Чтение онлайн

– Что ты придумал?

– Горючки много, зачем же так просто её жечь. Добавим малость в пищу, чтоб было погорячей, - усмехнулся Добрыня, - я сам этим займусь.

Послышались разговоры, и в свете костров появился разводящий и два караульных. Они обменялись с часовым несколькими словами, и произошла смена.

– Ты глянь, как у них всё чётко организовано, - восхитился один из ратников.

– А ты как думал. Сами же их и научили2, теперь расхлёбываем, - отозвался Добрыня.

Что-то насторожило часового, и русичи замолкли. Кочевник постоял некоторое время прислушиваясь, потом прошёл несколько шагов пытаясь разглядеть что-либо в темноте. Разведчики вжались в землю, но кочевник успокоился и перенёс своё внимание на что-то более важное с его точки зрения. Добрыня и его ратники вздохнули спокойно.

Далее Добрыня взял командование на себя, он отдал распоряжения двум своим воинам, и те двинулись выполнять указания командира группы. И приказы и ответы отдавались строго установленными сигналами. Рядом и немного вдалеке послышалось сдавленное хрипение, после этого вскоре вернулись люди посланные Добрыней для снятия часовых.

– Теперь так: Ванятка, ты со мной. Фёдор, Гришка и Прохор берёте смесей, сколько можете унести и мчите к Илье жечь тараны. А ты, Микша и ты Пекша, остаётесь здесь и по сигналу жжёте весь зажигательный запас.

– А ты куда? – не удержался любопытный и самый молодой из группы Пекша.

– Вон у него спроси, - кивнул Добрыня на Алёшкиного разведчика, махнул рукой Ванятке и двинулся к месту, где лежали зажигательные смеси…

Пожар в стане кочевников вспыхнул одновременно в нескольких местах. В лагере торков началась паника. Степняки метались среди огня и вместо того чтобы пытаться тушить пожары, спасли добро, награбленное по пути к Переяславлю. Когда Торет смог, наконец, навести порядок и придать своему воинству хоть какое-то подобие войска, было уже поздно: тараны были порублены и сожжены, запас горючих смесей – уничтожен.

Плюс почти выгорела та часть обоза с продовольствием, которую Торет определил как неприкосновенный запас. Ярости торкского хана не было предела…

_______________

1ПОРУБ – темница (посадить в поруб – посадить в тюрьму).

2Долгое время торкские племена были союзниками русских (прим. автора).

Глава 8.

Утром парламентёр князя Переяславского передал оскорбительное письмо в адрес хана и всего его войска, в котором высмеивались торкские воины, и предлагалось выставить самого лучшего бойца хана против ратника Всеволода…

Как ни уговаривали советники Торета отказаться от поединка, ничего поделать не смогли. Горячий и вспыльчивый хан не слушал советов своих командиров, он вызвал к себе лучшего бойца и пообещал ему за победу огромные сокровища и славу великого воина. После чего отправил к стенам города своего парламентёра, объявившего о том, что вызов принят.

Вскоре после этого перед стенами города гарцевал на низкорослой степной лошадке воин хана Торета и бахвалился, обещая раздавить русских собак одним ударом. Не вдалеке стояла ханская знать и старые воины, решившие взглянуть на поединок. Таких набралось приличное количество.

Всеволод и Епифан не торопились выпускать своего ратника за ворота. Когда кочевник охрип от своих речей, а Торет начал заметно нервничать, ворота раскрылись, и из них не торопясь, выехал русский витязь. Лицо его было сосредоточено, но ни страха ни сомнения не читалось на нём. Весь внешний вид русича вызывал трепет и уважение. Степной воин подскочил к своему противнику и что-то хотел сказать, но осёкся на полуслове. Взглянув в глаза воя, он увидел там Смерть (именно Смерть с большой буквы). Глаза витязя были как сталь меча светлы и твёрды, в них читалась такая Любовь к Родине, какая может быть только у любимого и обласканного сына, а тот в свою очередь, готов отдать за неё свою жизнь с радостью и не задумываясь. Степняка передёрнуло, его охватил неимоверный, животный ужас, он развернул свою лошадку и помчался к своему повелителю. Когда торк подъехал к своему хану, Торет активно зажестикулировал, но о чём шёл разговор, слышно не было. Через некоторое время воин хана вернулся к стенам Переяславля, но уже его внешний вид не был таким бравым и вызывающим как несколько минут назад. Всеволод сказал стоящему рядом с ним Епифану:

– Всё, пропал степняк. Сдулся. Считай победа наша.

– Похоже на то, князь, похоже.

Русский витязь и кочевник разъехались в разные стороны, приготовили копья и постояв некоторое время ринулись в атаку… Когда копья ударили в щиты, раздался оглушительный треск, но ратники усидели в сёдлах, правда щиты и копья не выдержали столь жестокого напуска. Русич приготовил меч, а степняк - булаву. При очередной схватке русский витязь попытался рассечь кочевника с левого плеча, но тот увернулся и в свою очередь обрушил своё оружие на русского воина. Но несколько замешкался, и страшная булава скользнула по крупу коня. Этого оказалось достаточно, чтобы гнедой потерял равновесие и завалился на бок. Русский ратник едва успел спрыгнуть со своего скакуна до того, как он упал, но выронил меч… Витязь остался пешим и безоружным против верхового и оружного врага. Зрители замерли, затаив дыхание. На русского воина стрелой летел вооружённый и грозный противник. Казалось, гибель русича неизбежна. Но что-то произошло, никто даже не заметил – что. Воин русского князя оказался верхом на лошади степняка, сзади наездника и одним движением столкнул кочевника на землю. Тот полетел под ноги своему коню, теряя при этом булаву. Дружинник соскочил с коня и пошёл на врага в рукопашную. Торкский воин достал нож и приготовился к отражению атаки русского богатыря… Но тот не спешил нападать, а ходил вокруг кочевника приноравливаясь и приглядываясь к противнику. Вскоре взрывному степняку надоело это хождение по кругу, и он кинулся в отчаянную, но не подготовленную атаку. Русич легко отбил этот выпад, и продолжил испытание нервов своего врага. Он посмотрел в глаза торка, в них кроме ненависти отчётливо угадывался страх. «Нельзя ненавидеть, тем более бояться своего противника» - вспомнил русич наставление своего воеводы. Он уже знал, что каким бы не был исход схватки – русские победили, это придало ему уверенности, и отражая очередной выпад торка, русич слегка прихватил руку кочевника. Послышался треск ломаемой кости, после которого последовал удар… Степняк лежал на спине, а его открытые глаза смотрели в небеса, жизни в них уже не было…

– ----------------------------

Хан Торет в ярости дал команду на приступ, но его воины, поражённые увиденным, остались на месте. Тем более, рядом с ним находилась лишь часть приближённых, которые не представляли бы для обороняющихся русичей серьёзной угрозы - основные силы торкского войска располагались в нескольких верстах от места поединка. Вскоре хан сам это понял, и с силой ударив коня по крутым бокам, умчался в расположение лагеря.

Немного времени зажатые в городе люди выторговали у судьбы. А помощь всё ещё была далека. Всеволод в спешном порядке дал команду на подготовку к отражению возможного штурма. И он не заставил себя долго ждать. Торкские воины, пользуясь численным преимуществом, кинулись на стены Переяславля. Но без осадных орудий и поддержки зажигательных средств, а так же после поединка, атака получилась неэффективной и несогласованной. Потеряв большое количество людей, торкское воинство стало откатываться на ранее занимаемые позиции.

Видя смятение и раздробленность во вражеском войске, Добрыня, не успевший как следует отдохнуть после ночной вылазки, повёл свой малочисленный отряд на отступавших степняков. Те не разобравшись в ситуации, и считая, что Всеволод пустил в погоню основные силы, ударились в панику, и их организованное отступление превратилось в беспорядочное бегство. В ходе него, много воинов было просто растоптано копытами коней и раздавлено в давке. Добрыня побоявшись, что торки быстро смогут разобраться в ситуации и, поняв, что их преследует всего горстка безумных храбрецов, всё-таки организуются и смогут дать отпор, повернул своих ратников обратно.

Через некоторое время, которого как раз бы хватило удирающему войску достичь лагеря, перед стенами Переяславля появился сам Торет. Он попросил Всеволода о перемирии до утра, для того, чтобы собрать трупы своих воинов и оказать помощь раненым. Переяславский князь согласился.

– ------------------------

Получив так необходимое ему время, Всеволод обошёл город, раздал указания своим дружинникам и вернулся в свой дом. Там его ждали Епифан, Добрыня и Алёшка.

– Говорите, что случилось, - потребовал князь, видя на лицах своих помощников смятение.

– Князь, ночью, перед выходом в торкский лагерь, произошло одно невероятное событие, тебя тревожить не стали, а потом битва – не до того было…- начал Епифан.

– Да что ты мямлишь как дитя неразумное, говори толком, какое событие, - потребовал Всеволод.

Епифан подтолкнул вперёд Добрыню.

– Князь, сей ночью явилась нам баба и сказала, что она из будущего, ищет мужа свово, Андрея Свиридова. Я приказал закрыть её порубе, - ответил бравый дружинник.

– Из будущего? Ну давай её сюда, поглядим, на эту кралю.