Чтение онлайн

«Шаманка», вновь забормотала что-то невнятное и… резко всадила нож в обнажённую грудь несчастной пленницы. Бедняжка протяжно вскрикнула и обвисла ещё больше.

Олеся уткнулась со всхлипом в плечо Насти. У Рыжей на мгновение потемнело в глазах. Съеденные недавно пирожки запросились наружу. Она пошатнулась, но в обморок падать не стала.

«Убийство! Убийство! Ты стала свидетельницей убийства! – мысль набатом звенела в голове, сверлила мозг. – На твоих глазах убивают девчонку… Наверное, твою ровесницу, а ты боишься даже шевельнуться!»

– Надо ей помочь! – дёрнулась Настя.

Видимо, последняя мысль слетела у неё с языка, потому что Олеся, вцепившись ей в руку, истерично зашептала:

– Сдурела, Рыжая! Она уже труп! Ты хочешь, чтобы тебя тоже прирезали как скотину? Это же какие-то сатанисты шизанутые!

– Тише! – шикнула Настя, заметив, что «лысый» стал проявлять интерес к зарослям шиповника, спасавшим их до сей поры.

Девушка, привязанная к столбу, всхлипнула в последний раз и смолкла. «Шаманка» своим кривым кинжалом раскроила ей всю грудь. Тонкие хищные пальцы ведьмы впились в кровавое месиво…

Настя больше не смотрела в ту сторону, ей было муторно от одних только чавкающих звуков, долетавших со стороны каменного круга.

– Теперь ты, брат!

Мужчина присоединился к жуткой трапезе.

Насте чудилось, что она попала в кошмарный фильм, ужастик про вампиров. «Может, так и есть?» – мелькнула у Романовой мысль нелепая, но казавшаяся такой спасительной.

Ещё миг, и откуда-нибудь из зарослей папоротника покажутся камеры, и властный голос режиссёра скажет: «Стоп! Снято! Всем спасибо!» – но этого не происходило.

Дальнейшие действия убийц были столь омерзительны, что девушкам стало ясно: если на это смотреть – обморока не избежать.

– Да сгорит её сердце в испепеляющем огне! – раздался голос ведьмы. – Это дань тебе, о, мой Мессир!

Настя приоткрыла один глаз и увидела, как сектантка что-то швырнула в костёр. Что – было ясно!

Каменная площадка утопала в крови. «Шаманка» рисовала багровым на камнях только ей одной ведомые знаки.

Олеся рядом беззвучно плакала и пыталась сдержать позывы одуревшего желудка.

– Уйдём! Уйдём отсюда! – тихо прошептала она. – Настёнок, милая моя, уйдём!

Рыжая не в силах была даже ответить, только покачала головой отрицательно. Она прекрасно понимала, что стоит им сейчас дёрнуться, и они тоже пойдут под мясницкий нож. Настю удивляло, что этого не понимала Олеся.

«Всё она понимает, только от ужаса начинает паниковать!»

– Уйдём! – прошептала Олеся и попятилась на четвереньках.

– Нет! – почти простонала Настя, крепко сжимая Лесину руку.

Поздно!

Трава под ногой Петрушенко предательски зашуршала, и несколько мелких камушков, пританцовывая, покатились по склону.

«Шаманы» настороженно замерли, быстрым взглядом окинули лесной холм. «Ведьма» перехватила удобнее окровавленный нож и, велев мужчине зайти с другой стороны, двинулась вперёд.

«Господи, помоги!» – прошептала Настя мысленно, глядя, как стремительно приближаются убийцы. Слева – Лысый, перепачканный человеческой кровью, справа – расписная «шаманка» с вампирской ухмылкой и опасным ножом.

Ещё миг и…

Надо было что-то делать! Но что?

Впервые смерть была так близко, что нестерпимо захотелось жить.

Олеся всхлипнула и зажала себе рот рукой – это был единственный способ сдержать рвущийся наружу крик ужаса.

Убийцы приближались…

***

Настя заставила себя отвести взгляд, посмотрела в сторону.

Там, над лесом, возвышались скалы Воронова утёса. Теперь-то это точно были они – мрачные исполины, отполированные ветром и временем, проглядывали меж густыми кронами деревьев. У их подножья дорога – туристическая тропа, на которой даже сегодня, в будний день, хватает людей.

Вся задача состоит в том, чтобы успеть туда добраться.

«По ручью надо бежать, по ручью! Он выведет к подножью Воронова утёса! – Настя вспомнила, что там, по левую сторону от тропы, всегда струился небольшой ручеёк. – Надеюсь, что это он и есть!»

– Леся, бежим! – резко скомандовала Рыжая.

Петрушенко подгонять было не нужно. Она мгновенно среагировала на Настин приказ и бросилась вперёд со скоростью шайбы, по которой ударил клюшкой хоккеист. Настя мчалась следом.

– А-а-а! – взвыла позади «ведьма». – Держи их! Хватай! Не упусти!

Но девчонки летели по лесу быстрее ланей.

«Только бы не убиться! Только бы не убиться!» – проносилось в рыжей голове Насти.

Она никогда не думала, что способна бежать так – молниеносно, стремительно, перескакивая через пни и валежины, подскакивая на метр в высоту!

Мелькали ветки, стволы, камни под ногами. Склон был крутым, опасным, но девчонок уже несло вниз просто по инерции. Настя понимала, сбавлять скорость уже нельзя – стоит сбиться с бешеного ритма, замедлить сумасшедшую гонку, и покатишься кувырком, разлетаясь по камням, как Шалтай-Болтай.

А позади, ломая с треском ветви, завывая нечеловеческими голосами, неслась жуткая погоня. Дышала в затылок ледяным дыханием сама смерть!

– Хватай! Хватай! Уйдут! Дряни! Они всё видели! – верещала «шаманка». – Не уйдёте, стервы!

Ещё несколько прыжков, и ручей! Он выведет к дороге…

Олеся, бежавшая впереди, растерялась, выскочив на берег, поросший ивняком и высокой травой. В таких «джунглях» не разбежишься, что и говорить!

Но Настя, не замедляя хода, прыгнула прямо в воду. Ноги обдало ледяным холодом, но сейчас было не до этого.

– Вперёд! – уверенно скомандовала она.

И Олеся, разбрызгивая хрустальные капли, бросилась дальше.

Ноги скользили по мокрым, склизким камням, немели от холода, но сейчас это был единственный способ спастись.

Плеск воды позади сообщил, что преследователи тоже достигли ручья.

«Нагоняют!» – испугалась Настя.

Олеся впереди споткнулась, начала падать. Романова подхватила её, сама едва не упав, но устояла, балансируя, смешно размахивая руками. Олеся бросилась вновь вперёд, Рыжая за ней.