Чтение онлайн

Прочитав для публики описание испытания, я проверил результат на стеле.

1 место: искатель Кирилл Романович

Баллы — 149200

2 место: искатель Краун

Баллы — 100500

3 место: искатель Е-333753

Баллы — 89540

4 место: искатель Н-068941

Баллы — 75000

…

8 место: искатель Кошмарный

Баллы — 55540

Увы, результат здесь оказался предсказуемым — за прошедшее испытание я получил не так много, как с людей Змея. Краун, похоже, честно набирает баллы на монстрах. Кирилл Романович прихлопнул Серафиму, кем бы она не была. А еще здесь вовсю резвились военные — среди первой десятки их было пятеро. И свои баллы они вряд ли набирают на монстрах. Более чем уверен — военные крошат людей. Не исключено, что по приказу начальства, которое потребовало собрать все пять наград за первые места.

В сравнении с ними баллы, набранные Крауном на чудовищах, смотрятся блекло. Кирилл Романович одним-двумя убийствами создал пропасть между собой и Крауном.

Девушки, увидев результаты первой десятки и список людей с перечеркнутыми никами и надписью ВЫБЫЛ напротив этих ников, растерялись. Посовещавшись, Деметра и Даша решили закупиться через эту стелу и здесь же выйти, не пытаясь добраться до портала. Я понимал их решение: мы с Клевой уйдем отдельно, чтобы как можно быстрее добраться до портала. Из оставшейся пары Деметра — груз, боеспособна только Даша, боевая форма которой ну совсем не предназначена для похода по болотам.

— Было приятно с вами сражаться, — киваю я, отдавая дань вежливости и будущим торговым и товарищеским отношениям.

Клева тоже прощается, девушки обнимаются и мы отходим в сторону.

— Что теперь? — спрашивает искательница.

Касаюсь ее, затягивая в незаметность. Клева дергается, шагает назад и хмурится.

— Что ты сделал? Я что-то почувствовала.

— Обычная незаметность, — пожимаю плечами. Показываю на Деметру и Дашу, которых наше исчезновение тоже удивило. — Смогу продержать тебя в таком состоянии, пока будем преодолевать болота.

— В следующий раз лучше предупреждай, будь добр… Как я понимаю, не стоит рассказывать про эту твою способность?

— Да, будет лучше, если не станешь распространяться.

Я достал из шкатулки кольцо, вызвал меч и так же до предела напитал неприметностью. Артефакт девушку удивил уже меньше.

— Летающий меч?

— Игрушка, которую жаждет любой азиатский маг.

Девушка медленно кивнула, делая вид, что поняла.

Запрыгиваю на меч и подаю ей руку.

— Вставай за мной, обхвати за пояс. Смелее, вот так…

Клева вцепилась в меня накрепко, еще немного — и повиснет. Если будем падать, то вдвоем.

Под каменный свод невероятно огромной пещеры взлетать не стал, но метров на десять взлетел — как раз пройду над вершинами хилых болотных сосен. Противоположного края пещеры не видел, так что подозреваю — полет будет долгим.

— Кстати, чуть не забыл — держи, — вручаю ей свисток призыва, который достал из шкатулки. Его тоже напитываю неприметностью.

— И что с ним делать?

— Просто дуй по кулдауну, как отлетим от девчонок. Он вызывает всяких летающих тварей. Думаю, они должны подсократить число искателей. А тем, кто доберется до портала, дадим выбор — либо умирают, либо пусть ищут стелу и выходят через нее.

— Поняла.

— Ну, тогда помчали.

Ускоряюсь по максимуму. Ветер бьет в лицо, сзади доносится испуганный визг, переходящий в полный восторга крик. Под нами мелькает серо-зеленое болотное полотно.

Люблю полеты.

Шагаем, стараясь не провалиться в болото. Когда шаг получается слишком неаккуратным, сапоги рвут мох. Когда ступаем удачно — мох пружинит под ногами, как толстое одеяло, кинутое на водный матрас.

Если бы не тропка, идущая через болото, приземлились бы где-нибудь на островке и сидели бы, пока я не намедитировал себе полный резерв. А так идем в нужном направлении, хотя и медленно. Благо, гнус нас не замечает, болотная вонь почти не чувствуется, а единственную группу искателей, оказавшихся поблизости, мы перебили пятнадцать минут назад — ребята решили пострелять из арбалетов по появляющимся следам и кругам на воде, которые моя неприметность не прятала. Я сразу отвечать ударом на удар не стал — сыграл в цивилизованного: выглянул из неприметности и предупредил, чтобы шли к черту. Ребята пальнули в меня прицельно, тогда уже и я сдерживаться не стал. Итого: восемь тысяч баллов у меня и двенадцать — у Клевы, которая тот участочек болота просто-напросто вскипятила. Теперь шагали без неприметности, чтобы быстрее накопить энергию. Да и не слышно рядом никого.

А в целом, поход как поход. Ни разу по болоту не ходил, но в этом-то и приключение, верно?

— Кин!

— Да-да, сейчас. Держись за бинт. Аккуратнее…

Я подтянул к себе подругу, которая на очередном шаге умудрилась провалиться сквозь мох по пояс в вязкую жижу. Последние полчаса я управлялся с бинтом, как мог — цеплялся за деревья, чтобы вытащить себя, тащил из болота Клеву, даже на мох местами клал, чтобы распределить вес по всему участку и не рухнуть в гнилую воду.

— Когда уже снова призовешь меч? Меня это болото задрало уже!

— Скоро.

В свисток уже не дули. После пары вызванных драконов свисток перестал работать: если смотреть через монокль, описание было тем же, что и раньше, сообщения о поломке не было. Но почему-то не работал.

Зато драконы навели шороху. Первый появился в воздухе и рухнул в болото, после чего — взревел и взлетел, а второй сходу высмотрел поблизости какую-то группу и полетел вымещать плохое настроение.

Мы замечали в болоте змей, видели енота. Один раз слышали, как через хилый кустарник ломится что-то большое, но кто именно — не увидели. То есть, еды здесь хватает. Интересно, что будет с драконами, когда последний человек уйдет отсюда? Они вроде бы одного вида, только размером первый был куда меньше. Если свисток перенес сюда разнополых драконов, может, вольются в местный биоценоз, сожрут монстров, которые сейчас занимают верх местной пищевой цепочки, размножатся, а когда люди появятся здесь для прохождения очередного испытания, изрядно их удивят?

Наконец мох перестал пружинить. Тропка с примятой растительностью (кто ее вообще протоптал в болоте, мыши? Еноты?) запетляла между низеньким кустарником, который через сотню метров перешел в редкие и хлипкие деревья, а потом — в настоящий еловый бор. Стволы елей едва обхватишь руками, кора в наплывах, шершавая — коснешься, чешуйки и смола прилипнут к ладони. На каждом пятом дереве черное дупло, по ветвям скачут белки, смотрят на нас любопытными глазенками. Пахнет грибами, но самих грибов не вижу.