Чтение онлайн

– Почему вы так на меня смотрите? – спросила я, не выдержав его настойчивого взгляда.

– Выглядит восхитительно, вот почему.

Что, чёрт возьми, он имеет в виду?!

Казалось, он говорил обо мне, на которую смотрел, как на десерт. Но я сделала вид, словно его слова нисколько не впечатляли.

Упрямо оставалась совершенно спокойной и на протяжении всего этого времени, выражение моего лица абсолютно не изменилось.

Карлос заметил горящие кончики моих ушей и, определенно, сделал противоположный вывод тому, что горели они от возмущения. Мало того, я отчетливо слышала перешептывания аристократок из-за соседнего стола, решивших, что перед ними разворачивается очередной скандал с моим участием.

Ни для кого ни секрет, что Карлос прибыл в эту страну в роли купца, а нежная жемчужина Акроса – Пенелопа, – являлась товаром.

Возмущение дворянок не столь благородного происхождения как могло бы показаться на первый взгляд. На самом деле девушки сами не прочь урвать кусочек внимания воинственного ферзенца. А при виде, что эти крохи достаются мне, их распирала ядовитая зависть.

– …мало ей Его Светлости, так она уже и сюда сунула нос.

– Бесстыдница...

– Ох, а чего вы ожидали? С её-то воспитанием… – насмехаясь говорила одна из девушек громче положенного. – У бедняжки не было матери, что могла бы научить её нормам приличия.

“А вот сейчас было обидно!” – взбалмошилась моя справедливость, закатывая рукава до локтей.

В подобных ситуациях, я всегда стараюсь представить реакцию настоящей Дианы.

Я прямо вижу в своем воображении картину, как все сейчас могло произойти, будь главная злодейка на своем месте.

Наверняка она оттягала бы дворянку за волосы, ведь тема умершей матери – болезненна для Дианы.

Однако... однако...

Под пристальным взглядом Карлоса я не спеша поднялась со своего места и взяла в руки вазу с цветами, что стояла в качестве антуража на нашем столе.

Глаза мужчины округлились, а губы приоткрылись. Видимо он хотел что-то сказать, но не смог связать слов.

Ещё бы! Когда на тебя смотрит девушка подобной красоты при этом обворожительно улыбается, какой-нибудь мужчина определенно потерял бы сознание.

Походкой от бедра я заставляла подол белого платья раскачиваться в такт движениям.

Мне даже не нужно было оглядываться, я чувствовала проницательные взгляды большинства посетителей на себе.

«Всплеск!»

– Аа-а!..

Да-да... Я вывернула вазон с зеленоватой водой на ту, что упомянула мать Дианы. Это самое безобидное что могла сделать Диана и я в подобной ситуации.

– Ненормальная! Ты что творишь...

Аристократка похожая на мокрую курицу замолчала стоило нашим взглядам столкнуться. В её голове наверняка пронеслась знаменитая картина со змеей и тушканчиком. Естественно, она осознавала собственную роль.

– Ты единственная, кто ведет себя невежливо.

– Ч-что ты себе позволяешь?!

Подорвалась девушка с места, вытаскивая с волос запутавшуюся ветвь лаванды.

– Запомни: обо мне вы можете болтать хоть до посинения, но мою мать не упоминай даже в мыслях, – девушка с яростным взглядом округлила глаза, а я продолжила: – Конечно, если дорога жизнь.

С полминуты она молчала, а после громко рассмеялась, отбрасывая за спину мокрые волосы.

– Да ты хоть знаешь кто мой муж?! Я – Герцогиня Норичелье, а ты всего лишь избалованная дочь маркиза!

Ответом ей послужил ехидный смешок, когда я последовала к своему столику, где лениво обосновался Карлос.

Дворянка злостно кудахтала за спиной, но я уже не слушала.

Сев на место я достала из переносного чемоданчика белый лист и перьевую ручку, что относительно недавно появились в магазинах, с моей же подачи.

– Герцогиня Норич... что там она сказала? – вопросительно глянула на Карлоса.

Взгляд его был туманным, задумчивым.

– Норичелье, мисс. – послышался из-за спины мужчины голос одной из его служанок.

– Спасибо.

Наверняка мое поведение со стороны выглядело вопиющим, но это уже принцип.

Первый, даже второй раз – я смолчала, но, когда люди вообще не чувствуют земли под ногами из-за своего раздутого эго, приходиться приземлять. Человеческое сочувствие и понимание границ, должно воспитываться в любом человеке. Тем более, когда ты носишь и представляешь высокий статус своего мужа, либо отца.

В помещение было подозрительно тихо и только хлюпающие и капающие звуки доносились со стороны молодой герцогини, которая теперь молча наблюдала за моими действиями.

Я быстро нацарапала на поверхности листа жалостливое послание для маркиза, упомянув титул и фамилию мужа этой мокрой курицы.

Не умеет держать язык за зубами – научу.

Да. Я, не стесняясь, пользовалась авторитетом и деньгами маркиза, ведь Диана является любимой его дочерью.

Поставив жирную точку и размашисто расписавшись, я сняла с тонкой кисти изящный браслет, усыпанный бриллиантами, и запечатала все это в прямоугольный конверт. Одна из служанок уже растопила воск и протянула мне свечу. Так как личной печати с собой я не носила, решила приложить браслет в виде замены и подтверждении личности.

Передала конверт служанке со словами:

– Ты знаешь, что делать.

– Да мисс.

После проделанной работы, я сделала глоток чая и поднялась с места. Вокруг стояли работники заведения с бледными лицами и перепуганными взглядами.

– Мы уходим. – повернулась к Карлосу и присела в изящном реверансе. – Прошу простить за неуместный спектакль Ваше Высочество. Вынуждена откланяться, меня ждет много работы.

Карлос скользнул по мне удовлетворенным взглядом и поднялся с места, бросив при этом на стол тканевую салфетку.

– Позвольте сопроводить вас, Леди Эрскин.

Что?!

Какое проводить? Куда?

На подобный расклад я совершенно не рассчитывала. В моей мысленной стратегии, я должна была получить его кивок и грациозно покинуть помещение, оставив увесистый мешочек с серебряными бляшками на стойке администратора.

Кто ж знал, что иностранец не постесняется испортить мои планы.

А раздражает меня больше то, что отказать я не могу! В подобной ситуации отказ абсолютно не уместен.

– Благодарю... – процедила сквозь зубы. – Ваше Высочество.