра нет! Не люблю сырость… Кстати…

– Клер, сколько еще у вас съемки продлятся?

– Режиссер говорит, что пока все идет по плану. Кстати, ты тогда очень помог… Мистер Стэнли до сих пор вспоминает такую необычную замену.

– В каком смысле необычную?

– Я хотела сказать – «неожиданную». Кстати, куда это мы свернули?

Тут же переадресую ее вопрос извозчику:

– Эй, куда повернул? Нам же прямо!

Извозчик обернулся и невозмутимо ответил:

– Там впереди, на улице, два фонарных столба поперек дороги лежат. Может, зацепил кто ночью, да и повалил? Развелось лихачей на этих механических драндулетах! Носятся, как ненормальные, особенно когда напьются! Тьфу! – он в сердцах сплюнул в сторону.

Ладно, если так… Мельком глянув направо, я и в самом деле заметил два столба. Лежат аккурат поперек дороги, не проедешь… Подождите, подождите…

– Давай побыстрей, заплачу вдвое!

– А куда так спешить-то? – удивился возница, но щелкнул бичом, и экипаж поехал чуть шустрее.