Чтение онлайн

– Держите нас в курсе.

– Пока! – не обращая внимания ни на что вокруг, берегиня вскочила со стула, поправила сползающее с груди покрывало и побежала в комнату к своей сумке за планшетом.

– Ты так уверена, что речь шла о твоей почте? – крикнул ей вслед Иму.

– Конечно.

Голос Горицы из комнаты звучал приглушенно. Аниото тяжело протяжно выдохнул.

– Сядь хотя бы поешь, потом все остальное сделаем.

На ходу натягивая на себя сарафан, русалка вернулась за стол и протянула планшет Иму.

– Пришло.

– Само собой, – леопард поморщился, просматривая информацию по заданию. Хитрый черт знал заранее, что отказа не получит. Когда это плакса отказывала хоть одному страждущему?

Она прижалась к его плечу и внимательно вгляделась в экран.

– Хочешь, сама съезжу? Это относительно недалеко.

Взгляд Иму продемонстрировал его позицию по этому вопросу предельно четко.

– Ну нет, так нет. Чего рычать-то сразу? – пожала плечами Горица и принялась за любовно сваренную лично для нее овсянку, не обращая никакого внимания на удивленное лицо собеседника. Он не рычал.

Но то и дело хотел, пока они добирались до цивилизацией забытой деревни в горах.

– Не удивлюсь, если тут змий живой обитает, – пробурчал леопард, оглядываясь по сторонам и принюхиваясь к незнакомым запахам. Полупрозрачная оболочка прижимала уши и недовольно скалилась. Широкая, горная река свирепо громыхала на порогах всего в нескольких метрах от дома, птицы истошно старались перещебетать этот грохот и друг друга, разнотравие узкой долины, где сиротливо ютились пять жилых дворов, стрекотало на все лады – Иму не то, что врагов, он мысли свои не слышал. И только вороны не напрягались. Перегромыхать, перещебетать, перестрекотать и даже переорать пронзительное «кра», эхом разлетающееся по горам, было физически невозможно. Аниото взглянул на Горицу. Она, несомненно, здешнюю природу рассматривала под иным углом. Насекомые милые, птички, цветочки красивые, а вода… Она сама и есть пресная вода.

Дверь распахнулась и на гостей взглянула миниатюрная горная Ками.

– Госпожа Хиса? – вместо приветствия уточнила Гор.

Богиня утвердительно кивнула. Она не выглядела озадаченной или удивленной. Молча, сохраняя невозмутимое выражение лица, отступила в сторону, пропустила гостей в дом и закрыла за ними дверь. Только после этого произнесла:

– Добрый день. – И указала на низкий деревянный помост с подушками. – Прошу располагаться.

– Добрый день, – столь же вежливо поздоровалась русалка. – Позвольте представиться. Горица и Иму, сотрудники межмировой уголовной полиции. Мы здесь по просьбе нашего коллеги.

Хозяйка чуть склонила голову в вежливом поклоне.

– Вы не слишком похожи на представительницу рода Ками, – не стал проявлять вежливость леопард.

Богиня пожала плечами и обратила свой взор на берегиню. Аниото ищейка и воин. Аналитиком в этой паре явно была женщина, с ней-то Хиса и намеревалась теперь вести беседу.

Горица опустилась на помост и строго шикнула на Иму, когда тот, следуя ее примеру, сел рядом и положил правую руку ей на поясницу.

– Все бесполезные заключения и бумаги, связанные со смертью моего отца, я уже передала, – Хиса устроилась напротив странной пары. – Остался только мой рассказ. И то, что я знала о его личности.

– Да, – Горица сосредоточила внимание на лице молодой богини.

– Умэтаро сын Райдэна и смотритель заповедника райдзю. После его смерти мне пришлось принять пост. Это его дом.

– До сегодняшнего утра я думал, этих тварей истребили, – равнодушно констатировал Иму, внимательно оглядывая внутреннюю обстановку помещения. Если дом принадлежал когда-то мужчине, то было это давно. Теперь здесь явно обитала молодая женщина. К тому же, женщина не чуждая современной цифровой культуре и человеческой.

– Почти, – согласилась Хиса. – Благодаря отцу поголовье райдзю только за последнее столетие выросло с пяти до восьми особей.

– Потрясающе! – искренне восхитилась Горица.

Ками величественно кивнула и устроилась напротив собеседников.

– К сожалению, у меня в распоряжении не больше часа. К ночи я должна быть у перевала. Сегодня гроза, первая за последний месяц.

Убедившись, что возражений со стороны гостей не последовало, богиня продолжила:

– Умэтаро многими делами увлекался, многое знал. С рождения он обладал спокойным, простым и сильным маниту. Ничто не могло лишить его равновесия. Весть о том, что он сделал, стала чудовищным ударом. Какой силой, каким терпением нужно обладать, чтобы работать с райдзю, и вдруг такая весть. Он ведь лично контактировал с каждым зверем. Они знали его запах, его лицо. Именно райдзю нашли его. Их скорбный вой привлек внимание коллег отца.

– Покажите место.

Хиса отрицательно покачала головой:

– У меня нет времени. Я дам вам координаты.

Горица про себя поругала невнимательного леопарда. Ему ведь один раз сказали, что создание занято, но разве он услышал? Она попыталась немного исправить неловкую ситуацию.

– Чем ваш отец занимался перед своей гибелью?

Богиня с благодарностью и любопытством взглянула на берегиню. От нее не ускользнула формулировка вопроса, точнее слово, которым сотрудница Интерпола обозначила смерть Умэтары. Русалка явно дала понять, что МУП не считает уход из жизни этого Ками делом добровольным.

Хиса вскочила.

– Не знаю. Этого мне так и не удалось установить, и никто из сотрудников заповедника не знает. – Она подошла к шкафу и сняла с полки увесистую коробку. – Я нашла эти рисунки после переезда. В жандармерии надо мной только посмеялись.

Она бухнула тяжелую ношу на стол.

– Для дежурного комиссара я была всего лишь скорбящей родственницей сумасшедшего самоубийцы. А сюжеты иллюстраций подтверждали его теорию. Я знаю, что убил себя он сам. Лично покупала повторную экспертизу. Но я уверена, что его до этого кто-то довел. Или что-то…

Хиса поежилась, открыла коробку и стала по одному доставать рисунки. Вынув с десяток, она разложила их на столе, заполнив почти всю его поверхность.

Иму свистнул, а Горица невольно прижалась к его плечу.

– Я не знаю, как это объяснить, – Ками обхватила себя руками, словно в попытке спрятаться в собственных объятиях от жестокой реальности. – Умэтара не был мечтателем. Он никогда не погружался в дебри легенд и мифов. Он… Отец просто не мог увлечься подобной тематикой, тем более тратить время на изображение своих фантазий. Мифы интересовали его исключительно с точки зрения крупиц реальных событий, которые он там обязательно находил.

– Мы это забер…

– Не возражаете, если мы это заберем? – перебила леопарда Горица.

– Да, конечно, – богиня снова поежилась. – Вы ведь не просто так заинтересовались его смертью, верно?

– Мы закончили, – Иму поднялся. – Запишите координаты места гибели вашего отца. Если возникнут вопросы, мы с вами свяжемся.

– Да! – подтвердила русалка, поднимаясь следом и прямо глядя в глаза Ками.

– Что да? – сощурился Иму.

Горица излишне преданно и невинно взглянула на аниото: