Чтение онлайн

– Да, конечно. – Босс как бы невзначай огляделся по сторонам, вблизи нас никого не было. – Продолжайте.

– Это была ловушка, покушение, засада или как еще можно назвать. Кстати, я даже могу предположить, на кого именно.

– И?..

– На вас и меня. Только не знаю, на обоих вместе, или им хватило бы и одного.

– Но откуда?..

– Извините, здесь показывать не буду… У меня в кармане лежат две фотографии. Вот и все объяснение…

Босс шумно выдохнул, снял пыльную шляпу и вытер мокрую от пота лысину большим платком, который вытащил из кармана пиджака.

– Вы нагло забрали улики с места преступления?

– Думаю, что сейчас об этих фотографиях лучше никому не знать. Пусть они у вас в сейфе полежат, что ли… Ну, или в хранилище их сдать, в подвал.

– Возможно, возможно….

Ох, я совсем забыл, мне же скоро надо быть на студии! Потянув за цепочку, я достал из нагрудного кармана жилетки свои часы… и тут же вполголоса выругался очень нехорошими словами. Наверное, когда я упал при взрыве, то напоролся на камень… То-то у меня слегка побаливает левая сторона груди… Откидная крышка часов помялась так, что не работала защелка, и мне пришлось буквально отколупывать эту раковину складным ножом. Крышка, наконец, откинулась, и тут же на землю посыпались мелкие осколки разбитого стекла. Самая маленькая стрелка, указывавшая секунды, не подавала признаков своей торопливой механической жизни. Приложив часы к уху задней крышкой, я услышал только тишину. Мда… Жалко, надежные были часы, в стольких переделках побывал с ними, и вот…

Босс с сочувствием посмотрел на меня, но промолчал. Ладно, и на этом спасибо, присмотрю себе другие… Если смогу найти подходящие.

– Кристофер, а почему вы так отреагировали? Заметили что-нибудь подозрительное? Или сработало ваше неповторимое чутье?

– Увидел странный блик в окне дома напротив. А по уверениям сыщика, здание давно пустовало, двери заколочены. Вот и решил перестраховаться. Лучше вместе смеяться потом, чем… Ну, вы меня понимаете… И еще кое-что… Но я лучше напишу об этом в докладе.

Мистер Мак-Кинли кивнул, и пошел к конторской машине, медленно выехавшей из-за угла. И в самом деле, пока не разберут завал и не осмотрят остатки здания – нам тут больше делать нечего.

До здания Конторы мы доехали вместе, в тишине, если не считать треска мотора нашего авто и прочих дорожных шумов. Босс отправил меня домой – переодеваться, а сам неторопливо поднялся по ступенькам. Какой-то он слегка ошарашенный, наверное, давно в переделки не попадал, разве что в кабинетах высокого начальства. Ничего, зальет в себя пару стаканов любимого бренди, придет в норму!..

Дома я быстро переоделся, свернул испачканный костюм в узел и попросил Сюзан, чтобы она отнесла его в чистку как можно быстрее. Мне показалось, или домработница слегка принюхалась?.. Ну да, там смешалось много ароматов – пыль, копоть, гарь от взрывчатки… Но никакого удивления она не высказала, лишь совершенно невозмутимо кивнула.

К воротам студии я подъехал вовремя – наш водитель не особо церемонился с извозчиками, разгоняя их в стороны резкими воплями гудка. Я пожал ему руку на прощание (да, я не считаю других служащих Конторы «прислугой», а себя – стоящим у вершины пирамиды) и пошел в сторону нужного павильона.

Остаток дня прошел совершенно спокойно, как большинство предыдущих. Из павильона доносились голоса режиссера и актеров, команды съемочной группе… Несколько раз объявляли перерыв, и я сидел рядом с отдыхавшей Клер. Она ничего не заметила, даже не обратила внимания на другой костюм – учила следующие эпизоды. Вот и хорошо… Как только стемнело, съемки закончились, и мы с ней поехали домой ужинать.

Джонатан пропадал на улице с утра до вечера – он с соседскими детьми старался урвать побольше оставшихся солнечных дней, ведь до занятий в школе оставалась всего пара недель. Как я его понимаю!.. Что ни говори, а в далеких краях играть ему было особо не с кем, да и сейчас мама занята на студии целыми днями. Кстати, нужно все-таки поискать мастерскую, я ведь обещал…

Ужин, неторопливые разговоры за столом, и все расходятся по своим комнатам. А мне нужно оружие почистить, только что вспомнил. Но это недолго, что дальше?

Сняв со стены гитару, я взял пару аккордов. А почему бы и нет, собственно? Разве что в этот раз обойдемся без бренди…

Следующий день прошел абсолютно спокойно, съемки длились по несколько часов без перерывов, актеры и остальная группа будто стремились наверстать потерянное время.

В середине дня удалось выкроить пару часов и найти слесарную мастерскую, где мне по чертежу быстро напилили и обработали десяток железяк. Да, разумеется, это нельзя считать точными копиями того самого кинжала, но баланс получился именно таким, какой нужен. Расплатившись с довольным мастером, я погнал извозчика на студию, и даже успел к концу обеденного перерыва.

Вернувшись домой, после ужина я отправился со своими новыми железками к сараю – бывшей конюшне. Там на самой ровной стене нарисовал бубновый туз размером с ладонь и больше часа метал в него эти имитации кинжала. Получалось не очень хорошо, Надо бы тренироваться каждый день, а то я совсем жиром заплыву от такой спокойной жизни. И в тир конторский сходить, в самое ближайшее время…

Телефон загадочно молчал почти до самой ночи. Что, полиция уже все выяснила и расследование закончилось? Вот уж не верю!

Звонок телефона нарушил вечернюю тишину часа через два после ужина.

– Слушаю, Смит!

– Это дежурный. Босс просил передать, что ждет тебя утром, часов в десять. Потом он куда-то собирается, так что не опаздывай!

– Понял, принял… Или все наоборот?

– Ты опять шутишь, как всегда!.. – рассмеялся дежурный. – Все, отбой!

Ну, вот и накаркал… Горячо обожаемый начальник наверняка расскажет душераздирающую историю, о которой чуть позже будут кричать на каждом углу мальчишки-газетчики… А потом даст папку с документами, описывающими «Как все было на самом деле» и пометкой «Секретно!». Ладно, загадывать не хочу и не буду. Клер очень хорошо чувствует мое настроение, и волновать ее лишний раз совершенно не хочется.

Утром Клер растолкала меня сразу после трезвона будильника.

– Вставай, соня, мне нужно на студию, а тебе к начальству, ты сам вчера сказал!

– М-м-м… Куда спешить-то? Мне собраться – пять минут…

– Не вредничай! Зато я долго собираюсь, ты что, не знаешь? Нет, никаких разговоров, иди!.. Только поцелуй меня сначала… Вот, теперь все в порядке!.. И не мешай…

Разве можно заметить, что почти каждую ночь она устраивает… Неважно, что. А утром выглядит очень бодрой, в отличие от меня – так хочется подремать еще час-другой. Днем-то не получается, нужно нести службу бодро, не отвлекаясь на актрис из массовки, например. Да и не приткнешься подремать где-нибудь в темном уголке павильона – обязательно припрется кто-нибудь из группы. Сам видел пару таких эпизодов, когда помощник режиссера обнаружил художника в укромном (как тому казалось) месте. Криков было много, а художник теперь официальная версия «козла отпущения» для всей группы. Нет, такой славы мне точно не нужно!