Чтение онлайн

– Что вам нужно? – спросила я.

– Использовали девочку в качестве приманки, – понимающе усмехнулся он. – Обычно после этого жертва истекает кровью.

– Эльфийская магия, – отрезал Святой. – Как вы помните, у леди Гемхен открыта искра, Бриксан. Что вам от нее нужно на этот раз?

Тот шумно втянул ноздрями воздух и медленно сказал:

– На девчонке – следы темной магии.

Шоннерт вышел вперед и заявил:

– Да что вы к ней привязались? Она полуэльфийка, какая еще темная магия.

– И она лежала в гнезде щупеков, – поддержал его Стэндиш. – Оставь ее в покое, Бриксан. Иначе я буду жаловаться герцогу Бейтану.

– Я делаю свою работу, – холодно ответил тот.

– Ты придираешься к полуэльфийке с открытой искрой. Я отвечаю за них до конца миссии, возложенной на нас герцогом Бейтаном. Оставь девчонку в покое.

С этими словами он начертил заклинание. Ворота деревни распахнулись, и Стэндиш первым прошел через них. Я поспешила следом за ним. Пара орденцев завела коней в деревню. Дом старосты мы заняли, так что им пришлось искать ночлег в другом месте.

Я переоделась в комнате. Единственную кровать галантно уступили мне. Тьен запрыгнул через окно в тот момент, когда я натягивала чистую рубашку. Пришлось торопливо отвернуться.

– Ты вламываешься к девушке, – укоризненно напомнила я.

«Я же пес. Мне можно».

– Можно подглядывать за девицами? – ядовито переспросила я.

Ответить он не успел. В большом зале послышались раздраженные голоса. Я торопливо застегнула последние пуговицы и побежала гасить зарождающийся спор.

Шон стоял перед Стэндишем, сжав кулаки. Винсент за его плечом мрачно скрестил руки на груди.

– Вы подвергаете мою сестру опасности.

– Твоя сестра – студентка спецкурса боевой магии. Если ты хочешь посадить ее за ажурный забор до конца жизни, то выбрал не ту Академию. Нужно было оставить девчонку дома.

– У меня больше нет дома, – процедил Шон.

– И она должна быть способна устроить свою жизнь без тебя. Она жива и даже не ранена, благодаря золотой искре. Чего ты еще хочешь, мальчишка?

– Вы не предупредили ее о яде, – с упреком добавил Винсент.

– Тогда она боялась бы нападения.

Я многозначительно прокашлялась и попросила:

– Может, спать пойдем, а?

Яснее ясного, что Святого слова моих товарищей не проймут. После всего, что произошло, мне больше всего хотелось рухнуть в постель. Но нужно было поговорить с Винсентом.

Стэндиш смерил меня взглядом и махнул рукой:

– Обсудим это утром. Твоя сестра хочет спать. Юноши отправились на лавки. Я села на скамью перед большим столом, изобразила нервную дрожь и попросила:

– Винсент посиди со мной! А то не усну! После такого-то.

Юноша покорно опустился рядом. Стэндиш погасил свет. Пока остальные, ворча, укладывались, я обвила руками шею Вина и едва слышно прошептала ему в ухо:

– Что будет, если обо мне узнает Орден Святого Альбана?

Юноша обнял меня в ответ и также тихо сказал:

– Будет разбирательство. Все некроманты должны находиться под наблюдением. Роды, в которых передавалась темная магия, у нас давно истребили. Чаще всего способности вылезают среди крестьян и людей низкого рода. Их ставят на учет с первого проявления магии. Тех, кто уклоняется, ждет наказание.

Я молча кивнула, забыв о том, что он меня не видит, и ушла в комнату. Тьен вальяжно развалился на кровати, положив голову на лапы.

– Сгинь, – буркнула я, задувая свечу.

Пес лениво ответил:

«Все равно же ночью не гонишь. Тебе хорошо, когда я рядом. И ты не разрываешь свои царапины».

Тут он был прав, так что, немного поворчав, я улеглась рядом и закинула руку на спину пса. А затем тихонько фыркнула.

«Что такое?»

– Знаешь, демон вместо тряпичной куклы это даже забавно, – прошептала я в ответ.

«Для последней из Ходо вполне подходящая компания».

С этим сложно было спорить, и я слишком устала, чтобы поддерживать разговор. Перебирая в памяти события этого дня, я незаметно провалилась в сон.

Я умывалась над бадьей, когда меня нашел Стэндиш. После ночной охоты он милостиво не стал будить нас. Поэтому юноши еще спали. Во дворе мы были одни. Не считая Тьена, который сидел у его ног, вывалив из пасти язык. Охотник несколькими быстрыми пассами создал заклинание, отсекающее звуки. Я медленно развернулась и укоризненно посмотрела на него:

– Что вы делаете?

– Хочу поговорить без лишних ушей, – холодно улыбнулся Святой.

– Лишние уши – это мой брат и его друзья? – уточнила я.

– В этом разговоре все уши, кроме наших, лишние.

– Тьен тоже нас слышит, – будто на всякий случай, сообщила я.

Святой поморщился:

– Это просто собака.

– Вы сами сказали, что он не просто пес.

Охотник ругнулся сквозь зубы и перешел в наступление:

– Бриксан никогда не ошибается. Я не знаю, откуда у тебя темный дар. Но я могу помочь тебе.

Я фыркнула и отвернулась:

– Нет у меня никакой некромантии. Отправили меня в гнездо щупеков вы тоже, чтобы помочь?

– Да. Чтобы помочь людям.

– Вот им и помогайте. А меня оставьте в покое. У меня есть Шон и Винсент. А еще Ястер.

Я перекинула на грудь волосы и начала вытирать полотенцем промокшие кончики. Но Стэндиш не отставал:

– Я согласен, что у Файпера есть имя и деньги, а Тонми одарен в узких областях магии... Но твой брат – упрямый идиот. Как и ты, впрочем. Они не смогут тебя защитить.

– А мне и не нужна ничья защита.

Я почувствовала, что меня несет не туда и замолчала. Стэндиш с минуту зловеще сопел у меня за спиной, а потом щелком пальцев развеял заклинание и холодно бросил:

– Что ж, возможно, тренировка с катанами выбьет из тебя хоть часть дури. Жду через пять минут здесь же.

После этого он ушел. Я мрачно поплелась в комнату. Похоже, сегодня мне придется постараться, чтобы не выдать Стэндишу своих истинных умений.