Чтение онлайн

– А вы? – он с интересом посмотрел на меня.

– А мы, с Иваном, верхом, - улыбнулась я. – Мне только сменить платье.

– И остается мальчонка, - Иван моего азарта явно не разделял.

– С ним проще всего, - Трофим бросил взгляд на Владислава, о чем-то спорившего с кучером. Я посмотрела туда же….

Совсем ребенок….

– Здесь лес спокойный, и не густой, чтобы заблудиться. Будет держаться дороги, еще быстрее нас доберется.

– А вещи? – не сдавался Иван. – Если твой Раевский вздумает в вещах покопаться. Ты же знаешь, с него станет.

– А если мы отвлечем их внимание? – я задорно подмигнула Трофиму.

Чувство, что я могу быть не только обузой, оказалось неожиданно приятным.

– У тебя ведь ливрея с собой? – прищурившись, поинтересовался Соров у Ивана.

– Куда ж без нее, - грустно вздохнул тот в ответ. – Что Алексей Степанович скажет… - недовольно качнул головой, переведя взгляд с Трофима на меня.

– Главное, что будет, кому сказать! – довольно грубо огрызнулся Трофим. – Госпожа графиня, - тут же обратился он ко мне, - переодевайтесь и предупредите девушек.

– А вы? – на мгновенье испугавшись собственной смелости, спросила я.

– Я пока поговорю с Владиславом, - своим спокойствием вернул он мне уверенность в том, что у нас все получится.

Времени, чтобы сменить платье на костюм для верховой езды, много не потребовалось. Дольше искали, вспоминая, в какой именно из баулов его уложили. А уж объясняла Аннушке, что именно от нее требуется, я и того меньше. Пока переоблачалась, как раз и успела рассказать девушкам, как им предстояло действовать.

Сложнее оказалось с Аленкой. Умом понимала, что ей ничего не угрожает – Трофиму верила, хоть и знала, что будет нелегко, - но оставить ее было невыносимо. Словно отрывала от себя по живому, прощалась… навсегда.

В какой-то момент едва не сдалась, но вновь помогли воспоминания. О Георгии, о моем долге перед ним….

Спустилась я из кареты решительно, не оглядываясь, подошла к лошади, которую держал для меня маг. Все, что себе позволила, посмотреть на уже сидевшего верхом Ивана. В темно-синей ливрее с вышитым золотом гербом графа на рукаве он смотрелся скорее воином, чем слугой.

– Вы не торопитесь, дайте нам первыми заехать на почтовую станцию, - помогая сесть в седло, инструктировал меня Трофим. – У графа Горина кроме Георгия есть еще племянница. Барышня она безрассудная, слава о ней добралась и до этих мест.

– Предлагаете назваться ее именем? – расправляя юбку, надетую поверх мужских штанов, чуть насмешливо уточнила я.

– Предлагаю вести себя так же, - подавая поводья, улыбнулся он мне. – И будьте смелее. Поверьте, даже подозрение, что вы, это – она, многих уберет с вашего пути.

– Настолько сумасбродна? – откинула я назад брошенную ветром в лицо вуаль.

– Настолько экстравагантна, - засмеялся он. – Да вы спросите у Ивана, он много чего расскажет.

– Не расскажу, - буркнул тот в ответ. – К чему это госпоже графине?

– А вдруг пригодится, - проявил настойчивость Трофим, но, видя, что все его попытки заставить меня чувствовать себя увереннее, не увенчались успехом, просто на мгновенье сжал мою ладонь. – Верьте, у нас все получится!

Больше не сказав ни слова, он направился к карете.

– А Владислав? – спросила я у Ивана, заметив сидевшего рядом с кучером мальчика.

– Ближе подъедут, - коротко ответил он, как и я, глядя вслед экипажу.

Аленка….

Я верила в милость Заступницы, доверяла Трофиму, Катерине, Аннушке, но… мне легче было умереть, чем расстаться с ней.

Просто лечь на землю, закрыть глаза и….

– Сколько ей? – «сглотнув» стон, насколько это было возможно, спокойно спросила я.

– Вы про Алевтину? – Иван неожиданно усмехнулся. – Девятнадцать недавно исполнилось.

– Уже на выданье… - задумчиво протянула я, пытаясь соотнести возраст девушки и высказанные в ее адрес эпитеты.

Беспокойство никуда не делось, но… безопасность дочери зависела и от меня. Это многое меняло.

– Только где ж жениха отыскать, чтобы с ее проказами мирился, - Иван хоть и говорил с недовольством, но было оно наигранным. Неискренним. – Такой, как Трофим, нашел бы им применение, а вот в столице вряд ли кто позарится. И не важно, что красавица, да умница, каких поискать.

– Ты меня заинтриговал, - я бросила еще один взгляд вслед уходящей кареты, и, тронув бока лошади, пустила ее шагом. Торопиться было некуда, но оставаться на месте стало совсем невыносимо. – Что ж такого она вытворяет, что лишь Трофиму и сгодится?

– Что? – переспросил он, пристроившись рядом. – Стреляет из пистоля и арбалета, рубится шашкой, усмиряет диких лошадей.

– Сдается мне, что детство свое она провела в полку Алексея Степановича, - предположила я, впечатленная перечисленным.

– У него, - как-то… подозрительно тяжело вздохнул Иван, наводя меня на следующую догадку.

– Интересно, а кто же был ее наставником? – демонстративно не глядя на бывшего денщика графа Горина, задумчиво протянула я.

Ответ Ивана получился невразумительным.

Впрочем, другого и не требовалось. Горделивая улыбка, появившаяся на его лица, сказала значительно больше, чем слова….

Здание почтовой станции было добротным: двухэтажный дом, вытянувшийся вдоль выложенной камнем площади, на которой сейчас стояли карета и две открытые коляски. С десяток лошадей привязаны к коновязи. Воины, вроде как без всякого порядка, прогуливались неподалеку.

Дальше, за высокими деревьями, прятался трактир с гостиничными номерами, а чуть в стороне виднелись конюшня и дворовые постройки.

– Может, обойдется? – с надеждой предположила я, наблюдая за разговором, который вели Трофим и Раевский.

Лица офицера не разглядеть, только мундир гвардейского полка, расквартированного в столице, но этого оказалось достаточно, чтобы понять: с магом они были ровесниками.

– Нет! – уверенно произнес Иван. – Он – безродный, Метельский ему покровительствует.