Чтение онлайн

Затем я спустилась немного вниз по течению, села на камень и начала разглядывать подарок Тьена. Видела в темноте я намного лучше людей. Играть на окарине я пробовала всего пару раз, но уже поняла, что инструмент мне достался хороший. Тьен сделал лучший выбор. Осталось подготовить ее для дела.

Я положила окарину на колени, закрыла глаза и постаралась выровнять дыхание. Несколько минут слушала звуки ночного леса и старалась освободить голову от мыслей. Стать частью окружающего мира. А еще я очень надеялась, что, если я буду спокойной, золотая искра не проснется.

Я потянулась к рукояти короткого кинжала. Приоткрыла глаза и осторожно разрезала подушечку пальца. Мир окрасился зеленью, и одновременно в груди начал разгораться пожар. Я торопливо прикоснулась к окарине и начертила на гладком боку своей кровью мой символ духа – знак, который получает каждый Ходо в момент первого соприкосновения с иным миром. Затем прошептала пару слов на рибенском и постаралась снова выровнять дыхание. Жжение в груди не утихало, но и не становилось невыносимым. Я старалась дышать медленно, чтобы скорее войти в некромантский транс. Осторожно направила свою магию внутрь окарины и едва не задохнулась от боли.

Как с этой золотой искрой живут сами эльфы? Духи предков, почему так больно? С большим трудом я завершила ритуал. Рядом послышался шорох, а затем в моей голове раздался голос Тьена:

«Спокойно. Сейчас станет легче».

Холодный язык коснулся моего пальца, залечивая рану. Через минуту я уже могла нормально дышать и осторожно посмотрела на окарину. Внешне она никак не изменилась. Но теперь я чувствовала инструмент. Некроманты любили отмечать свои инструменты кровью, создавая особенную связь. Это неповторимое чувство своего было прекрасно. Только теперь я поняла, как же мне этого не хватало.

Тьен обнюхал окарину и спросил:

«Ты подчинила ее себе?»

– Нет, – прошептала я. – Это только подготовка к ритуалу. И на это меня едва хватило. Мешает золотая искра.

«Думай, я пойму тебя. Святой неподалеку. Нужно вернуться, пока он не пошел тебя искать».

Я молча кивнула и поднялась на ноги, чтобы вернуться к костру. Повернулась спиной к ручью и замерла, поудобнее перехватывая кинжал. В ближайших кустах светилась пара крупных золотистых глаз.

Зверь вышел из кустов. Огромный, как медведь, пушистый и массивный пес, покрытый золотистой шерстью, скалил клыки и глухо рычал. Тьен ответил ему тем же. Вздыбил короткую шерсть на загривке и ощерился. Внезапно из кустов вышел Стэндиш с обнаженным клинком. К моему удивлению, вместо того, чтобы атаковать огромного зверя, он рявкнул:

– Заткнитесь оба. Докладывай.

Золотистый пес тут же перестал скалиться, плюхнулся на траву и начал вылизываться, будто кот. Тьен уселся у моих ног и ткнулся холодным носом мне в ладонь. Над поляной начал распространяться приторно-сладкий цветочный аромат. Я рассеянно начала чесать черное висячее ухо, не понимая, что происходит. Золотистый пес, наконец, соизволил выпрямиться и пролаял:

– Поймали... Всех доставят в замок. Продолжайте путь.

После этого гигант растворился в ночи.

– Что это было? – заинтересованно спросила я.

Стэндиш вложил меч в ножны и ответил:

– Магия рода Бейтан. Золотой посланник. Он не совсем материальный и не способен причинить тебе вред.

– Герцог Бейтан прислал его к вам? Чтобы мы знали, что его задумка удалась?

– Верно. Что ты здесь делаешь, Шиясса?

В его голосе не было и намека на угрозу, но от всей его фигуры повеяло опасностью.

– Гуляю, – сообщила я.

Аккуратно вложила кинжал в ножны на поясе, достала из-за пазухи окарину и сунула ему под нос.

– Ваш подарок выгуливаю.

Святой немного обескураженно посмотрел на черный гладкий инструмент в моей руке и сердито фыркнул. Затем его глаза сузились, и он сделал шаг по направлению ко мне. Будто плавно перетек поближе. Я не удержалась и отступила назад. Прижала к груди окарину и задала вопрос:

– Вы чего?

– И как тебе эта ночь? – настороженно спросил охотник.

– Холодно и страшно, – сообщила я. – Хорошо, что со мной пошел Тьен.

В голосе Стэндиша послышался сарказм:

– То есть махать катаной на поле и бросаться на боевое заклинание Ильрема тебе страшно не было. А ночью гулять страшно?

Интересно, кто донес ему про наши подвиги? Зайтен?

– Ну, вы же наш учитель, – невинно ответила я. – Вас можно не бояться. А Ильрем – идиот.

– Я не ваш учитель! – вскипел Святой. – Завтра рано вставать, отправляйся в постель, глупое создание.

Я обиженно надула губы и пошла прочь в сопровождении Тьена. Как только мы скрылись за деревьями, на моем лице расцвела довольная улыбка. Все-таки есть польза от того, что Шияссу тут считают дурочкой. К моему удивлению, Тьен на этот раз не ушел. Пес развалился у меня под боком и широко зевнул.

В ответ на мой невысказанный вопрос он пояснил:

«Буду рядом, пока не уснешь. Кто знает, куда тебя еще понесет, и от чего тебя придется защищать на это раз».

Я усмехнулась и закрыла глаза. Главное я успела сделать: поставить свой знак на окарину. Теперь она не потеряется – я чувствовала ее даже сейчас. А еще... Если я получу катану учителя Соджи, то смогу призвать из иного мира сильного духа. Тогда я получу преимущество. Но для этого… Нужно выиграть и сделать так, чтобы Святой ничего не заподозрил.

Стэндиш говорил правду. Он поднял нас на рассвете. Я ожидала продолжения бешеной скачки, но, похоже, спешить уже было некуда. После того, как мы вернулись от ручья, охотник приказал:

– Тренировка. Стройтесь.

Мы послушно встали в шеренгу перед ним. Стэндиш неодобрительно взглянул на меня и сказал:

– До чего я докатился! Учу девчонку. Повторяйте за мной, пустоголовые. Ваша сегодняшняя тема – усложненные заклинания воздуха третьего ранга.

Святой церемониться с нами не собирался. Первым нам предстояло изучать трехслойный воздушный щит. Плетение создавалось из сложного положения ладоней и требовало очень точных жестов. Я вся взмокла прежде, чем смогла хоть как-то повторить его.

Первым, как обычно, справился Винсент. Ястер ковырялся почти так же долго, как и я. Водная и воздушная магия давались ему хуже. Я уже успела заметить, что больше всего он уважает магию огня. А еще из нашей четверки у него лучше всего выходили лечебные заклинания, и господин Тойе всегда хвалил его на своих уроках.

Под конец Стэндиш не выдержал и подошел ко мне вплотную. Встал сзади, взял мои ладони в свои и сам придал им нужное положение.

– Вот базовая стойка воздуха, – недовольно пояснил он. – Пальцы левой руки будто тянутся вверх. Из этого положения ты начнешь плести заклинание. А вторая рука – лодочка. Согни пальцы, чтобы создать емкость для магии. Поняла?