Чтение онлайн

— Знаю, моя славная, знаю, — Настя поцеловала её в лоб. — Бедный мой Воробышек!

На пороге появился Кайл.

— Ого! Эливерт… Здравствуй! Граю, привет!

Граю тотчас перекочевала с одних рук на другие. И они, наконец, вошли в дом.

— Воробышек, ты есть хочешь? — Настя улыбнулась ласково.

Она старалась вести себя непринуждённо, но это с трудом получалось. Руки дрожали от волнения. И тишина в доме, стоило Рыжей умолкнуть, становилась такой невыносимо тяжёлой, что могла раздавить, как гранитная глыба.

— Не, не хочу…

— Ну, от пирожка с земляникой ведь не откажешься?

Девочка хитро улыбнулась.

— Пирожок буду.

Она подсела ближе к Эливерту, усиленно жуя ароматную выпечку. Покосившись на отца, протянула ему надкушенную сдобу.

Ворон подмигнул малышке и сделал вид, что собирается заглотить весь пирог целиком, причём вместе с рукой дочери. Та хихикнула, принимая игру, отдёрнула ручку, потом снова протянула.

— Ешь сама давай!

Ворон погладил её по волосам, и дочка, припав к нему, продолжила деловито поедать стряпню, пачкая ручки в ягодном соке.

Настя сидела напротив, смотрела на это и думала, что может быть всё ещё поправимо.

Нет, Вириян не вернёшь, разумеется. Один пепел от сальварской швеи остался.

Маги нынче далеко, да и игры с воскрешением — это забава опасная. То, что один раз удалось, вряд ли повторить возможно. Иначе люди без конца бы стремились вернуть тех, кого увела Вечная Дева.

Просто Рыжая боялась, что бедная девочка после пережитого замкнётся в себе. Травмы души в таком возрасте… Как знать, чем оно аукнется потом. Иногда дети даже разговаривать перестают.

Сейчас Настя видела и понимала одну крайне важную вещь, и от этого на сердце становилось легче.

Да, наверное, маленькая Граю никогда не сможет позабыть тот страшный день… Но до тех пор, пока рядом с ней будет вот этот мужчина с ледяным взглядом и лицом, изрезанным шрамами, за эту девочку переживать не стоит. Пока они вот так будут дурачиться, отбирая друг у друга пирожок, пока он будет целовать её в тёмную макушку, гладить по разлохмаченным косичкам, которые сам кое-как заплетал поутру, всё зло этого мира будет бессильно перед этой парочкой.

И сейчас, глядя на них, Насте вдруг нестерпимо, до слёз, захотелось, чтобы у них с Кайлом тоже был ребёнок.

— А Наир где? — отвлёк Рыжую от размышлений вифриец.

— С Атареем куда-то пошёл, — вместо неё ответил Кайл. — Теперь ему уже про тебя сказали, скоро примчится.

В доме снова стало тихо на какое-то время.

— Граю, а может, мы Наира поищем с тобой? — неожиданно предложил Северянин. — Пойдём, погуляем? Я тут тебе всё покажу. Наира найдём, он нас в одно местечко сводит, там его подружка живёт — ланка…

— Ланка это кто? — подозрительно покосилась на отца Граю.

— Это такая маленькая девочка. Только не человечек, а олень, — ухмыльнулся Эл. — Хочешь оленёнка поглядеть?

Граю поспешно закивала, и даже потухшие глазки загорелись радостно.

— Ну, иди тогда! А мы тут поговорим немного. Граю, только от милорда Кайла ни шагу!

Она согласно закивала, спрыгнула с лавки, но прежде чем взять Северянина за протянутую руку, ещё раз обняла Эливерта.

Настя поставила на широкий пень, исполнявший в этом доме роль стола, два кубка и бутыль.

— Не надо, — Эливерт отодвинул посуду в сторону.

Настя вопросительно приподняла бровь.

— Уверен?

— Граю не любит, когда я пью. Я тогда её непутёвого папашу Сильтина напоминаю…

— Я думала, она про него и не вспоминает… — Настя убрала вино и снова присела рядом с вифрийцем.

— Она и не вспоминает, — кивнул Эл, — потому что я не пью.

Настя облокотилась на спинку скамьи, смотрела на него долго, пристально.

А Эл так же долго смотрел на неё. Потом спрятал лицо в ладони, потёр глаза устало, взъерошил волосы.

И, снова посмотрев ей в лицо, сказал с глубоким вздохом:

— Легче бы второй раз в Лидонское ущелье сигануть…

Настя протянула руку и сжала его ладонь.

— Фрейя только вчера узнала и нам сразу рассказала. Я хотела ехать в Сальвар, а Кайл и Наир решили, что ты теперь всё равно уже не там. Я надеялась, что ты приедешь сюда…

— Я тебя искал. В Кирлиэсе. Эрра Гасул сказала, что вы в Лэрианор уехали. Дэини, ты мне поможешь?

— Конечно! Что за вопрос?

— Граю… Мне надо её на время где-то укрыть. На вас с Кайлом я могу положиться. Заберёте её пока?

— Ой, да это мне только в радость! — поспешно кивнула Настя. — Она же просто чудо чудесное.

— Она теперь по ночам спит плохо… — нехотя пояснил Ворон. — На рассвете вскакивает, с криками, её успокаивать надо. Потом снова засыпает. Она… всё видела. И теперь это ей снится каждую ночь… Я бы её сейчас ни за что не бросил, по правде сказать, но выбора нет.

— Я справлюсь, — кивнула Настя серьёзно. — А ты? Что ты станешь делать?

— А ты бы что делала? — спросил он хрипло.

Настя помолчала и ответила, не отводя взгляд:

— Разыскала бы этих выродков и головы оторвала!

Эл только ухмыльнулся в ответ.

— Ты догадываешься, кто и зачем это сделал?

— Зачем понятно — поквитаться со мной хотели. Кто и за что — даже предположить не могу…

— Почему с тобой? — возразила Романова. — Если убили её, может, это враги Вириян?

— Дэини, самой-то не смешно? Враги у Вириян… Она в жизни даже мухи не обидела. Что, платье кому-то сшила не так, и её за это со света сжить велели?

— А ты тоже два года уже ничего никому не делал, да и до этого… Эл, за что с тобой так счёты сводить?

— Месть — она с годами не портится… Иногда даже наоборот, силу набирает, — покачал головой Эливерт. — Но я не знаю, Дэини. Я, правда, не знаю. Не сказать, что у меня недругов не было, но настолько ненавидеть… Единственная тварь, на такое способная, давно покоится в Топлюхином пруду.