Чтение онлайн

– Леди, прошу, возьмите с собой плащ, – не унималась Мия. – Одна из кухарок жаловалась на ноющую боль в коленях и локтях, а это всем известный предвестник дождя!

Я скептично посмотрела в окно, где на небе не обнаружила ни единого облачка.

– Мия! – принялась шипеть Эмма. – Прекращай верить во всякую чепуху.

Улыбка на моем лице расползлась сама собой.

Отрицать чувствительность и дотошность Мии не было смысла. Девушка слишком часто оказывалась правой в сфере погоды, и я молча кивнула.

– Вот видишь! Даже мисс доверяет мне больше, чем ты.

– Сегодня я буду наверняка поздно, поэтому до вечера вы можете быть свободны. Устройте для себя выходной.

– Но мисс? – синхронно возмутились они.

– Сопровождать меня будут несколько дежурных служанок, поэтому отдыхайте.

Девушки недоверчиво глянули на тех самых служанок и продолжили свой недовольный ропот.

В конце концов все всё сделали как я хотела. Мия и Эмма остались в резиденции, а я без их досмотра.

День предстоит не из легких. До встречи с принцессой у меня оставалось в запасе несколько часов, и, чтобы не засиживаться в почти всегда пустующей резиденции, я отправилась в полюбившийся ресторан, что находился неподалеку от моего магазина.

Сегодня мне безумно захотелось отведать рыбы под фирменным соусом из клюквы от шеф-повара.

Ресторан был наполовину пуст. Наверняка, потому что учащиеся ближайшей академии всё ещё не покинули её стен.

Обосновалась за столиком, который практически всегда оставался за мной. Я открыла меню, однако не успев пролистнуть даже страницы, заметила на выходе знакомый силуэт, что привел меня в замешательство.

Оперативно спряталась за большой книжицей, осознала – бежать некуда.

Я ожидала увидеть его рано или поздно, но точно не в обеденное время здесь!

Словно шпионка, выглянула из-за меню.

Фигура статного мужчины в расцвете сил, выглядела как каменная скульптура, а в данную секунду эта фигура обернулась в мою сторону.

У него что на затылке глаза?!

Я снова скрылась за книгой, ощущая на себе пристальный взгляд.

– Пожалуйста, сгинь... Умоляю тебя, боже, если ты существуешь, пусть он уйдет или хотя бы не узнает меня. Ну, пожалуйста- пожалуйста....

Шипела я себе под нос, но тут передо-мной возникла рассеивающаяся тень, заставившая задохнуться.

– Почему вы избегаете моего взгляда? – спросил он, подходя ближе. – Я знаю, что вы увидели меня.

В свете солнечных лучей его глаза казались орехово-золотистого оттенка и в данный момент они смотрели на меня сверху вниз.

Я отодвинула меню.

На лице мужчины нарисовалась явная ухмылка.

Нервно огляделась. Не зная, какой дать ответ под пристальным взглядом Карлоса и тех нескольких посетителей, что обедали поблизости от меня, скромно покашляла. Это только заставило мужчину ухмыляться ярче.

– Добрый день Ваше Высочество, – захлопнула книжку и положила её перед собой на стол. – Прошу прощения, я вас не узнала. Здесь отменная кухня, надеюсь вам понравиться... Советую поскорее занять свое место и сделать заказ... – он приподнял одну бровь, а я продолжила тараторить. – В это время обычно приходят, учащиеся академии и мест практически не остается. Так что поспешите.

Сколько бы я не смотрела хлопая ресничками, он оставался непоколебимым.

Было бы куда проще, если бы Карлос попал под чары моей красоты, как и все мужчины, и послушно делал, что велено. Однако он не сместился ни на дюйм и стоял на своем месте, будто приколоченный гвоздями к полу.

“Разве наша красота не является своеобразным оружием?” – уточняла скромность, а уверенность тихо хмыкнула ей в ответ.

“Похоже нашелся тот, на кого наши чары бесполезно распространять...” – заключила логика.

– Благодарю за беспокойство. Разрешите составить вам компанию?

Мужчина демонстративно отодвинул стул, стоящий напротив.

– Не думаю, что моя компания вам подходит... – глаза его опасно сузились. – Но, если вам угодно, я только рада. Присаживайтесь.

Потерпев фиаско, я быстро продиктовала желаемое блюдо одной из служанок, что была в моем сопровождении.

Мне не нужен враг в его лице, так что Танечка: заткнись и улыбайся самой вежливой улыбкой. Авось отвалиться.... Это я про Карлоса.

– Я буду тоже самое, что и мисс Эрскин, – не открывая меню сообщил он одной из девушек из своей свиты. – Больно любопытно и аппетитно прозвучал ваш выбор.

Я глянула на него, а потом на девушку, что двинулась к одному из работников ресторана.

По ней и не скажешь, что она служанка. С виду дворянка, разве что в выделяющихся иностранных одеждах. Я присмотрелась и узнала в ней ту, что подавала некогда мужчине пепельницу. Взгляд незнакомки я всё чаще ловлю на себе, что странно – он не раздражает.

Заводить беседу не хотелось от слова совсем.

Не менее демонстративнее мужчины, достала один из каталогов, что собиралась передать Сильвии сегодня при встрече, и начала его листать.

Карлос понимает, что напросился мне в компанию и его это вообще не смущает.

– Мой брат не смог сегодня составить мне компанию, поэтому...

– Поэтому вы решили составить компанию одинокой леди?

Он снова нарисовал на своей красивой иностранной физиономии ухмылку.

– Именно так.

Я вернулась к изучению каталога, когда хлестко «выправила» журнал в руках.

– Леди Диана?

– Да, Ваше Высочество?

– Разрешите заглянуть в эту... книгу?

Лениво перевела взгляд на мужчину.

– Каталог. – поправила его.

Указывать на столь мелкие ошибки не красиво, но я не удержалась. Как пыльцу пчелам, а мне приятно видеть старание мужчины сдержать собственное недовольство.

– Разрешите?

Скрепя зубами в улыбке, я передала мужчине то, что он пожелал и вытащила следующий журнал.

Карлос лишь фыркнул, но молча с весьма увлеченным видом принялся просматривать эскизы и их описания.

Чем бы дитя не тешилось, абы не капризничало....

Спустя какое-то время нам подали блюда. Мы практически синхронно отложили каталоги на край стола, образовав стопку, и переглянувшись расстелили салфетки на своих коленях.

Все время обеда я была в стесненном положении. Мне было до ужаса неудобно, ибо всякий раз, когда он клал еду в рот и жевал её, бросал пронзительный взгляд на меня сидевшую на против. Я чувствовала себя неуютно и раздражительно, как если бы я стала пищей, что будет поглощаться им.