Чтение онлайн

– С удовольствием.

Конечно же, утренние нотации не соблазняют меня, однако предчувствие нарастающего любопытства склонило меня согласно кивнуть и последовать за женщиной. Придумать отмазку мне не составит труда, но этот её печальный взгляд…

Что-то определенно интересное она таит за маской.

Мы заняли одну из уединенных комнат для чаепитий.

Атмосферу прочувствовали даже служанки. Переглядываясь друг с другом, они выглядели весьма заинтересованными, как и напуганными.

Дворецкий хмуро удалился после получения от госпожи разрешения.

«Я бы на их месте выглядела так же», – бубнит нервозность. – «Оставить наедине двух фурий…»

– Почему ты ничего не ешь?

Спустя десять минут угнетающей тишины она подала голос.

– А вы?

Женщина смущенно отвела взгляд и подала сигнал прислуге уйти из комнаты.

В такой обстановке кусок в горло не лезет, а вчерашние воспоминания окончательно убивают всякий аппетит.

– Думаю, ты и так знаешь, о чем пойдет речь, – все-таки она отпила из хрустального резного бокала апельсиновый сок и подняла устало-недовольный взгляд.

– Догадываюсь, – Кармела ехидно ухмыльнулась моим словам. – Вас интересует что-то конкретное?

Раздражение нагло начало пощипывать меня за ухо.

– Сама прекрасно знаешь.

– А что говорит герцог? – в меня врезался колкий взгляд голубых глаз. – Уверена, он всех просветил. Да и Эсклиф там был...

Я устало выдохнула.

– На карету напали, и по стечению обстоятельств я находилась не в ней. После я видела жестокое убийство и, видимо, от шока потеряла сознание. Люция… – вспомнив об убитой девушке, мое настроение окончательно кануло в бездонную пропасть. – Надеюсь, ей устроят подобающие похороны.

В горле стоит ком, но женщина лишь язвительно цокнула языком.

– Тц… Когда ты успела стать такой жалостливой?

– Что это значит? – возмутилась я, волком уставившись на спокойно улыбающуюся маркизу. – Неужели вы считаете меня настолько ужасным человеком?

– Потому что ты не знаешь сочувствия…

– Никогда бы не подумала, что кто-то вроде вас будет знать меня лучше, чем я сама.

– Естественно, я тебя знаю… – язвительный взгляд Кармелы прошиб последнюю стену моей сдержанности. – Ты та, кто не видит дальше своего носа и…

– Судите по себе?

Мой дерзкий ответ заметно кольнул её самолюбие, и та нахмурилась сильнее.

– Что за манеры?

– А какой ответ вы хотите услышать? – Ещё сильнее заводилась я. – Убили человека, а я должна быть спокойна? Жизнь — это самое дорогое, что есть у каждого из нас.

– Попрекаешь меня? – Возмущенно, подобно змее, сузила глаза маркиза.

– Констатирую факт. Вижу, у вас нет и капли сочувствия к бедняжке Люции. Наверняка у вас бы и слезинка не выступила, будь я на её месте… Ведь вам так знакомо чувство безразличия к людям, что вы каким-то образом увидели его во мне.

– Мерзавка! Как ты смеешь!? – подорвалась она с места. – Ты до сих пор не научилась сдержанности!

– Пусть так, – довольно улыбнулась я с вызывающим взглядом. – Я хотя бы не строю из себя монахиню.

«Всплеск!»

Кармела яро выплеснула содержимое одного из бокалов мне в лицо.

Холодная вода, стекающая по моей шее, струилась ниже, а кожа покрылась мурашками.

В этот момент в комнату вошла Люция и несколько служанок.

Девушки застыли в проеме с широко открытыми ртами, а следом за ними вбежала перепуганная Миа.

– Мисс!

– О боги… – шептались служанки за спиной Люции.

– Мама! – воскликнул Тим, который также подоспел к финалу, застыл в проеме открытых дверей.

Женщина так сильно хмурилась, что морщина меж её бровей обрела некую комичность. Лицо её залилось краской от ярости, а взгляд становился опаснее.

– Паршивка!

– Боже, миледи… – протягивая мне тканевую салфетку, Миа озиралась в поисках своей верной подруги, но, понимая, что той больше нет, глаза её наполнялись слезами. – Давайте уйдем…

– Что тут происходит? – очухался Тим и подбежал к столику.

– Эта мерзавка обвиняет меня в…

– В чем? – Язвительно перебила её я, поднимаясь с места. – В том, что вы не знаете сочувствия?

– Как ты смеешь… – кипит она. – Ты та, кого я растила как собственную дочь!

– Я та, кого вы никогда не считали своей дочерью. За всю жизнь я от вас не услышала ни одного доброго слова, и даже взгляд ваш всегда был холодным. Так что не смейте говорить, что вы моя мать.

С гордо поднятой головой я вышла из помещения.

Естественно, я не Диана, что прожила, не говоря ни слова по этому поводу. Однако молча слушать этот бред уж я-то не стану.

– Леди… Как так вышло? Почему вас так унижает оскорблениями маркиза?

– Если ты не заметила, она меня не только оскорбляла, но и вывернула графин с водой мне на голову.

Стремительно вышагивая в сторону своих покоев, с каждым шагом я выходила из себя, кипя от злости.

Вот же виверна!

Удумала унижать меня и вешать ярлыки, потешая при этом свое самолюбие. У самой-то рыльце в пушку.

Ну уж нет! Никогда и никому не позволяла так с собой обращаться и не позволю мешать Диану с грязью, пока нахожусь в её теле.

– Леди Диана?

Внезапно появившийся где-то за спиной герцог обескуражил нас с Мией.

Почему он всегда так не вовремя?

Сделала вид, что не услышала, и настырно ускорилась.

– Диана!

Цепкая хватка и резкая остановка привели меня в ещё более скверное расположение.

Мало того, что я в бешенстве, так ещё и промокшая, как мышь.

– Герцог… – повернув немного голову. – Простите, но я не в том… настроении, чтобы вести беседы.

Вырвала руку совсем не как леди и продолжила свой путь к комнате.

Не хватает ещё одного повода, чтобы он ускорил свадьбу. Дайте хоть пару дней, чтобы прийти в себя и разобраться со всем навалившимся.

– Леди Диана... – не унимался он.

Игнор… Полный игнор!

– …Ваша Светлость, простите…

Миа осталась оправдываться перед мужчиной, а я, громко хлопнув дверью, скрылась в комнате.