Чтение онлайн

— Ну что, господа хорошие, последние сводки с полей, — Оракул, он же Николай Михайлович Соболев, сделал глоток из своей термокружки. — Китайцы османов месят так, что аж пыль столбом стоит. Ракет у них, как у дурака фантиков. Ещё и флот к их берегам подогнали. Так что османам сейчас не до Лихтенштейна, у них там свой Перл-Харбор намечается, только с китайским акцентом.

Я кивнул, отхлёбывая утренний кофе. Боря, сидевший в углу на диванчике и увлечённо рубившийся в какую-то игрушку на телефоне, даже ухом не повёл. Привык уже к нашим «военным советам».

— А то войско, что к нам топало, — продолжал Оракул, — встало, как вкопанное, посреди австро-венгерских полей. Ждут приказа. То ли обратно чесать, то ли… ну, ты понял. Потому что на Кавказе наши, имперские, пошли в наступление. Да так резво пошли, что османам там, похоже, скоро придётся не только про Лихтенштейн забыть, но и про Стамбул.

Я кивнул. Казалось бы, радоваться надо. Враг отступает, союзники надирают ему задницу… Но что-то внутри меня неприятно кольнуло. Я вспомнил про Циклон, про Папу Легбу, про всю эту теневую хрень, которая с каждым днём становилась всё злее и наглее.

— Да что ж такое то! — я стукнул кулаком по столу так, что Боря подпрыгнул и уронил телефон. — Человечество неисправимо! Снова друг друга уничтожают! Вместо того, чтобы объединиться и Теням сопротивляться! Нет, им обязательно нужно устроить очередную мировую войнушку!

— Ну, Теодор, — Оракул пожал плечами, — такова уж природа человеческая. «Разделяй и властвуй» — это ещё древние римляне придумали. И, как видишь, до сих пор работает.

— Работает-то оно работает, — проворчал я. — Только вот когда Теневой Циклон полмира накроет, делить будет уже нечего. И властвовать, соответственно, тоже.

Я достал телефон и набрал Лунь Чень. Она, к счастью, ответила почти сразу.

— Алло, Лунь, душа моя! — начал я самым своим обаятельным голосом. — Как поживаешь? Как там твои китайские драконы? Небось, уже всех османов на шашлык пустили?

На том конце провода кто-то деликатно кашлянул. Голос был явно не Лунь Чень.

— Э-э… Господин Вавилонский? Это Фен Жао, помощник. Госпожа сейчас немного… занята.

— Понятно, — кивнул я. — Передай, пожалуйста, чтобы Лунь Чень передала куда надо и вы прекратили бомбить этих несчастных османов. У меня тут информация посерьёзнее есть.

— В смысле «прекратили»? — в голосе помощника послышалось искреннее недоумение. — Но мы же только во вкус вошли! У нас там такие фейерверки!

— Фейерверки — это, конечно, хорошо, — согласился я. — Но у вас там сейчас с востока, со стороны океана, такая хрень подползает, что ваши фейерверки по сравнению с ней — так, детские хлопушки. Ракеты вам для другого пригодятся. Очень скоро.

Через пару мгновений в трубке раздался уже знакомый голос Лунь Чень:

— Теодор, в смысле? Что случилось? Мои люди говорят, ты просишь прекратить нашу маленькую вечеринку с османами? Но почему? Мы же только начали!

— Потому что, дорогая моя, у вас там скоро будет своя вечеринка, — вздохнул я. — И очень большая. С востока, со стороны океана, к вам ползёт такая хрень, что мало не покажется.

— Хрень? — Лунь Чень усмехнулась. — Теодор, ты как всегда в своём репертуаре. А если серьёзно? Ты что-то знаешь про это? Наши научники в полном недоумении — что-то огромное движется. Непонятно, что внутри. Разведчики, которых мы туда посылали, пропадают без следа.

— Знаю, — подтвердил я. — И, боюсь, вам понадобится моя помощь.

— Помощь? — Лунь Чень хихикнула. — При всём уважении, Тео, но твоя помощь великому Китаю? Ты, конечно, крут, спору нет, но…

— Именно, — перебил я её. — Моя. И не спорь. У тебя просто нет выбора.

На том конце провода повисла пауза.

— Ну, я не знаю… — неуверенно протянула Лунь Чень.

— Кстати, — как бы невзначай добавил я, — ваш Блистательный Трон Небесного Дракона уже в Швейцарии. Скоро оттуда доставят, целым и невредимым. Я лично проследил.

— ТРОН?! — Лунь Чень аж взвизгнула. — Теодор, ты… ты… да я тебе за это… СПАСИБО!!! Огромное!!! Так что там с османами?

— Кажется, мне нужно устраивать переговоры.

— Переговоры? А ты умеешь? — в её голосе снова послышались смешинки.

— Очень смешно… Ладно, до связи. И корабли свои разворачивайте, они вам точно понадобятся. К Циклону близко не подходить. Я свяжусь позже, дам более подробные сведения. Отбой!

Я положил трубку и посмотрел на Оракула, который всё это время внимательно слушал наш разговор. Боря как раз прошёл очередной уровень своей игры и теперь с интересом жевал бутерброд, запивая горячим чаем.

— Теодор, ты серьёзно? — Оракул удивлённо приподнял бровь. — Переговоры с османами? У нас же только пушки пристрелялись! Зачем?

— Если человечество сейчас не объединится, — пояснил я, — то очень скоро этому миру придёт конец. Полный и безоговорочный. Вот почему.

— Ладно, верю, — кивнул Оракул. — Твои доводы, как всегда, железобетонные. Так что, надо с султаном связываться? Кого пошлём послом? И ты имей в виду, Теодор, османы — ребята специфические. Они послов частенько казнят. Чисто для профилактики. Так что выбирай кандидатуру аккуратно. Чтобы не жалко было.

Я пожал плечами.

— Сам пойду.

Оракул аж подпрыгнул.

— В Стамбул?! Теодор, ты в своём уме?! Тебя же там на шаурму пустят!

— Не, — я усмехнулся. — Пока только в Австро-Венгрию. К тем османам, что к нам приближаются. У них там главный — Осман Нури-паша. Я изучил его досье, которое ты мне недавно скинул. Вроде адекватный дед. По крайней мере, не полный отморозок, как некоторые. Сначала с ним переговорю.

— Но как ты туда пройдёшь? Тебя же не пропустят! Там же австрийцы, османы… Да они тебя на подлёте собьют!

Я улыбнулся.

— А кто их будет спрашивать?

Штаб османской армии

Где-то на австро-венгерской земле

Осман Нури-паша сидел в своём походном шатре и матерился так, что даже закалённые в боях янычары за стенкой шатра старались дышать через раз.

Перед ним на столике из красного дерева (трофейном, разумеется, какой-то австрийский барон теперь пьёт чай на табуретке) стоял ноутбук, на котором мелькали кадры. И кадры эти оптимизма не внушали.