Чтение онлайн

Первый отряд караульных примчался не скоро – пришлось даже подождать. Ребята из рядовых, так что обошлось без лишних вопросов. Я пообещал зайти и написать объяснительную. Жертв и выжившего обозначил как участников недавнего нападения. Так как выживший будет помещён в темницу и подвергнется суду, я посмотрел, что у него с ногами и снял угрозу гибели. Авось, сошлют на лет пять-десять в Сибирь, а потом вернётся.

Напоследок я развеял эфирный конструкт, снял с духов “шубы” и отпустил их. Мы с Мариной быстрым шагом двинулись к Удаче, Снежана же более не пожелала участвовать и в сопровождении Алексиса уехала в резиденцию. Сейчас посмотрю, как там ивановский пострел и можно будет думать о нападении на главный лагерь. Делать это надо быстрее, пока не дошла информация о нападении на петергофский штаб.

Больших проблем с бойцом Ивана не возникло: коричнево-зелёный туман болезни только начал ползти по венам и я легко смог развеять его. В очередной раз подивился, насколько легче живётся с огромным запасом эфира, ведь минувший бой отнял около половины, а я все равно могу смело плескать эфиром.

Мы сели в главной зале перевести дух. Марина отхлебнула горячего кофе из общей кружки и с досадой произнесла:

– Жаль, что он так быстро сдался.

– Размечталась? – криво улыбнулся я.

Так же щедро отхлебнуть я не смогу – тут же обожжет рот, поэтому больше шумно сёрбаю.

– Ещё бы! Такой ладненький был, уж я бы не дала заскучать.

– А такая удивлённая была, когда предложил, – посмеялся я.

– Ну это само собой. Кто же знал, что может такой фруктик обломиться.

– Ты молодец, кстати, что воспользовалась новым видом шаров.

– Спасибушки! – счастливо заулыбалась Марина. – Теперь только такими и буду, правда, гасить их трудно, постоянно норовят убежать.

– Это не сразу придёт. Мысленный контроль очень сложная штука. Я чуть в море не бросился, когда его в меня вбивали.

– Это у вас там, в Швеции?

– Ага. Северное шаманство на него сильно завязано.

– Ой, как же всё это сложно…

Я сочувственно покивал.

– У англов школа вообще сумасшедшая. То-то им хватило дурости, чтобы исследовать некромантию.

– Ты же знаешь, Котик, что я в этом ничего не смыслю, – показала она язык.

– Так! – посерьёзнел я. – Давай сначала подумаем, как быть с нападением, а то зудит в мозгу. Сегодня или завтра? Просто у меня сил осталось только половина.

– Мы же с поддержкой пойдём?

– Я хотел из караульных взять ребят, но… будут скованы руки. Отчасти. Давай завтра?

– Как скажешь, Котик, – улыбнулась она. – Алексис с нами?

– Скорее всего. На него можно положиться, а вот Снежана вряд ли, – улыбнулся я.

– Ничего-ничего, она отойдёт и снова захочет приключений.

– Ну уже после того, как родит, – поморщился я. – Несносная чертовка!

– Я помогу уговорить, – подмигнула Марина. – Ты сильный, Игорь, сегодня ей ничего не угрожало.

Я призадумался. Вспомнил об арбалетах: настоящие боевые – большая редкость и тяжелы в изготовлении. Такими, в основном, пользуются наёмные убийцы, а их мало. Свары между родами принято решать на дуэлях, а подло и исподтишка стараются не работать. Если преступление будет доказано – род лишится всех заслуг, уважения, почестей и сойдёт на нет. Балабановы так себе могилу и выкопали.

Арбалетом Снежану могли достать, а мне как-то в голову не пришло, что если даже у ивановского отребья такой есть, то у опытных убийц подавно. Хотя, Алексис смог бы её защитить. Он очень опытный рукопашник.

– Что же, тогда давай про некромантию и англов поговорим, – подмигнул я ей.

– А давай. Можешь мне нормально объяснить, почему некромантия это плохой путь? Мне нравится всё тёмное и странное, как ты знаешь, – выразительно посмотрела Огнёвка, – так что интерес самый живой.

– Застала ты меня врасплох, – нервно рассмеялся я. – Ладно, Морена, попробую объяснить проще и как понимаю сам: то, что мы тут все пихаемся, дерёмся, постоянно конфликтуем, а в противовес этому – страстно любим и умножаем рода, есть Жизнь. Да, кто-то жесток и губит. Кто-то наоборот с большим рвением и открытым сердцем всю жизнь верно служит и помогает людям. О тех и других слагают легенды и записывают имена в рукописи. Тем не менее, нас объединяет служение Жизни. Некромантия – это смерть. Отсутствие жизни, то есть. Там где есть она – живому места нет. Даже эфир гниёт и умирает.

– Понимаю… – протянула она. – Но зачем англы тогда ею занимаются?

– Их магия называется академической, – поморщился я и уже крепко приложился к кофе, – они всё тщательно изучают, систематизируют и вообще целый культ возвели вокруг исследований. У нас они известны лишь с одной стороны, а кое-кто другой советует всё же поспешить с плаванием на английскую землю, мол, вернусь другим человеком.

– Мне тоже интересно, что там. Мы же вместе поплывём?

– Ты действительно этого хочешь? – прямо посмотрел я.

– Ну говорила же уже, Котик! – нахмурила она бровки.

– Ладно, ладно, больше не спрошу.

– Ты мне другое скажи: помимо некромантии что-то ещё есть?

– Обязательно, – выразительно кивнул я. – Много чего. Для Севера магия – это способ защиты от врагов и возможность взаимодействия с природой. Русский стиль подразумевает практическое применение в бою: быстро, мощно, как можно проще. Есть небольшая бытовая практика. Для англов же магия это кладезь исследований. Типа: а что ещё можно придумать или создать? Вплоть до абсурдных вещей. Вот они там и прозябают в пыльных библиотеках и башнях.

– Как скучно! – сморщилась Огнёвка. – Хотя бы дождь вызвать смогут?

Я призадумался.

– Может быть и смогут. Так вышло, что они сильно не чешутся насчёт продовольствия. Под их влияние попадает большая часть Европы, что платит англам дань. Представляешь?

– Если им и так неплохо, чего к вам полезли? – удивилась Марина.

– Возможно, жадность и власть, – пожал я плечами, – Хотел бы и сам знать. Вместе с датчанами мы немного оказываем влияние на Европу. Может быть они боятся смуты? Но там, по слухам, дань не такая большая, чтобы сильно тяготиться, а вот плюсы имеются: с юга ползёт угроза вторжения, но пока Европу опекают англы – этого не произойдёт.

– А что Российской Империи мешает делать то же самое?

Я посмотрел на неё большими глазами.

– Ты гений… это ведь прекрасная мысль! И сил хватит, хоть на юге больше народу живёт.

Марине очень понравилась похвала – зарделась. Я же действительно крепко задумался о важности и рисках таких преображений. Юг и Восток не отличается такими уж сильными кланами одарённых, магия в основном стихийно-бытовая, но южные страны смогли бы захватить часть европейских земель. Предположу, что в пределах регионов с хорошим плодородием. Про восточные страны мне пока мало известно, но держать границу Российской Империи удаётся без труда, судя по всему. Что будет, если на востоке все объединятся – сложно предположить, может быть, со стороны Руси потребуется больше напряжения, а значит порядка внутри. Возьми русские под крыло существенную часть Европы, то пришлось бы укреплять своими войсками ещё и южные её регионы. Но не объединяться ли при этом Юг и Восток перед лицом столь могущественного соперника? Надо будет с графом Александровым это обсудить или с Геннадием Ортеговичем.